炖肉记_ 作者:夜凉如昨

    时光易逝，如白驹过隙。

    转眼，慕菀已经十四岁。

    “许姨，我出门去了。”

    一手拿着斗笠，一手提着竹篮，慕菀对着在厨房干活的许红喊道。

    许红听到声音，赶紧放下手中的活跑了出来，见慕菀连衣裳都已经换过，忍不住道。“小姐，这几天山中小雨不断，您就别上山去了吧，横竖家里的菜还够呢，还有上次小侯爷送来的干粮杂货……”

    许红还欲再说，慕菀却是摇了摇头。

    “没事的，您别担心，我会小心的。”

    “再说这几日在房里可也闷得烦了，想出去散散心。”

    “许姨……”慕菀挽着她的手，低声撒娇道。“求求您啦，我会采好吃的野菜来给您料理的，可馋了呢。”

    明眸皓齿的少女小儿娇态做来是可怜可爱的紧，许红没一会儿就投降了。

    “那您至少把紫叶也一同带去吧。”

    “欸，紫叶还在给我缝衣裳呢。”慕菀偏头，凤目里水光闪烁。“您放心吧，最多两个时辰就回来了，何况山里的路我熟着呢，带紫叶去反而麻烦。”

    许红最后到底拗不过慕菀，还是同意了她。

    “那您可得注意安全，见天色不对定要立刻折返，山里的天气难说，如果又像前几日那样下起雨来，怕会出状况。”

    “嗯，我省得的。”

    直到见慕菀的身影消失于视野中，许红才将担忧的目光给收回。

    当年慕菀从京城来到别院，共携一婢一仆，就是紫叶和许红。

    许红乃是慕菀的奶娘，怀胎四月时丈夫在一次意外中丧生，留下来的家产又被白眼狼亲戚给骗了一乾二净，那时她的孩子也不过刚满足岁，母子俩餐风露宿，生活十分困顿。

    恰好，遇上慕询益和林氏在给慕菀找奶娘，许红便带着儿子登门应试，她不是里头条件最好的，可她的遭遇，却让林氏心生同情，便做主留下。

    由于感念林氏的救命之恩，许红始终兢兢业业，把慕菀照顾的无微不至，可自己的儿子，却在一次时疫中没能熬过，不幸病逝。

    自那以后，她更是将慕菀视若亲生。

    慕菀是个好孩子。

    从一个牙牙学语的黄发小儿到如今这亭亭玉立的清秀佳人，许红从小陪在她身边，也可以说是见证了慕菀的成长。

    人心易变，可慕菀却始终如故。

    温柔，善良，乐观。

    哪怕张氏那样对她，她也依然不怨不恨。

    慕菀自幼生了颗七窍玲珑心，小时候在老夫人身边就经常逗的老夫人呵呵笑，不只一次夸了孙女儿聪慧伶俐，可随着年纪增长，对大人间的爱恨情仇隐约了解了后，慕菀已经懂得收敛自己的锋芒，甘愿相衬于人。

    她知道慕菀做了一个很是明智的选择，事实也证明了如此，若非慕菀不争不抢，在慕询益与林氏走了，老夫人也不再管事后，要收拾慕菀，对张氏来说怕是跟捏死蚂蚁一样的容易。

    可明白归明白，看到这样的慕菀，许红依然觉得很心疼。

    作为奴仆，照理不该嘴碎这些事，但有一次见慕菀为了给张氏缝制寿礼，连着好几日都只睡了不足两个时辰，还在白嫩的指头上刺出几个洞来，实在难受，便忍不住脱口而出。

    “姑娘，您这是何必呢？侯夫人压根儿就不管您了，您还为了给她做寿礼伤了自己，这……”

    因为慕应诀尚未娶妻，故虽已袭爵，照靖朝规矩，仍称张氏为侯夫人，慕应诀则唤作小侯爷。

    “许姨，慎言。”

    慕菀将目光自绣品上移开，对着许红，低声道。“侯夫人为嫡母，这本就是我应该做的。”

    “可是，您也可以让紫叶代您……”

    “许姨！”

    慕菀一斥，许红也知道说了不该说的话，赶紧拍了自己一掌。

    “是我嘴碎，姑娘，您莫气。”

    慕菀知道许红是为自己好，只是摇了摇头。

    “不，许姨，我懂您这是心疼我，看不惯，可其实，能有眼下这样平静的生活，菀菀已经觉得是很大的福气了。”

    “一幅绣品，几天劳累，能换来一年的安乐，难道不值得吗？”

    慕菀说的这句话，让许红茅塞顿开。

    她的小姐，果然凡事都看的通透。

    只是生活归生活，对女人家来说，最重要的却是婚嫁。

    这也是近月来，许红最担心的。

    在靖朝，女方议亲多是在十四到十六岁间，最是能合到好姻缘，可这几年来，张氏却迟迟没有透漏要将慕菀接回京城的打算，这也是最让许红放心不下的。

    若张氏真要在慕菀的姻缘上动手脚……

    “老天保佑，请让我们姑娘，找着良人，一生美满。”

    许红双手合拢，对着山头，潜心祈祷。