马蹄与士兵们步行震荡着地面，随着尘土渐落，大军已渐行渐远，直到眼中只余长亭及路边招展的旗幡。
    叶蓁蓁随着江家夫妇一起去了城楼上相送，至大军完全看不见，一家三口才返身回城。
    江韶伍去了朝中议事，叶蓁蓁送小霍氏上了马车，自己则带人照例去店中巡视。
    路上青莲小心觑着她的神色，看不出什么异常，却也当心着手底下的动作，便是倒茶时都格外加了些小心。
    将军这一去，不知何时归来，想来小姐心里必不是滋味。惦记着叶蓁蓁的心情，平日里活泛话多的丫头难得的安静着。
    叶蓁蓁也的确不想说话，方才在江家夫妇和一众送行人面前，她维持着表面的平和，并没有像旁的女眷捏着帕子不停拭泪。
    这时只面对着青莲一个人她就没有必要继续掩饰自己的情绪。总得找个突破口，不然那股子突然而来的孤寂围过来，竟像水把她淹没，让她的心闷到无法呼吸。不知不觉几个月，江北然已经以她不曾预料过的春风化雨的方式潜入了她心里。
    有车子从后边快速赶上来，她想着许是急于赶路的行人吧，因此并未在意，仍然在缓行的车里靠着车厢壁闭着眼沉浸在闷闷酸涩的情绪中。
    有马蹄声经过，那马车也赶上来与她的车并行。
    “叶姐姐，你在车里边吧？”叶蓁蓁反应过来问话的人是魏杰的妹妹魏婉之时，青莲已听出了魏三小姐的声音并挑起了帘子。
    “嗯，是我，婉妹妹你回来了？”魏婉半个月前去了寺庙小住，叶蓁蓁最近忙着打点江北然北征的事，没怎么关注她的动向，如今看来她是回来了。瞧她马车的方向大约也是同家人送行去了。
    魏杰这次同江北然一起出征的。叶蓁蓁探头往外一瞧，果然没错，与魏婉同行的两个骑马的年轻人，一个是刚从南方战场上凯旋归来不久的魏家大哥，另一个叶蓁蓁也见过，是那次在街上抓刺客时遇到的兵部官员。不过叶蓁蓁并不知晓对方姓甚名谁。
    “江少夫人这是要回府吗？”那个兵部官员显然是对叶蓁蓁印象深刻的，方才车帘掀起的一瞬间，他没错过叶蓁蓁一脸的萧索和落寞，这是因为同夫君分别的缘故吧。想到此，单身汉阮三多竟有些羡慕起江北然来。
    “我先不回府，店里有点事，我得过去看看，忙完了再回。”叶蓁蓁客气答道。
    随后又问魏婉：“婉妹妹你这是送三公子去了吧？”叶蓁蓁脸上这时已恢复了惯常的平和，如不是知道她刚刚送丈夫远行，是完全看不出她才与夫君分开的。
    魏婉显然是哭过了，平日里魏杰与她相处最多，最爱与她闲话逗闷子，买各种各样奇怪或不奇怪的小玩意哄着他。她想到三哥就这么走了，回来时还不知道是不是完好无事的，魏婉就控制不住自己的泪腺，刚在车子里已经稀里哗啦的抽泣了一路。
    “嗯，我也去了，人太多，没看到叶姐姐的马车。”魏婉才说两句话，忍不住又掉了泪，然后将帕子按在腮上，哽咽着对叶蓁蓁道：“不好意思，叶姐姐，我刚看到你的马车，想跟你打个招呼，我难受，我先回府了，改天你方便时我再去找你吧。叶姐姐你也别太难过了。”
    魏婉跟叶蓁蓁常来常往，知道她不喜在外人面前表露自己的情绪，表面上总是一副云淡风轻的样子，却并不是冷心凉肺之人。
    魏家大哥看自己妹子哭得不成样子，觉得脑仁发疼，哄还不如不哄，一劝就哭得更厉害了。他抱歉的对叶蓁蓁抱拳道：“三妹她担心太过，失礼了。我先带她回府了，江少夫人保重。”
    他与江北然年岁相仿，自幼也常在京中与人斗殴掐架，与江北然自然打过，是熟识的。
    “无妨，魏大哥照顾好婉妹妹。”
    情绪真的有传染能力，叶蓁蓁一直相信这一点，所以她不喜在人前露出负面情绪来，如今魏婉这一哭，又惹出她心里的担忧难过来。
    强撑着送魏家兄妹和阮三多向前拐了个弯，叶蓁蓁已快克制不住自己的情绪，待青莲放下帘子便将头埋在两膝间半晌不动，除了让青莲告诉车夫把马车赶得慢一点，别的什么都没说。
    大军出征的事是当下京城及其周边各府最热的话题，叶蓁蓁路过一处茶馆时都能听到有说书先生在讲兴帝北伐之事，此时正讲到去年秋乌荊余部纠结残余力量再次对折月朝北部边境进行打劫袭扰的事，惹得茶馆里的茶客和周围的看客群情激愤，纷纷嚷着要好好教训教训他们，要把那些鞑子打怕了之类的嘴炮话。
    叶蓁蓁没让马车停留，想也知道那些老百姓可能会议论的话题，有夸奖北伐男儿的，其中便以江北然为最。可保不齐那一天，就有人鸡蛋里挑骨头说些怪话呢。有些人便是这般，最惯于用嘴皮子激扬文字指点江山的，似乎他一去。随手一指，所到之处便浮尸千里血流成河了。
    叶蓁蓁所猜测的还真的没错，她猜测的事情不过四五天便发生了，而且当事人还是她自己。
    那日她带着青莲到了依香坊时，已经抚平了杂乱的情绪，进得店中，金三姐迎过来时，她看上去又成了平日里在各店巡视的主子。
    店里一切正常，考虑到她的情绪，金三姐还比往日更卖力些。倒是进店不久遇到了张御史家的小姐张兰香。