走过一小段路，便看见了立在路边的那几个负责接应他们去厂子的人，从船上下来的人便分成了几批，分别跟着一个人走。

    领他们走的是名二十多岁的青年，也不过是比他们多做了两年工，便显露出一种倚老卖老般的得意，他负着手在前面走着，时不时还要回过头来傲慢地提醒一声，“都跟着点，别走丢了。”

    这些新招的厂工，在家乡时也并不是好惹的主儿，也都觉着这人的嘴脸很有些可恶，这会儿却没一个人敢多吭一声，到了这一个生地，便一个个的全成了被驯服的绵羊。

    这样走着，逐渐远离了码头，到了一处路边，那青年厂工忽然停了脚步，他们糊里糊涂也跟着停下，却不明就里，终于有人忍不住去发问，他却只是不耐烦地打着哈欠说一句，“候着吧。”

    除却了他们，仿佛都约好了似的，还有一些陌生的人，也都在这地方安安静静候着。

    究竟侯什么？又要侯多久？谁都想要问，却也都知趣，不敢再去碰钉子，全听了他的话，老老实实一动不动地在原地候着。

    太阳已升高了，从船上下来时候的寒意消失殆尽，头顶甚至冒起汗来。四周围又是极荒，除了灰黑的空地和不远处的码头上时不时响起的汽笛声之外，什么也没有。

    无止境的等待里，一日一夜没睡好的困乏卷土重来，小满甚至是感到有些迷惑，这个地方就是上海吗？

    直到思绪被一阵叮当叮当的声响打断，那停在眼前的漆着绿皮的车子，也是全然没有见过的，他就糊里糊涂地跟在那群人里，在那青年厂工的带领下上了车去，又手足无措地寻到了一个站立的地方。

    “瞧好了，这叫有轨电车，大上海独有的，手抓牢了，很快就开了……”那比他们多做了两年的厂工骄傲地将下巴朝上微微一昂。

    那些人便依言睁大了眼四处瞧着，嘴里发出一阵啧啧的惊叹声，小满紧抓着扶手，心里却在思索，回去跟水杏说起的话应该要怎么去描述。

    电车像什么？在他过往所有见过的东西里，似乎是什么也不像。

    他想，要是能像那个洋人一样会画画，那样便清楚了。

    车就是在这时候毫无预兆动起来的，一些人反应不及，脚下遂不及防着打了踉跄，好容易抓稳了扶手，避免闹出笑话，这才又有闲心再去四下张望。

    正是早晨七八点钟的光景，站在电车上，沐着晨曦，吹着从车窗外透进来的风，仍好像在梦里一样不真实。

    车行了一段，渐渐驶离了码头附近的荒地，小满看到空空如也的道路两边逐渐有了树——不晓得叫什么名字的树，又高又大，枝干却光秃秃的，才从寒冬里苏醒过来似的，只生了一些细小的叶芽，随着风慢慢地摆。

    之后，车窗外的风光便不知道什么时候，悄然变了摸样。

    无数的屋楼，无数的人，放眼看见的一切都是密，密密麻麻的房子——从围栏，墙垣，到招牌的式样，无一例外都是前所未见的，上面的字还勉强认识，却根本来不及读。密密麻麻的走动着的人——各式各样，熙熙攘攘，新鲜陌生的，也是一个接着一个，根本来不及看。

    这时候，他这才知道，原来码头只不过是新世界的一隅。

    看得连眼睛都发了痛，他才稍微敛了目光，心里却忍不住又在想，这一些景，如果要像那个洋人那般画，又该要画多少张才能全部描绘下来。

    车忽然停了下来，靠到路边，车门开了，有人下车去，又上来几个学生，有男有女，都是和他差不多的年岁。

    男学生穿的是一身挺括的黑色立领学生服——类似早几年梁三少爷穿的那一种，却总还有哪里不大一样，似乎还要更新派一些。

    女学生则是蓝灰色的布旗袍，脚上踏着丁字皮鞋——后来他才知道，这一种布叫做阴丹士林。

    车行了一阵，又停靠着开了车门，这一回，上来的是一男一女，男的穿着西式的长风衣，戴着眼镜，手中还拿着一份报纸，十分斯文的模样，那女郎是及耳的短头发，也戴着眼镜，穿一身素净的旗袍，外面套着开司米开衫。

