在河洛之间一片欢腾、辞旧迎新的喜庆氛围中，一支规模颇大的队伍长途跋涉，经关陇、过函谷，通过崤函古道，终于赶在新年到来之前进入河洛之中。

    虽然距离洛阳还有一段不近的路程，但郊野中已经可以感受到河洛之间那种喜庆燥热的氛围。

    恰逢寒冬新年之际，大雪之后，天地之间白皑皑一片，若是旧年、若在别处，正该是一派千山鸟飞绝、万径人踪灭的荒凉景象，即便野中偶遇村邑，民众们或无御寒衣裳、或是粮储微薄，在这样酷寒的天时之下，也都深居懒动，闭门不出。

    但是在河洛之间则不然，一群身裹臃肿的民众，在野地中集队而行，原本为大雪覆盖的路径又被他们踩踏出来，这些民众们笑语欢畅，无惧风寒，板车上拉着硕大的自制皮鼓，前行途中不断的敲打皮鼓，后方大车拉着庞大的陶缸，陶缸里篝火熊熊，大车周边奔跑着顽童，无顾人群中亲长们的呵责，不断将怀中成捆扎起的爆竹丢入陶缸中，听到那劈啪作响的爆竹声，一个个拍掌大笑。

    这群人或登高或临渊，绕野而行，远客自然不知这是什么样的乡俗，但也无阻他们受此欢快氛围的感染，就连长途跋涉的辛苦都减少许多。

    乡俗如何暂不必论，这些乡民在如此光景下在野游荡欢庆，倒是有一点可以确定，那就是他们大概不必为明日衣食犯愁罢。若真食不果腹、衣不遮体，活着每一刻都是折磨，又有什么值得庆贺？

    这一支队伍中，一个年在三四十岁之间的中年人坐在车前，手拍车辕向同行者讲述这些乡俗的由来，神态间眉飞色舞，就连颌下略显杂乱的垂须都显得有些调皮。

    这中年人不是旁人，正是大梁朝廷新晋的濮阳郡公江虨。不过眼下的江虨却并没有什么新贵勋臣的庄重威仪，他身上裹着厚厚的皮氅，由于赶路而疏于打理，髻发显得散乱且油污，脸上也没有什么养尊处优的贵气，望去黑瘦干瘪，较之实际年龄老气许多，唯两眼神采奕奕，显得精力十足。

    但无论此前经历什么，随着队伍前行越近洛阳城，江虨的精神便越振奋，心情便越开朗，无顾身份的差别箕坐车前，向傍车而行的那些凉州力卒们讲述河洛之间种种民俗。

    终于在傍晚之际，地平线上出现了洛阳城那宏大的城池轮廓，江虨站在车上临高而眺，看到城池那笔直浑厚的线条，两眼霎时间变得红润起来：“终于回来了！”

    随行的一众凉州人士，大多数没有亲临河洛的经历，远远看到洛阳城那雄壮的城池，一时间队伍中不断响起此起彼伏的惊叹声。

    “如此大城，耗用几多？”

    “这么大的城池，怕是最少能居二十万众吧！”

    也无怪乎这些凉州人士倍感惊叹，虽然凉州地处西边，免于许多中原兵祸并有大量民众西迁避祸，又经过张氏州主几代人的经营，但西凉毕竟地处边陲，底蕴浅薄，哪能比得上天中腹心之底蕴与活力。

    他们一路行来，关陇之间虽然都已复治多年，但也只是草草略有可观，即便如此，关中长安城之壮大也颇让他们大开眼界。至于眼下的洛阳城，则是大梁中枢久驻，经过前后长达十多年的兴创经营，可谓当今宇内第一大城，更是直接刷新了这些凉州人士对于雄都大邑的概念。

    但无论再怎么惊叹，他们今天是不可再进入洛阳城了，不独独是因为天色已晚，更因为队伍中还有一位身份不同寻常的贵人，礼数上还有一定的讲究。

    因是这一群人便被暂时安排进了距离洛阳城不远的旧洛军城，但就算是这座纯粹的军事建筑，规模较之凉州首邑姑臧城都大上许多，倒是稍微弥补了这些凉州人士不能直入洛阳的遗憾。

    一行人行往旧洛军城，距离城门还在里许开外，便看到道路上早有人于此翘首相迎，其中一批很明显是来自台城，俱都身着大梁朝廷新制玄黑官袍冬服，队列整齐。

    另一批人则就显得随意许多，当中有人远远看到车前的江虨，已经忍不住笑逐颜开，阔步迎上，远远便拱手道：“思玄兄壮行西土，驻边逐功，一去经年，却让天中旧友神追不及，苦愁相思啊！”

    江虨旧年行台任事，本就人缘极好，再加上如今更获封郡公，乃是大梁新朝名列前茅的显贵，虽然在新朝创设前后盛大典礼中，由于远在凉州而缺席，但世道之众同样不会忽略了他。所以得悉其人归国之后，单单前来迎接者便足有数百之众。

    洛中旧人热情欢迎，更让江虨感念良多，但他还是谨记使命，先与朝廷派出的官员做好凉州之众交接事宜，然后才又匆匆赶来与这些旧友相会。

    长别数年，彼此之间并不显得生分，特别江虨如今身份更是不同寻常，也让时流忍不住稍作逢迎，因是畅谈起来，氛围很是热络。

    江虨最好奇自然是他身在凉州这几年时间里，洛中种种新事，虽然彼此之间消息联络也很畅通，但书函寄语，总是少了一些细节。此时再听友人胜论旧事种种，江虨也难免遗憾错过许多大事，虽然他这几年在凉州也非虚度，不乏创事，但跟天中雄阔相比，总觉得还是少了一些意思。

