“这是什么？”唐清知的半边身子还压在白昱杭身上，见白昱杭从枕下摸了件东西出来，便吻了吻他的肩头问道。
    白昱杭把那块石头放到两人眼中间，轻声道：“鸡血石。里面红色的叫血子，血越多越贵重。”
    唐清知看了看那块石头：“这块血子不多啊。”
    “嗯，”白昱杭声音压低了，怕吵到石头一样，“虽然不多，但形状漂亮，一丝游下来，结成花一样……”
    他仰起头，望着唐清知的眼睛，柔和的声音里含着笑：“我已经想好要刻什么了。”
    “刻什么？”
    “槐下饮香。”
    “什么？”
    “笨。”白昱杭拖过他的手，在他手里一笔一画写下这四个字。唐清知耐心等他画完，握住他的手吻了吻，说：“有趣。原来你还记得啊。”
    白昱杭不高兴：“才一年多的事情，如何不记得？”
    两个人一齐静了下来。
    片刻之后，白昱杭才道：“刻好了，送给你……”
    唐清知笑眯眯点点头：“好啊。那我也雕个什么东西送给少爷吧。只可惜我雕的都是吃的，摆不了多少时间。”
    白昱杭不再出声，他不喜欢唐清知念叨厨房里的事情。
    默默地抓住唐清知的手，向下摸去。
    唐清知立刻将他翻过来，换了个面对面的姿势。
    喘息立刻取代了交谈。
    “啊……”
    白昱杭只觉得腿在颤抖，但是腰就像化掉了一样什么都感觉不到了。
    神智飘荡的时候，他紧紧拥着唐清知的背，跟坚信能一生一世一样。
    但一生一世哪里是那么容易的事情。
    槐下饮香的小章刚刚刻完，白昱杭的父亲就要进京赴任。老爷要入京，夫人与几个少爷自然是一起去的。
    那下面人呢？
    唐清知对着白昱杭，仍然是温柔的笑模样：“我就不跟着去啦。京城那么远……我怎么读书也读不进去，还是留在扬州做个厨子吧。”
    白昱杭简直目瞪口呆。
    他一丁点也没想到唐清知居然能说断就断。
    他一忽儿想发怒，一忽儿想痛哭。他自己都不知道朝唐清知喊了什么。
    唐清知苦笑：“少爷您将来不娶妻生子吗？我们这样下去，不是办法啊。再说我爹年纪也大了，他就我这一个儿子……”
    “其实是我想娶妻生子？我没想那么远。不过总会有那么一天的吧。再说我随少爷到了京城去，能干什么呢？继续这样玩下去吗？我也十七岁了，该正经做点事情了。”
    “少爷，不是……不是……我不是只当玩的，真的！您别哭啊……”
    原来十四年过去了，当年的事情自己一点都没忘记。
    白昱杭轻轻托起那枚小章，血子还跟从前一样鲜红。
    那时候他终究是没能把它送出去。
    “阿唐……”
    他终于伏在桌上嚎啕大哭起来。
    第5章
    “豆腐。”唐清知向小张道。
    小张连忙打开带来的梨木小桶，里面整齐码着十六块豆腐，都浸在清水里，水嫩嫩的。
    唐清知深深吐纳一口气，把双手放在水中润了润，然后捞起一块豆腐。先用模具在豆腐上剜了四个小圆球下来。
    然后取了最小的一把刻刀，开始在豆腐球上雕花。他前年在白毅君家里看过一只十二层透象牙雕球，上面雕满了菩萨，层层分明，精巧至极。从那时候起，他就开始在豆腐上试着浮雕和透雕。
    不过今日他取的豆腐球太小，只能浮雕出一层百花争艳的图案。
    饶是如此，也叫其他大师傅啧啧称赞。在质地嫩滑的豆腐上雕花本就不易，更难上加难的是在可以一口吞下的豆腐球上雕花。
    春有桃李夏有荷，秋有傲菊冬有梅。小小一只豆腐球上，全能看得清清楚楚。
    见到如此光景，年近六旬的刘老师傅也不禁夸道：“好后生！这一手俊活！看来再过几年，盒子会上就用不着我这样的老朽了。”
    唐清知眼不离手，嘴上却笑道：“老老这是哪里话！我这不过是做花样子罢了。方才老老那道炸玉龙才真正功夫，满堂喝彩啊。”
    三月三前后，章台柳巷间便开始办一年一度的盒子会。所谓盒子会，便是顶尖伎女之间结伴相邀，一起带上吃食，再请上几个有头脸的体面相好，一起品尝美食，弹唱作乐。
    原来盒子会上是品评青楼女子的手艺，比谁更擅厨艺。后来却渐渐变成各家自请名厨，不惜花重金置办，结果倒成了本地甚至外地名厨之间的切磋。
    每年被请来的厨师，无不挖空心思设计菜式。在盒子会上，光是味道好，并不足以胜出。必须要求一个“奇”字。越是奇，越是受捧。
    唐清知做的是一道煮四鲜。备好的骨头高汤里，煮四样东西：白豆腐，黑木耳，和翠色菜心，嫩黄色笋尖。颜色清鲜，盛在特意准备的景德镇白瓷碗中，更透着雅致。
    端出这道菜的是凝露楼的宁盼儿。众人先是观赏那象牙雕一般的豆腐球，赞叹不已，再尝了两口，味道也十分爽口。
    品评时候，众人只道：“这一手好雕工确实惊艳，只是除了雕工，其他未免太简单一点了，只不过是一道普通煮菜罢了。”
    宁盼儿只一笑，问道：“诸位可觉得豆腐球入味？”