祁垣从未想过这些，忙道：“知道了。”

    “嗯。”陈伯道，“二不，是不夜行。不管水陆，都要天亮再走，才能避开匪贼……”

    祁垣：“好的。”

    “三不，是不可露财。随身若有铜铁之类的重物，一定交于船夫，不要随身带着，以免让人误认成金银财物，惹来灾祸。那种衣衫齐整但无行李的人，也要格外提防……”陈伯拉着祁垣的手，叮嘱许多之后仍是放心不下，最后干脆道，“罢了罢了，你到时写封信，我让船来接你好了……”

    祁垣很少见他这样唠叨，这下不由笑了起来，“我又不是小孩了，出门会注意的。”

    “那就好。”陈伯顿了顿，抬手摸了摸祁垣的脸，“不知道怎么回事，老头子看你，就跟见着自家孩子似的，怕你磕着碰着……”

    姑父已经带着人把行李都安置好了，船夫又过来，询问何时开船。

    “千万要记得来扬州。”陈伯看向祁垣。

    离别在即，祁垣忍了半天，眼圈还是一下就红了，喉咙发堵，话也说不出来。他狠狠点了点头，冲上去，使劲抱住陈伯，随后转头跑了下去。

    卯时整，船夫解揽行船，两艘漂亮的大船一前一后，悠悠驶入漕河之中。

    祁垣站在岸上翘首远望，漕河之上官舫民船往来云集，那两艘大船很快混迹其中，难以辨认。祁垣又看了许久，这才转身，策马回城。

    有了陈伯留下的人做帮手，家里也没了其他杂事，祁垣便将精力正经放在了香铺上。

    他让陈元吉做中人介绍，先跟几个通州的香户签了契，让他们往铺子供着香料。随后又找到中人，将对面的一处成衣铺子盘了下来，也改成香铺。

    这边的祁才子合意香铺专门卖些士子们常用的熏焚之香、佛寺供香，取名也甚是吉利，都是“及第”“状元”又或者“醍醐”“雅意”“清远”等名，价格定的高低都有，但如果是寄居在佛寺古庙的书生，每月可以凭字画来换取一盒“清霭香”。

    对面的香铺，则是卖些妆饰用的香件、香粉、香油、香膏等。虽然合意香铺开的早，但新开的这家上货却更多，尤其是各类帐中香尤其紧俏。阮鸿最近又风流起来，时不时便来跟祁垣套近乎，专门买些姑娘家最爱的花香香饼出去哄人。

    只是阁老最近烦闷不已，阮鸿受到迁怒，所以被禁了花用。偶尔手里没银子，他便拿些有意思的东西来换，当然阮大公子向来是好面子的，若是换一两银子的香饼，他必然拿着值三四两的东西来，绝不肯让祁垣吃亏。

    然而即便这样，若是碰上方成和在铺子里，还是难免不了被讥诮一顿。昔日的同舍好友，隔三差五便要在铺子里掐起来，大打一番，继而不欢而散。

    祁垣本就忙地脚打后脑勺，起初怕他们俩生了嫌隙，还从中说和了两次，后来见这俩总这样，渐渐也随他们去了。

    谁知一来二去，阮鸿却像是得了趣，每天都要去铺子里晃悠一圈，偶尔占了上风，便高兴得不得了，非要去找徐瑨炫耀炫耀。

    徐瑨对此很不理解，看他跟看有病似的。

    “你又争不过谨之兄，为什么非要去找骂？”徐瑨莫名其妙道，“若是没钱买，从我这里借一些便是。你要是不好意思，就给我多计一分利。”

    阮鸿简直惊了：“你跟我还算利息？还要多加一分利？”

    “嗯。”徐瑨盘算了一下，一本正经道，“老婆本，多赚一分是一分。”

    阮鸿：“……”

    “你跟逢舟可真是一家人……”阮鸿目瞪口呆道，“他现在简直掉钱眼儿里了，忙的整天见不着人影，我这几天就看见他一面。你呢？”

    阮鸿好奇起来，双眼放着贼光，问徐瑨，“你俩正蜜里调油的时候，是不是常偷偷见面？”

    徐瑨：“……”

    如今太子正是用人之际，徐瑨自己就忙的不得了，连休沐之日都被占用了。偶尔抽点空去找祁垣，却是比阮鸿还惨，从来没找到过。

    “唔。”徐瑨淡然道，“我们自然是天天见的。”

    阮鸿不禁羡慕起来。

    徐瑨云淡风轻地喝茶，等人走后，这才臭了脸，郁闷的不得了。

    直到冬至前一日，徐瑨办差，看到祁垣在打首饰的铺子里乱晃，这才把人捉住。

    此时临近年节，首饰铺子里都是挑买东西的女眷，个个身姿窈窕，容颜如玉，祁垣穿着一身大红衣服混迹其中，竟差点让人认不出来。

    徐瑨简直又气又笑，等走近了，却又不好意思进去，只在门外等着。

    他往那一站，店里立刻骚乱起来，胆大的女客干脆吃吃笑着，往外伸着脖子看传说中的三公子。

    祁垣正好要跟掌柜上楼，好奇地回头看了一眼，眼睛立刻瞪圆了。

    徐瑨赶紧快步冲了过去。

    掌柜将二人请至雅间，又上了上好的雪芽茶，随后便去取东西了。