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    “今日起，洛君留宿正院。把东跨院备着的盥洗物件都拿过来。”
    两人相携入了正院之后，周淮招过内院总管常满桂，如此吩咐了一句。
    常满桂急忙下去准备了。
    洛臻跟在身后，听了个清清楚楚，尴尬地清了清喉咙。
    周淮除了披风，递给小内侍，吩咐他们备些好酒来，回头扫了她一眼。
    “别紧张，时辰还没到。足够你喝两三壶酒的。”
    洛臻听糊涂了。
    “什么时辰？做……那个事儿……还要等时辰？你们皇家规矩也太大了吧。”
    周淮的嘴角微微往上一勾，想要笑，忍住了。
    他又伸手指了指窗下是小荷花池子的那边窗户。
    “忘了与你说。这些日子，经常有访客来。父皇身边的高陆行高大人，虽说之前同顾渊当面撞见过一次，闹出不大不小的尴尬，但是奉了父皇的谕令，他还是隔三差五的经常过来。——来了五六次了罢，挺不巧，一次也没有看到我们单独相处的场面，想必高大人心里也起了不小的疑心，这几日来得越发勤快了。”
    洛臻听到这里，明白了。
    “所以五爷方才吩咐他们把我东跨院的东西搬过来？原来是掩人耳目，做戏给夜晚的不速之客。”
    她想了想，又诧异起来，“不对。明知道有不速之客夜里到访，从荷花池子里冒出来刺探正房动静，怎么能听之任之？我要是你，早把这片小池塘填平了。”
    周淮修正道，“不能填平。必须留着。”
    他举起桌子上的长筷，在洛臻额头上不轻不重地敲了一记，“还是不够警醒。我的正院你也来过上百次了，西边窗下去年还是一片草地，今年变成了一片莲花池子，你就不觉得诧异？”
    洛臻拦住筷子，仔细想了想，“草地变成莲花池，那是因为去年工部翻新了祁王府啊。”
    “翻新王府的草图是提前送给我过了目的。第一次送过来的时候，我便说窗下池塘容易滋生蚊虫。后来再送过来七八版的草图，始终没有改，窗下始终是一片活水池。”
    周淮自斟自饮一杯，“我当时也是不解，便去了三哥府上一趟，去他的正院坐了坐。然后，我便发现——他有处窗下，也有一片活水池子，同样连通了东明湖那边流过来的活水。后来有次在宫中遇到高陆行大人，我便同他说了一句，东明湖游到莲花池，距离有些远。高大人回了我一句，城东城西都还好，游到城南确实有些远。”
    洛臻大笑起来。
    笑着笑着，又有些笑不出来，望着西边窗外隐约现出头角的粉红荷花，叹了口气。
    “在上京城待着，越来越没意思了。”
    周淮也赞同，“待着确实没意思。想要出去，却又难得很。”
    说到这里，洛臻便想起了前些日子祁王提起的‘随她入秣陵都，全身而退’的事儿。
    “礼部筹办的咱俩的事，这下只怕要黄了。咱们去不成秣陵都了……对不住。”
    周淮深深地看了她一眼，没有说话。
    此时，内侍上了茶，周淮坐到桌边，端起茶盏，拨了拨泛白的茶沫，若无其事换了个话题。
    “方才你问我今晚是不是做戏。当然不是。你既然答应了将身家性命都交付给我，就再也没有住在东跨院的道理了。——以后歇在正院。”
    洛臻：“……”
    语气里充满了怀疑：“所以……来真的？今晚？”
    周淮撩起眼皮，扫了她一眼，“上次是哪位英雄，进门抓着我的衣服就往内室拉扯？这才过了几日，那位英雄便装作不记得了？”
    洛臻：“……”
    洛臻：“没忘，记着呢。厨房的酒还没送过来呢？来人，上酒！”
    周淮却又不急了。
    他看了眼角落的漏刻，“时辰还早。高大人没这么早过来。你慢些喝，至少喝上一个时辰再熄灯。”
    洛臻果然喝足了一个时辰的酒。
    起先是因为祁王居然没否认她那句‘今晚来真的’，有点怂。
    俗话说酒壮怂人胆。喝酒！大杯连着喝！
    喝着喝着，酒入愁肠，想起此刻不知身在何处的宣芷，想起留在甲字学舍的谢兰，想着五日后生死未卜的自己。
    不知不觉，她接连喝空了五壶。
    要伸手去拿炉子上温的第六壶酒时，手被按住了。
    “今晚的酒烈性，喝得足够了。看看你原地坐着都打晃。”
    周淮轻声说了她一句，牵着她的手站起身来。
    洛臻果然喝得有些过量，被拉得站起来走了几步，只觉得走路发飘，眼前重影。
    膝盖处不知道磕到了什么东西，磕绊了一下，她晕乎乎地坐了下去，手指碰到了柔软的被褥，原来方才磕到了床架子。
    里间伺候的内侍们早被挥退了，周淮抬手放下了两层纱帐，将洛臻朦朦胧胧地挡在了纱帐里：“高大人来了。又在窗下的莲花池子里泡着。”
    洛臻虽然酒喝多了，脑子还在，大着舌头反问了一句，“你怎么知道的？我、我都没听见。”
    周淮伸手将她推到里面去，自己也上了床榻。
    “这两年惊风司与高大人合作办了不少差使，他与我也有些交情。他每次过来时，总是先替我开了窗。”
    洛臻撑起身来，还想再问，只觉得眼前一暗，黑暗中人影俯身下来，温软火热的唇覆上她带着酒香的唇瓣。