“我自然知道爹爹这话是气话，”叶勉小声道，“就算不是气话，我也不走，我这人自私又贪心，庄珝我要，爹娘哥哥我也得要，只是我却也想尽自己之能，使叶府少受责难，因而我并不急着与庄珝一起，只想这两年好好地读完国子学，我可以与父兄作誓我会比往日更刻苦勤勉，三年后春闱必博个功名回来，不敢大话能与大哥一般光耀我叶家门楣，却也不敢使叶府蒙羞。”

    叶勉抬眸看向叶璟，又道：“待日后出了仕，我再分府出去，介时我再与庄珝见面，外面一切是非诘责皆由我自己承受。”

    叶璟看着他摇了摇头，重重地叹了一口气，“你可知今日我为何与他们说，我不并不介怀你与男子互通情意，却不许那人是庄珝？”

    叶勉摇了摇头。

    叶璟看着他道：“你与他之相比，纯良太过，与我们院子里养得那些兔儿也差不离了。”

    叶勉瞪着眼睛，脸上略有丝不服气。

    叶璟岂能看不出，淡哼道：“机灵有余，却涉世太浅，不过这却怨不得你，要怪只能怪我与父亲，先时只想着让你日后富贵闲散着，便从未教过你这些，而庄珝却与你截然不同，这人从启蒙起便由长公主与名师悉心教导，自小就手握权柄，近几年又几经历练，因而他现下年纪虽小，权略与手段却比之朝上大多数还要厉害上些。”

    叶勉挠了挠脑袋，“这个我清楚，论这些我便是拍马也赶不上他。”

    叶璟轻叹道，“所以你刚刚说得并不对，你只要与庄珝在两府各过了明路，叶府上下便与公主府再解不开，这其中利益与日后各方谋划都十分之复杂，便是我现下也探不到底，又怎能如你所想一般简单，你出仕后单开一府再与庄珝一起，叶府便与之无关。”

    叶勉愣愣地看着他哥，叶璟轻笑了一下：“不过这些都不是紧要的，单从政事上来看，叶府与公主府联合，必然是利大于弊，不过是我与父亲日后都会更辛苦些罢了。”

    “只是，”叶璟摸了摸他的头，轻叹道：“你这心性与他相比，太过简单，我又怎能放心得下......”

    叶勉咬唇不语，叶璟看着他轻嗤了一声，“行了，你能想到先在学业上下功夫，没有撒泼耍地赖逼迫我现下就应了你，就已算是我没白疼了你这么些年。”

    回瑶辉轩前，叶璟把他叫定说：“解你禁之事，我会这两日内外都打点妥当之后，再找时机与父亲商议，你莫要自行与父亲去提。”

    叶勉赶紧小鸡啄米般点头，心里也微微地松了口气，他现下年岁还小，又不似庄珝一般，权柄在手，谋略在心，自己有几斤几两，他心里还是有数的，因而他万不敢如当年的长公主一般一哭二闹，更不能因着此事逼得家人伤了心。

    日子还长，慢慢走便是，他身边的人包括庄珝，都很疼他，他也要尽之自己所能，让他们也都好好的才行。

    看得到希望便好，这段时日哽在叶勉心口的那团郁气，终于消弥一些，回到瑶辉轩脸上也有了些笑模样，不似前几日那般睡觉都是锁着眉头。

    下人们见他与大少爷出去一回，神色舒展了不少，自然也都十分高兴，赶紧去厨上多叫了两个他爱吃的菜色，服侍他用膳。

    叶勉刚换了家常的衣裳，又用豆粉洗了手准备用晚膳，邱氏便带着人进了瑶辉轩。

    叶勉一愣，“娘，您怎么过来了？”

    邱氏在他对面坐了下来，嗔了他一眼，“你当我想来看你这个不省心的！”

    叶勉忙站起身坐到邱氏旁边，挽着邱氏的手臂，小声道：“娘，您别生我气了，你这么些天都没来瞧我，儿子都想您了，......”

    邱氏脸上还有一丝余怒，恨道，“我来看你做什么，找气来生不成？”

    叶勉低头不语，任邱氏责骂。

    邱氏看了看满桌的膳菜，无奈地把他按在一边的椅子上，没好气道：“快些用膳，一会儿菜凉了，又闹肚子疼，还得扯我给你出汤药钱。”

    跟在邱氏身后两个嬷嬷也赶紧把带来的几样菜品从食盒里取了出来，一一摆在桌上，笑呵呵道：“都是四少爷平日里爱用的，这乳鸽鲜笋汤夫人叫灶上熬了好些个时辰，肉都酥烂了，四少爷多用些才好。”

    叶勉笑眯眯与邱氏道谢，“谢谢娘，还是你最疼我。”

    邱氏白了他一眼，“你少气我些，我更疼你！”说完邱氏又抱怨道：“你爹他偏偏要自行来养你，与你生了气却又不管不顾！你这院子里每日撤出去的膳菜根本就没动上几口，他也没个动静！”

    一旁站着的嬷嬷笑道，“老爷是男子，自然没有夫人心细，粗心没瞧着罢了。”

    邱氏淡淡地哼了一声，又瞧了瞧叶勉脸上，见他唇角伤痕还没完全消退，脸颊上也瘦削了不少，心里自是不好受，提起一边的筷箸夹了一筷子嫩白的鱼肉，细细地给他剔着上面的细刺。

    叶勉今晚心情本来就不错，一直与他赌气的邱氏又来陪他用膳，母子俩不一会儿就有说有笑起来，邱氏生他气是真，却更看不得他受得苦楚，只这么几日便瘦了这么多还了得？

    俩人用完膳，邱氏也没急着走，与他在院子里的亭阁中吹风纳凉，下人们给他们点上了驱蚊的香草，又上了两杯消食的淡茶，便默默地退了下去，剩他们母子二人说话。

    邱氏抿了一口茶与他温声道：“明儿个娘在府里办了个宴，到时候我让人来唤你，你给夫人们见个礼。”

    叶勉一愣，“我不是还在禁足中吗？”

    邱氏笑道，“不碍，与你父亲商议过了，他是准的，你只管来便是。”

    叶勉眼睛转了转，小心问道：“娘，您叫我去可是有事？”

    邱氏本也没打算瞒他，便拍了拍他的手说道：“你可还记得云家那个六丫头，来过咱们府上两回的。”

    叶勉心口一跳，不太好的预感，皱眉问道，“云蓉？”

    “对！”邱氏笑着叹了一声道，“我与她娘这小半年关系还不错，前几日她娘终肯与我说，这丫头自有一回你给她捡了纸鸢，便一直记着你，”邱氏说到这里啧了一声，“我之前本是觉着这丫头性子烈了些，可现下想想，却胜在性子纯直，长得又十分的好，倒能与你相配，今儿我与你爹说了，他也是欢喜的，明儿个你便给出来给云家夫人请个安。”