“等将来你的书院办成，他就是最好的招牌，”他的桃花眼中散发着自信而又迷人的光芒，“阿泠，既然要做，为什么不做最好的呢？阿宝有念书的天赋，若有人悉心教导，便是状元亦可一试。”
    姜泠微微垂眸，她何尝不愿做最好的书院，只是其中牵扯甚多，连父皇都不敢轻易插手，只能温水煮青蛙，一步步逐渐强大起来，但二表哥的想法，却是彻底的颠覆与冲击。
    二表哥是把自己推到了风口浪尖上，连沈家也难逃其外。
    “春闱在即，二表哥还是好好准备吧，”姜泠没立刻应下，眨眨眼，笑道，“此事待你拿了状元再说。”
    沈清墨笑着摇摇头，旁人都觉得沈家子弟拿状元再容易不过，可要在几千人之中脱颖而出，又岂是那么简单的？更何况今年下场的沈家子弟，可不止他一个。
    “阿泠，我有些事要去东宫一趟，待会儿再接阿宝回去。”他突然说道。
    姜泠艰难的把目光从阿宝肉嘟嘟的小脸上移开，连忙应道：“去吧去吧，二表哥放心，我会好好跟阿宝玩的。”
    记得当初在街上见他的时候，他还很瘦，看得出来这阵子他被养得极好，脸上都有肉了，正是这个年纪的孩子该有的模样。
    姜泠忍不住伸手在他的脸颊上捏了捏，笑意越发的浓郁，这软绵绵的手感都快比得上小白了，小孩子果然更招人疼些。
    “你想吃什么？酥云卷？云片糕？山楂栗子糕？对了，还有江南新到的厨子做的酒酿圆子……这些在外面可都是很少吃到的，”姜泠牵着他边走边道，“二表哥说你学得很快，可会背书么？”
    “回公主的话，阿宝会背千字文，还念过一些论语……”
    声音越走越远，渐渐湮没在殿中，最终什么都听不到了。
    穆衍的脸色不大好看，修长的手指紧扣着银面，掐得指节微微泛白，他下意识的往前跟了两步，却被跑过来换班的玄鸣拦了下来。
    “得了，你去休息吧，我来守着。”玄鸣按了按脸上的铁面，隐隐觉得自己这张脸也没那么失败，毕竟刚才公主殿下对那小家伙的脸蛋可喜欢得紧。
    穆衍这种估摸着很快就要失宠了，到时候……嘿嘿。
    “宫中有外人，”穆衍的语气稍显生硬，隔着银面，玄鸣看不到他的脸色，只能看清他眼底并不太好的情绪，“有外人在，绝不能放松警惕。”
    玄鸣简直一脸懵逼：“阿宝还是个孩子，最多不超过七岁。”
    “七岁的暗奴足以杀人，”穆衍的声音极为冰冷，几乎是不容他反驳的说道，“我与你一同当值，我去守殿内。”
    “等等！我也去！”玄鸣连忙追了上去，眼中带着一丝不解，穆衍这到底是怎么了，对一个孩子，怎么如临大敌一般？
    在暗卫营中的确是见惯了血腥和残忍，但七岁的暗奴能杀人的尚在少数，一只手都能数得过来，穆衍到底有什么好紧张的，真是叫人头疼。
    两人一同悄无声息的靠近了大殿，听到里面传出阿宝稚嫩却又认真的背书声，明明只是最简单用来开蒙的千字文，中间还顿了好几次，姜泠还是夸道：“阿宝可真厉害！”
    她的声音中带着笑，穆衍几乎能想象到她笑起来的样子，眼里一定盛满了亮晶晶的光，哄得人心里直发软。
    穆衍眼底划过一抹晦暗，他念书不多，千字文却还是会的，若是她喜欢听，他也可以背给她听，绝不比阿宝背的差。
    “阿宝，酒酿圆子不好吃吗？”姜泠见小家伙怔了怔，连忙问道，“你尝一尝，可好吃了呢。”
    酒酿圆子是江南一带的小吃，大皇兄刚往御膳房送了两个江南的厨子，做得很是地道好吃，香甜糯软却又不觉得腻，甚至一度超过了她对山楂栗子糕的期待。
    “好吃，”阿宝犹豫着，小声说道，“只是阿宝想起来，以前好像也吃过。”
    姜泠笑了笑，随口问道：“阿宝去过江南？京城附近可少有这种好吃的。”
    京城倒也不乏各个地方的酒楼，但做江南菜的好像也只有一家，姜泠听大皇兄说过几句，并未放在心上，在大周美食的研究上，她可远远比不上大皇兄。
    “好像是，有些记不清了。”阿宝的语气低沉下去，埋头去舀碗中的圆子，小脸上满是失落。
    姜泠叹了口气，俯下身问道：“你可还记得父母吗？”
    阿宝似乎在京城乞讨有一段时日了，至少周围的人都相识，可问起他的来历与父母却并无几人知晓，好像是凭空出现在街上的一样。
    听到姜泠的问话，阿宝小心翼翼的点点头，又摇摇头，说道：“只记得一些，被卖到京城后，就什么都不记得了。”
    “卖？”姜泠一怔，“是你爹娘将你卖掉？”
    大周从不允许贩卖人口，但父母情愿之下却是法外之地，可阿宝既吃得起酒酿圆子，家境定不会太差……姜泠下意识的多追问了几句，谁知阿宝却道：“不是的，他们说要送阿宝念书，要让阿宝当大官……”
    “可是后来阿宝就被带到了京城，要卖给大户人家当儿子，”阿宝低下头，稚嫩的声音中带着怯懦和失落，“阿宝不愿意，就逃了，只能在街上讨饭吃……”
    他说话的声音低了下去，小脸上虽有失落，却也不哭不闹，十分平静，像是早就接受了这样的结果。