宁苍升猜到里面的门路，眼中复杂交织，“我竟不曾想过，她一个小小女儿家还有如此心思？”
    “母亲也好，家中其他姨婶女眷也罢，都是贤良淑德的人。再加上，薛小姐的背后恐怕还有薛家主的支招，父亲族中事务繁忙，看不出来也正常。”
    宁苍升点点头，眼色再度凝重起来，“越之，你真的想好了？”
    宁越之怔了一瞬，郑重点头，“想好了。”
    “也罢。”宁苍升意味深长地看了他一眼，发问，“清遥剑呢？你该知道这把剑代表了什么。”
    非宁氏继承者，不可佩清遥。
    “知道。”宁越之握了握拳，将清遥剑从纳灵袋中取出，规规矩矩地递了过去。清遥像是感知到了什么，少有地发出呜/咽的低音。
    自从他八岁修习剑道时，宁苍升就将清遥剑传给了他。一人一剑，从未分离过。一品剑灵都有如此感情，更何况是宁越之本身。
    但人生的抉择，就是如此。对于宁越之来说，他还有更重要的人要去守护。
    “你走吧。”宁苍升握紧清遥侧过身，落下一句。
    宁越之从未想过对方竟是如此果决，脸上的惊讶一闪而过。他没有多言，只是朝宁苍升行了一礼，“多谢父亲。”
    他站起身子，转身朝外走去。
    还没等他靠近门口，一道阵法却突然落了下来。宁越之一惊，可后者显然更快一步，直接封住了他的灵脉，甚至禁锢了他的手脚。
    宁越之感受到自己体内迅速凝滞的灵力，神色骤变，“父亲？！”
    “越之，你的体内留着宁氏的血，这不是说断就能断的。你有你想守护的，为父也有自己想要守护的宁氏。宁氏几百年来的清誉和正道，容不得外人诋毁，更不许自己人破坏！除非、除非我死了……”
    “父亲！”宁越之试图解开体内的封印，可无论怎么尝试都没用。
    “澄鸣，进来！”
    外头的澄鸣听见动静，立刻推门而入。他看着僵持着的宁越之，一愣，“少掌门这是……”
    “从今天起，我会亲自设阵封住敛心厅，澄鸣你留下来照看少掌门，除此之外任何人都不允许进入！违者家规处置！”
    澄鸣眼波微晃，一时没了答话。他将宁越之作为榜样，私心是向着对方的。
    宁苍升看出这点苗头，心一狠又说道，“澄鸣，你是宁氏子弟，必须给我明白是非！越之他险些酿成大错，本就该受罚！如果你这次再敢帮他，就不配待在宁氏！”
    澄鸣被他一呵斥，立刻收起了那点偏向宁越之的心思，“掌门，澄鸣明白。”
    宁越之冷硬着脸色，从始至终没多说一个字，他明白宁苍升这是铁了心地要困住他，任何言语对他来说都是无用功。
    “越之，你别妄想解开禁锢。”宁苍升看出他的意图，并不心软，“带少掌门进内室休息。”
    “是。”
    ……
    五日后。
    宁越之凝神静坐在床榻上，他听见外侧想起轻微的脚步声，头也不抬。
    一连几日，他都尝试着收集体内还能运转的灵力，将它们收入内丹里汇聚。累积得当后，他迟早能一鼓作气地冲破宁苍升的禁锢。
    “少掌门，该用膳了。”不是相熟的澄鸣的声音。
    宁越之睁开双眸，才发觉今日前来送膳的弟子是张陌生脸孔。他眉心微蹙，问话，“澄鸣人呢？”
    “澄鸣师兄有、有事下山了。”那么弟子心虚地移了移视线。
    宁越之捕捉住他的神情，立刻察觉了不对劲。还没等他出口追问，周围忽然响起一阵嘶吼和轻铃声。前者是诡气，而后者是宁氏特有的阵法，只有诡气入侵时，四处的清铃才会发声。
    宁越之眸色瞬变，心中陡然生出一个猜测，“澄鸣下山做什么？父亲、长老们呢？我要见他们！”
    “少掌门，我、我不知道。”
    “还不说实话！”宁越之拧住眉头，第一次拿出自己的身份压人，“我现在还是宁氏少掌门！”
    “少掌门息怒，他们是、是下山围剿诡修祝寻去了！”
    宁越之听见这话，心中一紧。他顾不得任何危险，强制性地冲破了灵力禁锢，蛮力催发伤及了他的灵脉内脏，让他当即呕出一口血来。
    那名弟子被吓了一跳，连忙去扶住宁越之，“少掌门，你没事吧？”
    宁越之眼中闪过一道暗芒，忽然伸手一击，“抱歉。”
    那名弟子没有防备，被他击晕在地。宁越之抹去自己嘴边的污血，从对方的身上摸出阵法的通行玉佩，快步而出。
    ……
    宁越之没了佩剑，只能强行催动还没完全流畅的灵力，快速跃步下山。他看着一路上的诡气，隐约听见山下的打斗声，心几乎是提到了嗓子眼。
    等他赶到了城门口时，现场早已混乱成了一团。血泊中倒了一堆的修士，源源不断地诡气从四面八方冲来。祝寻的身影隐没在诡气中，再这样下去，他肯定会不受控制地被反噬！
    “阿寻！停下！”
    宁越之不由分说地冲上前去，他没有任何灵器，只能徒手释出灵力击退诡气，“阿寻！停下！你会被反噬的！”
    又是一声紧到心间发疼的慌乱嘶吼。
    那侧的祝寻似乎是听见了这两声呼喊，围绕在身侧的诡气瞬时淡了不少。可这些离开的诡气好像也有意识，它们知道是宁越之阻止了祝寻，便快速朝着对方刺去。