为君 作者:三无斋主人

    楚昭摇了摇头，表示自己也没想清楚：“本打算抓了陈敬来钓大鱼，现在看来江南官场的水混得很，事情比你我想象中还要复杂。连方子安他们都敢动，看来幕后这股势力真是有恃无恐了。”说到这里，楚昭突然想起一件事，不由面色一变，“糟糕，我们把陈敬放在大牢里……苏溪，你快去问魏永要一道文书，我要去提陈敬出来。”

    不一时苏溪便拿了盖章画押的文书匆匆而来，楚昭便和韩起一道赶往府司西狱。

    这西狱在府衙吃着，两人脚程快，不一时就到了。但见大门紧闭，镇狱的怪兽森森地看着面前的凡人。

    苏溪上前叫门，叫了好一会儿，大门左侧才打开一个方口，自方口内透射出幽幽光亮，方口后有人问道：“何人在狱门口喧哗？”

    “开门，我们有手令，来提犯人陈敬。”苏溪答道。

    方口处慢慢现出一张横眉竖眼的脸，正是守门的狱卒：“谁的手令？”

    苏溪道：“自然是魏大人的。”

    那狱卒“哦”了一声，慢腾腾缩了回去。又等了一会儿，见苏溪三人没什么反应，翻了个白眼，自己伸出手：“拿过来！”

    苏溪不明所以地把提押文书给他看。那人却冷笑一声，收了提押票，“砰”地一声把窗口给关了。徒留楚昭三个在外头面面相觑，一时有些反应不过来。

    楚昭和韩起一路走到现在，还没被这种低级官吏给过难堪，这时候才知道什么叫做阎王好见小鬼难搪。

    楚昭叹道：“难怪百姓都说衙门是有理无钱莫进来，这回也算是涨见识了。”

    跟随在旁边的天枢一听，忍不住为大楚的公务员们叫起了屈。因他家里那位就在京兆尹当差，对这里头的事情也略知一二：“这人约莫是想要开门钱，这也是监狱中的积弊了，然而京城并没有这样的事，是江南的吏治太坏。”

    苏溪更是气得脸色青白，自从他当上总管大太监之后，哪个见了不是恭恭敬敬笑脸相迎，陛下吩咐下来的差事，哪样不是办得漂漂亮亮，再没被这么下过脸子。当下苏溪狠狠捶了一下大门，厉声道：“真是反了天了，叫那值守的狱官速速来见。”

    因苏溪几个都是生面孔，那守门的狱官便将他们当成了走通魏永门路来探监的家属，他平日里嚣张惯了，那些犯人并探监的家眷见了他，哪个不是点头哈腰，满脸堆笑，何尝见过苏溪这样嚣张的，加上江南官场极度排外，魏永初来乍到，即便当面不敢得罪，这种细务上小吏的态度也有些微妙的不同，当下就恶声恶气地骂起来：“你这不阴不阳的小白脸叫嚷甚？恁地不懂规矩，要想见人，不给开门钱，直愣愣一张纸就过来了。”

    苏溪当面啐了他一口，正待喝骂。楚昭却不耐烦起来，掏出腰牌上前一步：“我是钦差大人身边的侍卫，大理寺从五品的推官，前任知府谢意便是我家族亲，此来有公事要办，赶紧开门。”

    那狱卒接着微弱的光亮，望见楚昭手里的令牌，又听楚昭自报与谢家有故，再透过苏溪见到韩起等人衣着气度皆不凡，怒容顿失，满脸惶恐，急匆匆转身去寻狱官。

    不多时，那方口处又露出一张脸来，楚昭看得清楚，此人正是西狱狱官，他有过目不忘之能，当下喝道：“乐宁，项辰不在，你就不认得本官了不成？”

    那狱官也认出了这跟着钦差大人来镀金的京城公子哥，府衙里这段时间都在猜测他的身份，此时自然不敢怠慢，急忙令手下开门。

    大门开启，狱官乐宁匆匆出来，上前躬身施礼，惶恐道：“小人不知大人前来，有失远迎，万望恕罪。”

    楚昭面容淡然，却也并没有什么怒意，只是一副公事公办的口吻：“且引本官去见见昨日押解来的嫌犯陈敬。”

    正在这时，一行人从后头匆匆赶了过来，隔着老远就给楚昭打躬作揖：“哎呀，楚公子怎么亲自来这样的腌臜地，有什么事只管和下官说一声，下官别的本事没有，身边跑腿的泥腿子还是养了几个的。”

    楚昭回头一看，来人是此地的巡检齐敛。这巡检相当于现代的县一级公安局局长，分管治安工作，按说也是地方要员，只是在这省会之地，便显得有些无足轻重了，楚昭和韩起如今的身份虽然只是中央特派小组里的两个办事员，但是因为职务是京官，又受魏永的重用，身后似乎还有很大的势力，所以地方还是很给面子的。

    楚昭笑道：“齐大人的消息也是灵通。”

    齐敛尴尬一笑：“我们这等人，若是消息再不灵通一些，可不被下面这些狗杀才给坑死了吗？”语毕，就对着刚才那个看门狱卒狠狠的踢了一脚，踢得那人连退了好几步。

    这齐敛是苏州本地人士，年已四十，只怕官位到巡检（县公安局长）也算是到了头，自然要着意巴结楚昭这样京城来的世家公子。他家里早前也是寒门，世代都是府衙小吏，十八岁上承袭了父职，自一名杂役做到了捕快，再做到皂班班头，最后成了地方巡检。后来皇帝推行科举制，他只得去考了个武举得到授官，说来还是三年前的事情。大约是在府衙公干时日久了，又一直干的是有些小权的胥吏之职，他的言行举止也沾染了一些官气。他先前行路时趾高气扬，对下官便如家奴，然而到了楚昭面前，却又是一脸和煦，谈笑风生。若是到了魏永面前，此人便是满脸媚笑，点头哈腰。那笑脸分明是装出来的，显得如此之假。

    楚昭不由皱了皱眉，眼中有厌恶之色一闪而过，但很快又遮掩了下去。有些长在温柔富贵乡中、不食人间烟火的世家子弟轻视这些寒门小吏，却也未必没有丁点道理。

    齐敛教训完那个看门的狱卒，便又转头对楚昭说：“两位大人且在堂中歇息片刻，下官即刻将那两个犯人提押来。”

    韩起摆了摆手，冷淡道：“不必了，我们自去监牢问话。”

    他的形容不怒自威，身上气度几乎要压得人喘不过气来，齐敛这样会看人的官场老油子自然立即感觉到了危险，待他比对楚昭还要恭敬三分，此刻自然不敢坚持，急忙应是，二话不说快步在前带路。

    推开牢门，但见得四名狱卒在油灯下饮酒，齐敛脸色铁青，倒三角眼狠狠瞪了那乐宁一眼，狱头赶忙上前叱骂。四个狱卒茫然不知何故，慌忙起身站立一旁。

    对于狱卒上班时间喝酒这种事，楚昭倒并不甚在意，他不是不通情理求全责备的人——长日无聊，守着这大狱不能挪窝，要让人一直发呆岂不是比坐牢还痛苦。

    齐敛这样的行为，看似公正无私，其实不过是及时推脱责任，顺道给楚昭等人拉仇恨而已。楚昭敢打赌，回过头齐敛就会好言安抚这些狱卒，然后大家同仇敌忾骂一通这京城来的公子哥，小事一点点积累，连带着魏永的官声也坏了。

    官场上使绊子的方式可多了去，虽说官大一级压死人，却也还有强龙难压地头蛇的说法不是？