    一群人正闲谈间，又有一名锦袍壮汉阔行而入，其人举止颇具杀伐气息，特别那只独眼令人印象深刻。江虨友人多为士流，随着这满身煞气的壮汉入内，整个厅室中气氛为之一沉。

    独眼壮汉自然便是胡润，他也无顾旁人打量眼神，直入厅上正对江虨礼揖笑道：“得闻濮阳公载誉归国，某正居军城之内，直趋来迎，不想仍是落后一众贤流，还望濮阳公勿罪。”

    对于胡润的到来，江虨也有一些意外，但还是起身相迎，让胡润入席并坐。

    胡润乃是圣人门生，本身又军功卓著获封县公，如今更是官居六军都督府左都督，乃是宿卫洛都的大将之一，可谓位高权重。因是在场士流对他也不敢怠慢，俱都礼敬有加。

    不过胡润虽然也是出身江州巨室，但家道一度中落，本身更是成长于蛮部之中，追从圣人以来多为武用，与在场这些士流难免志趣有别，聊不到一起去。而其人身份又让人不能忽略他，如此一来，厅中原本那热络氛围便不复再。

    于是渐渐的，相会众人便都起身告辞，不再打扰江虨休息，只是约定来日再叙。江虨自然起身相送，可是待到送过众人之后，江虨却发现胡润仍然杵在他的身后，丝毫没有要告辞的意思。

    这就不免让江虨有些好奇与不满了，他与胡润虽然都是皇帝陛下肱骨心腹，但文武殊途，彼此之间也没有多深厚的交情，最起码不至于在归都伊始便漏夜倾谈。更何况，他离洛多年，甫归之际正想念家人，此前友人太多而无暇与家人细述别情，眼下更不愿将时间浪费在胡润身上。

    江虨正待要开口送客，胡润却已经先一步开口，那一只独眼上上下下打量着江虨，专注眼神颇令江虨感觉心底发麻，便又听对方开口道：“居边经年，濮阳公面貌可是较之往年大有殊异，黑了也瘦了，想必戍远谋边不乏辛苦，饮食起居俱都难拟中国罢？”

    江虨听到这话，更是一愣，颇有几分警惕的微微侧身于后，只觉得这个胡润态度实在怪异，彼此本非挚友，何必如此感性？

    见江虨稍有回避之意，胡润老脸一红，片刻后才稍有些忸怩的抱拳道：“是我唐突了，还望濮阳公勿罪。只是某近来圣眷绕身，思来颇类濮阳公旧态，这才冒昧来访，希望能得濮阳公一二惠教……”

    江虨闻言后又是错愕，沉吟半晌忽又凑近胡润，向着洛阳太极宫方向指了指，继而低语道：“胡将军也……”

    胡润一脸沉重的点点头，只是还来不及开口，手腕已经被江虨一把握住，态度更是一反此前的疏远：“入内细聊！”

    两人归于室中，分席落座之后，江虨望着胡润一脸关切作倾听状，只是眼角皱纹频颤总显出几分幸灾乐祸的意味。

    胡润倒是无暇顾及江虨的神态细微，他这几日都是寝食不安，丝毫没有功爵显贵或是庆贺新世的乐趣。

    早前广宗旧事之后，他被皇帝陛下派回江东，本以为这件事算是了结了，之后忙于庆典种种，再加上爵禄厚赏、光宗耀祖，更将这件事完全抛在了脑后。

    但人皆难免攀比心理，前几日军中袍泽聚会共贺，或会言及彼此所得赏物。这时候胡润才发现自己已经处在一个相当危险的处境中，因为诸将所得犒物多为绢、锦之物，唯他比旁人多了整整两大车的辽东貂皮！

    最开始胡润得获殊赏，心里还美滋滋的。要知道此际辽东貂皮在天中可是当之无愧的珍货，贵人多着貂蝉冠，中朝更因滥封而衍生出狗尾续貂的旧噱。

    可是胡润一次犒赏便得如此多的珍货，更美滋滋去请神都坊匠人量体裁衣，做了一件华美貂皮大氅，裹在身上后哪怕寒冬腊月仍觉腋底生汗。

    但在得知唯他殊礼后，胡润便笑不出了，那给他无比温暖的貂皮大氅也被封存箱底，不再显摆示人。这一次于禁中得知江虨这个倒霉蛋归洛，忙不迭与人调值匆匆前来请教皇帝陛下是否真有那个意思？

    江虨听完胡润的讲述，已是忍不住暗笑连连，抬手拍拍胡润手背：“还是主动请用吧，总好过诏令指名的遣用。与我相比，胡将军还算幸运许多，好歹添了一件貂皮大氅，可见圣眷深厚，圣人犹恐辽边寒苦侵伤爱将。”

    胡润听到这话，心中仅存一点侥幸都无，拍案叹息道：“可惜了，前日还有洛下门户访我欲赠女充室，现在看来也只能回绝了。此去戍边归期未定，无谓负人华年。”

    江虨原本对胡润还有几分同病相怜的同情，听到这话后只觉得这独眼龙实在活该！要知道他当年可是在随驾途中便被一纸发往凉州，甚至来不及归洛与妻儿话别，以至于离家之际儿子尚蒙冲，如今早已提笔能书。

    这么一想，江虨更为自身际遇而不忿，心中暗忖明日面圣，无论如何也要讨要一领貂皮大氅！苦戍经年，他也冷得很啊！