第一章 杨家少年
    今年是闰年。
    按照大魏的古老习俗，但逢闰年，只要年满十六周岁的男子或女子，都将在这一年其生日当天，登上祭祀台，接受修仙天赋的检验，以确定他们是否有足够的资质成为一名修仙者。
    对于很多人，尤其是贫苦人家的孩子，每四年一次的修仙者天赋检验，都是除了读书参加科举外，上天给予他们的第二次机会。
    除世家大族可以自留人才，普通人一旦被确定拥有修仙天赋，就会被当地官府征召，并记录在档，传送到国府那边，供朝廷选拔和任用。
    过去数十年被选中的人中，最有名的便要数当今大魏丞相徐如仙。徐如仙年少时家中一贫如洗，年幼时无师自通，独自修行至第二境，十六岁那年测得上品六段修仙天赋，被皇帝一眼相中，至此鱼跃龙门，成为一国之贵胄。
    这就是大魏国鼎鼎有名的“闰试”。
    闰试不看实力，只看天赋，能够在闰试中测出品级天赋，被皇帝或者某位官员选中成为他的门生，就叫做“中榜”。中榜之人，会被安排到国殿学习，待三年期满，即可到朝中或地方仙门署任职。
    每个闰年，大魏国测出拥有修仙天赋的人都不会很多，更不用说那些拥有高级品阶天赋的。包括那些世家大族在内，近十年平均下来，每年大概也只有千人不到。
    而这千人之中，最后被选中的只有百人左右。
    至于落榜的那些人――也就是没有被皇帝或大臣看上，但是又拥有修仙天赋的人，最后会被安排到当地官府组建的“修仙堂”学习，或是被派到边疆带领守兵执行任务。
    今天是六月二十四日。
    对于大魏国边陲小城的杨家来说，是一个值得庆祝的日子。杨家今年有三人符合测试条件，恰巧三人同岁同日，迷信而言，此乃大吉利之兆。
    这三人中，只要有一人拥有足够的天赋，被朝廷选中，杨家就有机会在未来数年内重整旗鼓，重新回归这片地方势力前列，与城中其余几大家族分庭抗礼。
    否则，他们还将继续苟延残喘，等待下一个闰年的到来。
    此时，杨家大堂上。
    如今的杨家掌权者杨定山年逾四十，两鬓稍白，坐在上首位置，自有一股威猛气势。他的下方，身穿一袭练功服的杨之雪将今年三个孩子的案底呈递了上去，她长长的睫毛低垂着，一副欲言又止的样子，显然有心事。
    杨定山看了她一眼，将案底随手放到一边。
    “孩子都到了吧？”
    “杨阿娇，杨千环，杨舟三人都已在祠堂等候。”
    “嗯……”
    “大哥，还有一人……”
    “谁？”
    “杨轩，他今年也满十六岁了。生辰整好是六月二十四。”
    “杨轩？杨轩……杨轩……”指头轻轻敲击桌面，杨定山呢喃良久，才吐出口气，“他……暂且不用来了。”
    “大哥，虽然他是戴罪之身，可我们这一辈的仇怨，绝不该牵扯到后辈身上来。”
    杨定山仿若没有听到。
    杨之雪不肯放弃，“大哥，万一那孩子拥有万里挑一的天赋呢？就像他的父母那样……”
    “若是如此，算我杨家没有福分。”杨定山语气平缓，态度却坚决。
    “大哥……”杨之雪张口还想说什么，最终却叹了口气，什么也没说，“也罢。”随意欠了欠身，转身离开。
    但她的眼神，却一下子变得坚定起来。
    离开大堂，转身便往记忆中的那座院落走去……
    小院坐落在整个杨家最后面的位置。
    作为祖上有过耀眼荣光的家族，杨家宅院颇大，只是常年以来不经修缮，大体略显得破旧。
    最后面的这座小院更是如此。除了四周围墙破了漆残缺不全，连屋顶上的瓦片也有几片掉了下来。唯一能确定这里有人住的，大约便只有四周墙根那些被打理得枝繁叶茂的花草了。
    小院里有一名身着素衣的少年，此时他正举着拂尘，认真清扫着屋檐和房间旮旯里的蜘蛛网和一些虫子。
    他的神情和每一个动作都很认真，认真得近乎偏执。仿佛他拂尘之下的不是虫网，而是一件件绝美的艺术品。他在清理这些艺术品上的灰尘。从里屋到外屋，再从外屋到院落，少年清扫完毕，确定没有残留，才满意地将拂尘收起。
    接下来他抬头看向瓦片掉落的地方，估摸着再不修理，屋顶会越来越破烂，遂又折身去到耳房里搬来一架木梯，靠在墙上，用木桶提着已经提前和好的半桶软泥，缓缓爬了上去。来到屋檐处，右手用力将木桶的一角卡在瓦沟里面，顺带糊了一团泥堵上，使木桶不会滑落，他才放心地双手攀着屋檐，脚下用力，整个人爬上屋顶。
    和着稀泥修雨补漏不是一件困难的事，困难的是如何在瓦沟排列的屋顶上站稳脚跟，保证不会从上面掉下来。
    好在少年对这一切已经熟练。爬上屋顶，他很自然地直起了腰身，目光在屋顶各处扫过，大致估计了一下需要修补的地方后，又弯下腰提起桶，一步一步从斜坡似的房顶上走向破损的地方……
    少年名为杨轩，自小无父无母，从很小的时候开始，他就一直生活在这座小院里，几乎没有离开过。这辈子少年去过最远的地方，也只是家中离此不远处的一座祠堂。
    十余年来，他已习惯了一个人生活。对于自己动手做饭、洗衣、驱虫、补漏等一类的事，也已经轻车熟路，没有哪一样是他不曾实践过的。甚至是生病如何治疗使之痊愈，他也从中慢慢摸索出了一些门道。
    杨轩继续走，最后在一片漏瓦处停了下来，眼睛不由自主瞟向整个杨家最崭新的一个地方，那是杨家的祠堂，供奉杨家先祖的地方。
    站在屋顶上，他可以清晰地看到祠堂那边聚集了很多的人。应该是有什么大事发生。不过再大的事也和他没有关系。只看了一眼，少年便弯下腰身继续干活，手用力地挖了一团泥巴，糊上瓦缝较大的地方，再轻轻摊平，接着又继续重复同样的动作。
    大约半个时辰，屋顶的漏才堪堪补完。木桶里的泥刚刚够。杨轩擦了擦额头的汗，转身走向瓦檐处，扶着瓦檐下了楼梯。
    这时候，寂静的院落外响起一阵敲门声。