“谢兰怎么回事。见过不怕死的，没见过他这样自己找死的。看起来斯文乖巧，疯起来吓死人。”
    周淮想的却是另一件事。
    “还记得当日与洛侍郎在湖心岛密谈，临别时她说了一句‘还是断了的好’。想不到竟是如此斷法。——公主身边多了个‘入帐侍君’，三哥绝不能忍。如此斷了，倒也干脆利落。”
    “但最后还是没断啊。”洛臻叹气，
    “谁想得到呢。三爷那么大脾气的人，当着那么多人的面，居然硬生生忍下了好大一顶绿帽，始终没有与公主割袍断义。哎，我还以为谢兰必定死于剑下了。他倒是胆子大，利剑指着鼻子了还在笑。”
    “谢兰不是胆子大，是不畏死。”周淮想通了其中关窍，与洛臻一步步分析，
    “一来，若三哥被激怒，拔剑斩杀了谢兰，公主与三哥必定当场决裂，再无挽回。正应了你姐那句‘断得干脆’。二来，三哥设宴游湖当日，因为争风吃醋的私事，当众砍杀赴宴的谢氏子，此子还是跟随岁贡队伍前来游学的学生。无论怎么说，都是皇家理亏，日后再上奏请求公主归国，父皇更容易点头。”
    他低声感慨道，“人不可貌相。为了多一点的机会，不惜以性命相博，是个悍不畏死的死士。”
    ……
    不管这边的东明游湖后续如何，终究是不影响朝堂大局的小事。
    这几日，齐大将军边关大捷、俘获北梁国皇子公主的消息先是传入了朝堂，随即又长了翅膀一般，飞入了寻常百姓的耳中。
    坊间茶楼四处议论纷纷。
    皇帝到了消息，果然极为振奋，当场准了齐啸请求回京献俘的奏折。
    大军驻守边关不动，齐啸只带了八百精兵，连同珍贵的两名皇室俘虏，于半个月后回返上京城。
    入城凯旋当日，全城轰动，万人空巷，围观人群热闹地仿佛节日一般。
    当日，皇帝果然御驾驾临午门，率领文武百官，亲自观献俘礼。
    南梁北梁两国百年世仇，献俘礼这种节目，本来跟游学的宣芷没什么关系，但皇帝一句‘外臣偕同观礼，助长天家威势‘，鸿胪寺赶紧奉旨，把宣芷连同洛臻都请来了。
    上千人注视之中，仪仗鲜明、闪亮盔甲的大军队列中，只见两名少年少女蓬头赤足地出现在宫门外，拖着沉重的手铐脚镣，跌跌撞撞地被人推搡着往前，跪在午门下。
    皇帝高坐午门之上，眯着眼睛打量了半日，只见下面跪着的琅琊王和明玉公主灰头土脸，头发蓬乱，根本辨不清面目，与传说中风姿绝世的‘北梁双璧’天差地别，顿时大觉得扫兴，吩咐随侍把他们的面容擦拭干净。
    立刻便有两名宫人小跑着过去，换了三次湿帕子，粗鲁地擦拭了半日，总算把两名战俘脸上的灰土擦干净了，身后押送的军士抬着下巴，将两名皇室战俘的脸抬起来，供午门上的皇帝赏阅。
    阳光照耀在两张雪白干净的面庞上，在场诸人顿时倒抽了口冷气。
    果然不愧是名声远播千里的‘北梁双璧’。
    这对兄妹，均生了张令人自惭形秽的脸。
    特别是年方十六的明玉公主，婉转峨眉，朱唇如丹，眉心天生一点红痣，一双如雾朦胧泪眼，瑟瑟扫过众人，顿时引发无数怜惜之情。
    无数道暗含谴责的视线，顿时扫向站在午门之下、面色冷肃的齐啸齐大将军。
    也不知道有多少人心中腹诽，暗恨这厮在军中混得太久，将世家风雅丢得干净，作尽了煮鹤焚琴的扫兴事，居然把如此千娇百媚的大美人儿，折腾成泥猴子德行。
    皇帝欣赏了许久两张漂亮脸蛋，总算把下面跪着的两个褴褛战俘同传说里的‘北梁双璧’对上号了，满意地点点头。
    设想了一番伪梁那边的皇帝老儿痛失了这么一对珠玉般的爱儿爱女，该是如何的捶胸顿足，他心情更为愉悦，当即开口询问齐啸，可有什么想要的赏赐。
    齐啸却也不同皇帝客气，立刻单膝跪下，与皇帝回禀说，边关征战乃职守分内之事，他别无所求，只愿求赐明玉公主。
    皇帝一愣，随即哈哈大笑，当场允了。
    便有宫人过去，解了明玉公主的手铐脚镣，只剩捆住手腕的绳索没有除去，将她带到齐啸身边跪下。
    琅琊王就没这么走运了。
    午门献俘仪式完毕，按照惯例，下一步便是将俘虏拉去菜市口，当众斩首，展示大国声威。
    对于今日下场，琅琊王早有准备，面容平静到麻木。
    明玉公主听了圣旨，发出一声尖利的哭叫，就要扑过来哥哥这边。齐啸一把将她扯住了。
    下一刻，他却没有如众人意料般，将明玉公主顺势抱起来；反倒拉扯着她捆缚手腕的绳索，在众目睽睽之下，仿佛牵狗一般，拖着明玉公主出了宫门。
    明玉公主踉跄跟在齐啸身后，几次站不稳扑在地上，又被绳索扯着往前拖行，哭得撕心裂肺，直到人影消失不见，凄厉的哭声依然从宫门外遥遥传进来。
    在场百官人人变色，相顾骇然。
    皇帝在高处看得真切，却是纵声大笑，赞了句，“真男儿也。”
    洛臻和宣芷两人互看了一眼，都觉得一阵透彻骨髓的寒意，从心底升腾起来。
    两人不约而同想着，若是有一日，颍川国战败，国破家亡，颍川境内青春年华的女孩儿们，是否也会如那明玉公主一般，被虎狼军士无情掠走为奴，成了点缀‘男儿气概’的祭礼。