为君 作者:三无斋主人

    “是河神发怒了啊，要尽快举行仪式！”道士大声嚷嚷起来。被韩起救上来的三白眼躺在地上，衣服全被抓烂，半边身子血淋淋的，看上去异常凄惨。最引人注目地，却是道士左脚上的伤口。居然是五个乌黑的手指印，就像是被人狠狠抓过似的。

    大概是同伴的惨状抵消了道士们的权威，众人追着那道士问：“法师，这是什么情况啊？”

    “是啊，怎么……怎么连法师自己也……”

    “不是说蛟龙吗，可看这幅模样，分明是水猴子拉人做替身。”

    一个站在楚昭附近的老婆婆突然冷笑了一声：“什么蛟龙？是被水鬼叫去了，你们也不用赶着救他啦！救不活的。”

    楚昭想起刚才自己看到的那团头发，赶忙问道：“老婆婆，这龙溪边上还有水鬼的传说？”他想起了韩起手臂上的伤痕，比起蛟龙之说，显然更像是水鬼的利爪抓出来的。

    水鬼找替身这说法也是历来都有的，都说淹死的人魂魄被困在水里，变成一种叫做水猴子的鬼怪，求生不得求死不能，必须要找到一个替死鬼，才能重新去投胎。其实这大多是住在水边的大人编出来吓唬小孩子的，用这样的故事防止孩子不去水塘游泳，以免意外溺水。

    “传说？假话讲一万遍也会成真，这故事在水边一遍遍讲，没准人心的愿力也真的能够在这水塘里养出水鬼来呢。”老太婆撮起嘴，阴森森地笑了起来。弓腰驼背的样子活像只大猴子。

    楚昭不知为何突然打了个寒噤，他想起来自己居然没发现这个老婆婆是什么时候出现的，只是她说了这句话之后，村里人都对她怒目而视，若不是有楚昭他们这些外人在，只怕当场就要将这老婆子捆了。

    “公子，这是我家的疯老婆子，自从儿子死后，她就疯疯癫癫的，不用理她。”须发皆白的村长过来给楚昭行礼道歉，几个壮汉拖着老婆婆就走，动作十分麻利，倒像是演练了千百遍一样。

    那老太婆犹自疯疯癫癫地大喊：“当年你们自己做的孽，如今是自食苦果。不用三天，不用三天他就会回来带人啦，祭拜什么河神都没用……都没用……”

    “妖气太重，你们到底还祭不祭拜了！”另外一边的道士不耐烦的大声催促起来。

    此时线香快烧到头，一直坐在平台上纹丝不动的老道士拂尘一扬，道声“无量天尊”，转脸目视这头。

    那村长会意，喝道：“沉水！”

    一时咿咿呀呀的古怪唢呐声又响了起来，一个瘦道士接替了落水之人的角色，被中断的仪式继续，却见众村妇齐声吆喝，如同引着新媳妇进洞房一般，居然真的那把面色麻木的少女往河里送去。

    楚昭的手握紧了，他原本以为就是做个样子的祭祀，谁知道还真的要把活生生的妹纸沉塘，那这个必须得阻止啊。

    于是楚昭大喊一声：“且慢！”

    众乡民回首望去，发现是河神他爹出的声，一时都愣住了。

    那村长模样的老者早就在暗暗打量楚昭这一行人，人老成精，老头子扫了几眼，就知道这即便不是河神，也非寻常之辈，加上韩起刚才的表现，老头子自然不敢轻忽，手一扬，仪式就停了下来。

    村长略顿了顿，见韩起年长一些，身形打扮也不像仆人之辈，当下对其行了一礼，谦恭道：“两位公子似非本地之人，不知有何见教。”

    韩起没有吱声，目光漠然的移开。老头子的笑脸就僵了。

    楚昭只好上前和村长见了一礼，道：“我等乃是过路的行人，见此处三青水秀，恰好肚子饿了，便捕些野味打个尖。乃至正见着乡老祭祀，先是被人呼作河神，近前方知要将少女溺水，甚为不解，特来寻问个明白。”顿了顿，楚昭也知道自己这样平白管闲事是要挨揍的，于是就指着韩起道：“我二人也曾经学过一些粗浅的法术，这位是我师兄，他精通法术之学，这一次或许能够帮上忙，所以……”

    那群道士没料到突然跑出来一个抢生意的，而且抢得如此粗暴直接，本来就伤了一个同伴，其中一个年轻的道士怒道：“家有家法，行有行规，两位道友这么做不太妥当吧？”

    楚昭眉峰一挑，大义凛然道：“除魔卫道，正是人人有责，有何不妥？”顿了顿，楚昭的眼光扫过地上的人：“刚才你的同门差点被妖怪吃了，还是我师兄救上来的，也不见你说什么妥当不妥当。”

    那道士又说：“今日定好的日子，若是不把祭品送去，只怕河里那东西发怒。”

    楚昭微微笑了：“这更好办，请仙长下去说说情，另定一个良辰吉日……不过，我看河神似乎对贵派并不买帐。”楚昭的目光停留在那昏死过去的三白眼身上。

    “你……”一顶带刺的大帽子扣下来，那道士脸涨得通红，眼看着就要发作，坐在石台正中的老道士却轻轻一摆手，站起身走上前来。

    “好一个除魔卫道人人有责，小道友既然这么说，这里的事情便交与两位，我也好送清风回观里疗伤。”

    这倒是口气淡淡的，姿态却不低，从里到外都透出一股高人一等的傲慢。

    村民听了，却个个露出惊慌之态，普玄观是方圆五百里内最有名的道观，传说当年那位镇压孽龙的仙君就是道观的祖师爷，而现任的观主更是执江南武林之牛耳，和漕运帮派以及一些达官显贵关系也都很好，不是孙家庄得罪得起的。更何况，他们还有事相求。

    然而那道士收拾了法器便走，丝毫不理会村民的恳求。只是临走时看了韩起等人一眼，皱巴巴的眼皮下，一双小眼睛精光爆射，着实有几分瘆人。

    天权见那村长满面凄凉，一副大祸临头的表情，便出言劝解道：“这样的道士，不请也罢。就算出主意，也是叫你们把村里的女孩子沉塘的馊主意。”

    苏溪看着那瑟瑟发抖的小姑娘，想起自己的妹妹，不由开口帮腔：“是啊，不想着怎么收服蛟龙，倒叫个女孩子去牺牲，抵什么用？”