陈管家的脸色十分难看，眉头紧紧皱到了一块。

    祁垣看他这样，心里反而踏实了一些。齐府虽是扬州一富，但因为没有在朝为官的族人撑腰，所以这些年并非顺风顺水。老管家是经历过事的，祁垣原本担心管家防备自己，处处避嫌，遇事也强装镇定，那样自己有心也无处使力了。

    现在看来，老管家没有拿自己当外人。

    “捐银好说，”许久后，陈管家思索道，“江南洪涝之时，山东也是捐过粮的，如今那边有难，我们捐银也是应当。只是，这个银子怎么个捐法，捐多少，不大好办。现在寄信回去，哪怕是找专人快船，来回最快也要十日。若是途中遇到逆风，又或无法行船，更是要拖延。”

    祁垣点头：“我也是担心如此。所以想找老先生商量，早有个对策。”

    陈管家嗯了一声：“再者，祁公子或有不知，扬州知府与我家老爷不甚和睦，所以……”

    “我听伯修兄说起过，”祁垣正纳闷这个，“是因为伯修兄落水一事吗？扬州不是还有个周同知？”

    陈管家摇了摇头：“今年吏部大考，周老爷已经使了银子，约莫明年便要升调为京官了。至于知府大人……实不相瞒，知府曾想将女儿下嫁给我家小少爷，所以遣了官媒，来寻老爷……”

    祁垣：“！！！”

    知府的女儿？知府的女儿最小的都要比自己大五六岁！这什么秦晋之好？分明是看上他们齐府的银子了！

    祁垣都不知道自己还曾被说过亲，当即一副被雷劈了的表情，目瞪口呆地看着管家。

    “你们家少爷……”祁垣咽了口水，忍不住问，“去给他说亲的人多吗？”

    “很多，我们家少爷长的好，脾气也好，人见人爱，还不到十岁就有人想去结亲了，都被老夫人给推了。”陈管家说到这，忍不住笑了起来，“老夫人说，让小少爷找个自己喜欢的，管她高矮胖瘦，有钱没钱。”

    祁垣哭笑不得地捂了把脸，又有些心酸。

    “这样，陈伯。”祁垣不自觉改了称呼，想了想，商量道，“我有个想法，你看如何？”

    陈管家点头，认真地看着他。

    祁垣道：“捐银不怕，怕的是怕碰上恶官。所以……我们不如在京城，便把这银子捐了。”

    太子突然被要求督办此事，定然也是焦头烂额。国家大义人人都懂，但落在头上，却不是那么好解决的。祁垣只是担心扬州知府会拿齐府开刀，借此盘剥当地商户而已。如今既然有次机会，不如主动一些，主动将银子捐了。

    他们若当了表率，太子自然不会让人为难他们，否则便是赤裸裸的被人打脸了。扬州知府不会有这胆量。但这样一来，他们齐府虽是商户，却也成了太子一党了。

    除此之外，捐多少也是问题。捐的少了，不会引起太子注意。捐的多了，难免会让其他商户怨恨……

    这个提议不是不大胆，如今跟扬州商量定是来不及了。决定权在陈管家身上。

    “陈伯，如今只能靠你拿主意了。”祁垣道，“明日便是斗香盛会，若想按此计行事，您昨晚今晚给我答复。”

    他得想办法去筹银。

    陈管家闻言点头，却是后退一步，冲他深深一揖。

    半下午的时候，陈管家换了衣服，亲自去找了祁垣。

    “便依公子之言。”陈管家深深一礼，感激道，“我已派人速速回扬州报信，又用飞鸽送了两封，在老爷回信之前，一切便要仰仗公子周旋了。”

    祁垣忙把人扶起：“老伯言重了，是我分内之事。”

    他如今一共有两千两银子，陈管家随身只带了几百两。祁垣着人把管家送回客栈好生休息，思索半天，叹了口气。

    “虎伏，”祁垣把虎伏唤过来，半晌，叹了口气，“你去铺子一趟，去找方公子。就说……祁垣有事相求，请方公子到府上一叙。”

    第59章

    虎伏带柔柔去请人，祁垣坐不住，也出门去，在胡同口站着。

    中秋才过去不久，路边老槐的叶子已经掉光了，天色渐渐暗下来，老树愈发孤苦伶仃。

    祁垣想起国子监里的那几棵，他离开时，那些槐树正枝繁叶茂。都说家有古槐，位列三台，监中遍植此树，怕也是勉励众学子将来成为国之栋梁，位列公卿。只是公卿之列，又岂是那么好做的？

    现在他冷静下来，知道筹款之事不能再怪方成和。数十万的灾民，总不能真眼睁睁看着不管了。世上没那么多两全之策，如今只能各自筹谋，走一步看一步罢了。

    夜色渐深，道路尽头终于出现一道人影，祁垣在这头站着，看着方成和脚步匆匆，孤身而来，心中说不出的感慨。他与方成和初见之日，也是夜幕时分，方成和执灯相送，俩人从万佛寺出来，有说有笑，何等惬意。

    如今虽是各有难处，但心中也少不了淡淡怅惘。