文池从中周旋数日，今日才回到他身边。

    “你对旁人倒是不吝夸奖。”太子不置可否，转而端详他，“这妆谁给你画的？”

    文池疑惑地抬眸，随后明白过来：“我自己。刚刚……匆忙，就拿黑粉抹了抹。”

    太子点头，“这样反而更像惟真。”

    文池脸上登时浮起一层难堪的薄红。太子仍是仔细看他，目光微动，文池微怔一瞬，便又顺从地垂下了头。

    “东殿如何？”二人又挑着僻静地方往回走。

    文池垂首，安静道：“已经粗选过了，这次除了何家和杭州穆家来的是少家主，其余几户，苏州万家，广州许家，扬州齐家皆是来的府上伙计，今日初选，技艺都可，但捐银一事，未必做得了主。”

    太子眉头微微皱起。

    文池俩人说话间已经出了西园。太阳西渐，四下无人，文池回看来路，低声问：“殿下，明日也要如此？”

    园中之人，除了名门世家之后，便是京官子孙，新科举人……今日太子没有出面，已然引起大家非议。

    “总要给那几家准备的时间。”太子道，“户部这帮狗贼，只知横征暴敛，克剥小民。方成和枉为太傅之徒，竟连直言扛权的胆量都没有。如今他一封上书，讨好四处，深得帝心，唯独逼孤做这了这等小人。”

    文池知他心中憋恨，低声道：“方谨之或许是顾及灾情，如今众臣党争攻讦，反倒对救灾无益。”

    太子：“你如此看好他？”

    文池俯首：“或为忠臣。”

    “自古以来大奸似忠，大诈似信，这人年纪轻轻便有此城府，叫人不得不防……”太子摇头一叹，又道，“你让人去传话吧，今日到此为止。”

    祁垣把方成和拉走之后，便听到了内侍的传话。

    方才热议的众人不由面面相觑，随后各怀心思地打道回府。祁垣回去之后，找陈伯一问，才知道今日在东殿，已经有香药局的人考过他们了。

    这前两日的比赛是辨香料，自巳时起，每一时辰辩两种香，既有真假之别，也又品级之分。直到申时末，八轮比试才算结束。

    其实第一轮的沉香便已筛掉许多人，等再把檀香、麝香、龙脑香、安息香、木香、甲香等等一一辩完，东殿之中没多少人了。

    陈伯道：“老头子今日实属巧运，这香药局最后比的竟是三佛齐国的熏陆香，不同品级一应俱全。”

    熏陆香本是大食国所产，但大食国经常运去三佛齐国交换物件，随后三佛齐国运到我朝，多在广州泉州两地交易。陈伯的那位本家香户正好是广州人，所以他对熏陆香的了解非常人能比。今日比试，也只有他和广州万家的老师傅分出了拣香、瓶乳、瓶香、袋香、乳塌等六种品级。而其他商户，连这几种名字都分不清楚。

    而今日的比香结果，也提现在了众人的腰牌上。

    第一轮都没过的商户，等于被筛掉了，以后几天也无缘披香宫斗香。

    剩余几轮之中，根据比试结果，众人腰牌分别被换成了紫、赤、粉、白几种。颜色越深，在最后正式斗香之时，位置便越靠前，更容易被太子看到。

    陈伯今天表现的十分稳重，牌子已经拿到了最好的。明日在客栈休息便可。

    祁垣知道老伯此次定然用尽了全力，略一琢磨，猜着太子是给大家通风报信的准备时间，不由稍微安定了一些，只让老伯好生休息。

    而他跟方成和未曾收到在家休息的旨意，因此每日照去不误。

    果然，接连两日，众人再去披香宫，太子依旧没有出现。

    不少人开始猜测太子是不是要办砸了，等到第四日，祁垣仍跟方成和一早入园，便见门口的侍卫那不停的有人来传消息，不是这家做寿，便是那家生病，竟是个个都不想来的样子。

    然而等俩人验过腰牌，再次入园，却是一惊。

    披香宫中路两侧的走廊上，全是小内侍及侍卫。二人被一位青衣内侍引去偏殿进茶，那边已经聚集了许多人。

    辰时，又来了一位着红色宫服的大内侍，教给众人叩拜礼仪。

    祁垣不由咽了口水，开始紧张起来。大约一刻钟之后，又来了一位内侍，领着大家朝正殿而去。祁垣跟在最后，悄悄抬头，隐约看到正殿正中已经坐了不少人，而太子似乎隐在了正中的珠帘之后，正居高临下的审视他们。

    作者有话要说：

    ps：人物关系没那么复杂，什么太子看上圆圆，太子伴读是原身的攻神马的，不存在不存在

    （虽然听着挺带感吼

    pps：明天徐瑨回来了