    不论是学生，还是女郎，或者是斯文男人，始终都只是安安静静站着，偶尔的闲话两三句，声音也是极轻的，仿佛怀着一种克制般的默契。

    他们这一群人经过在船上一日一夜的颠簸，个个都是形容枯槁，蓬头垢面，或背或拿着厚重的行囊，加上那一种乡里人独有的穿着装扮，显得和周遭格格不入，开始时候，因为感到陌生拘谨，个个还都有所克制，时间长了，便又逐渐地放松下来，扯着嗓子你一言我一句地大声谈天说笑起来。

    并没人去阻止，周遭人的眼光也都并不是直剌剌地投射过来，而只是拿了眼梢轻轻地剐过，暗暗的，漫不经心似的。

    这里的人，仿佛就连嘲笑也都是隐晦而克制的。

    小满不由自主垂了头去，似乎不可避免般的，感到脸颊微微发烫。

    总算，在青年厂工的提醒和催促下，他们也到了该要下车的时候。

    走下电车，不免又失了方向，没头苍蝇似的，好在有个人领着，只需要跟着他，不停往前走或者拐弯。

    眼见着从繁华的街巷又转到了稍微冷清的地方，吹来的风里渐渐夹杂起一股说不出来的刺鼻气味。

    两条腿惯性着还要往前时，青年厂工却突然停下来，说一声，“到地儿了。”

    此时太阳刚好被云层遮蔽住，乍一眼，那些灰黑的，直直伫立着的厂房几乎显得有些阴森了，小满下意识地一抬头，便看到中西合璧的高大门楼上悬着“魏氏染织厂”几个字。

    他晓得，这里便是自己往后要呆的地方了。

    进了厂门，那股刺鼻的气味直冲着鼻端，越加浓烈起来，小满皱起眉，同行的人里有的忍不住掩起了鼻子。

    青年厂工冷笑道，“你们做个十天半月的工，也就能够习惯这印染剂的气味了。”

    周围人都没怎么搭腔，不知觉中，却都敛了那一种嘻嘻哈哈的神态，一路上初看见花花世界的兴奋沉滞下来，脑子清醒了——出来是为做工挣钱的，而并非玩乐。

    仍跟着他走，先去到宿舍，而所谓的宿舍，不过就是几间瓦房，四壁空空，一张又一张简陋的床铺紧紧挨着，一直排到墙角，分过床铺，又一人发了一身粗布工服换上，再各自将行囊略微规整一下，便去厂房报道。

    厂房内是一派忙碌情形，机器轰鸣着，熟练工们都在忙着，屋子四面不透风，那道沉重的铁门一旦掖上，染剂的气味浓得几乎使人窒息，那些人却好像一点没闻到似的自顾自做工，也好像机器一般。

    小满稍微一怔，就有一个工头模样的人拿了本子，挨个叫着名字，让他们过去一一地按手印。

    这当口，铁门忽然再度缓缓地开启，他们不由都抬了头去望。

    走进来一男一女，男的是魏三爷，照旧一身长袍，手上端着那只旧茶杯，那一个女子，身姿苗条而高挑，远看只觉得走起路来很有几分风情和韵味，走近了，那一种风情越发的浓郁，却也才发现，这女子的年龄已不轻了，少说也有三十五六。

    她穿一身黑丝绒旗袍，外面罩着墨绿的坎肩，头发朝后梳成一丝不苟的发髻，显出精明干练，一双微微弯起的丹凤眼，又透着说不出来的秀丽与柔媚。

    那工头连忙迎上去笑道，“三爷，沉姨，这一些就是新招的厂工了。”

    魏三爷一点头，沉姨略一笑，两个人就站在原地，漫不经心地把他们巡视过一遍。

    小满对招工时魏三爷看着自己的嫌恶神情心有余悸，这一回，他却并没多看任何人一眼，只对着众人交代几句话，便罢了。

    小满又对这女子好奇起来，忍不住在心底里猜测起她的身份——那工头的态度极为恭敬，却只是唤她沉姨，那她便一定不是老板娘。但是，也更不像是底下人。

    翻来覆去的，倒叫人实在猜不出究竟是什么角色。

    他正自揣摩着，一不留神，眼光竟不小心地与沉姨碰在了一道。

    他有些尴尬，她却大大方方地看他，脸上甚至浮起一丝亲切的笑来。

    小满脸一红，还是垂了眼去。

    魏三爷和沉姨没留多久，便走了。

    接下来，工头便开始替他们分配工作任务，还没有说上几句话，那道铁门又开了。

    这回过来的，却是那个招工时三七分头的青年。

    工头照例迎上去笑着招呼，“立哥，有什么吩咐的……”

    小满心里想，进这厂子里做个工也并不容易，这一天，却也不晓得还要有几个人物过来巡视。

    立哥没有答，径直着走近，竟带了笑伸手一指小满，对工头说，“不忙。这一个另有别的活计指派。我要领出去。”

    小满一惊，不及反应，工头却先板起脸来不耐烦地训斥道，“小子，听见了吗？还不赶紧跟着立哥出去。”

    他就在同船一起来的人诧异的眼光里，满脑子空白地跟着这青年走了出去。

    到了外头，小满随了工头，也唤他一声，“立哥”，这才发问，“是什么活计？为什么我的活计跟别的人不一样？”

    立哥仍是笑，只说一声，“你跟我走，过一会便知道了。”

    厂子门口不知什么时候，已泊着一辆纯黑小车，立哥自己开车门坐进去，又朝他一招手，示意他也坐进来。

    这时候，小满早已没了开始时候对新事物的兴奋和好奇，虽还是依言坐进了这车里，却再没任何别的想头，满心底里有的只是迷茫和不安。

    车动了。

    立哥忽然问，“对了，基本的字你能识得吗？”

    小满点头，不假思索地答，“能识一些。我曾读过两年私塾。”

    他心里盼着立哥能给自己揭开谜底，谁知道他却只是没头没脑般地自言自语一声，“哦，这还好些。”

    哪里好，好什么。他一声话也没有解释。

    一路再无话。

    也并没给他多少困惑的时间，车便停了下来。

    车门还没打开，小满忽然听见一声铃响，紧接着的便是一阵喧闹，都像是从极远的地方传过来的一般。

    立哥开车门，两个人一前一后从车上下来，小满跟着他，又往前走了一段，就看到了高大的仿西洋式的白色围墙和大门，旗杆上的旗帜迎着风飘扬着，陡然瞧见那招牌上明明白白写着的学校名字时，他一惊，人便怔在了原处。

    立哥却没停下，仍是走，小满回了神又再跟上去，透过另外的一处门口，就看见宽而阔的一大片场地，三三两两穿了学生服的少年少女慢慢地走着，太阳正在往回落，暖橘色的太阳光给全部的人和景都打了一层柔软的金边。

    这里，与那密不透风，充斥着染剂刺鼻气味的厂房，又恰像是两个世界。

    立哥这才一笑，对他道，“今朝都快散学了，就先带你外头兜一圈。你做好准备，明朝开始，车子会接你到此地来上学。”

    小满仍僵在原地。

    立哥拍一拍他的肩膀，又道，“这就是你要做的活计。”

    下了船之后，他便一直像在做梦，总觉得周遭的一切都不大真实。

    这一下，却像从一个梦，又跌进了另一个更虚幻，更不真切的梦里去似的。