“听着梅尔哈丁老爷，虽然您是祭司，教义里也说人应当心地向善……但您忘了旧神殿的壁画，上面是怎么画着帝国骑兵抢走神殿的黄金门？难道您忘了，帝国人是怎么把他们的主神抬进来，立在了原本属于美蛇神的十方金座上！”
    想到被风沙掩埋的旧神殿，年迈的祭司长长地叹气，坐回了席位上。
    令人尴尬的沉默之后，大胡子的男人开口道：
    “总之，先不要冒然行动，应该先等新总督来了看看再说。万一也是可以贿赂通融的人呢？传言说，那男人爱财爱色，还未婚配……我准备了一些美人，等明夜总督府的宴席上送去，给他做妾。到时候看看那人的反应。”
    “也是，目前帝国那边风声很紧，什么消息都不传过来，这新总督究竟是敌是友……还得观望观望。”
    男人们窃窃私语。
    “我还是提议干掉总督。”
    忽而，一位戴银面具的男人站起身说。
    霎时间四周静谧，无人回应，只有红金纱帐和香炉在风中飘荡。领主们不动声色，心中各怀鬼胎。
    “您在开玩笑！”胖子领主拼命擦汗，“杀了总督，肯定招致帝国的怒火！谁能打得过那些怪物一样的西比尔骑士，女帝会下令把我们统统砍头的！大人们千万冷静，我们不是说好了吗？谁都能碰，总督可不能碰啊！”
    戴银面具的男人怒道：“懦弱！我们应该杀掉帝国的走狗，联合起来，让西高原独立。”
    一位红发的女领主笑起来：“独立？你想的可不是独立吧，安坨大人？你们亚旭在南边干什么勾当，和谁往来，真以为别人是瞎子吗？”
    戴银面具的男人抽出弯刀：“那就滚出去，母狐狸。要不是看在你父亲和兄弟的份上，你不配坐在这里。”
    “那好吧，”女领主笑着耸耸肩，“我走就是，你们继续商量吧。要是安坨?安哈兰大人有什么能耐……就在明晚总督府的宴会上弄出来给我们看看呗。祝您安康，我由衷期待着哈哈哈。”
    说罢，红发的女领主就走了。
    没过多久，领主间的秘密会议还是没能达成共识，大人物们不欢而散。人人都在焦灼地等待着，就看明晚的总督府宴会上，将要登场的新总督到底是怎样一个男人。
    正午的日光正猛烈，大多数西高原人正在午休躲避高温。
    “这群不中用的废物，讨论半天都没个主意。”
    从秘会的妓/院出来，戴银面具的男人仍盘算着暗杀总督的计谋。他登上马车，嘱咐老仆人：“去，给我去雇佣兵们活动的地方找找，看有有没有可用之人。”
    “您要挑选什么样的雇佣兵呢，安坨大人？”
    “我要他能伪装成舞者或者侍从，混入总督府的宴会。雇佣兵不行的话，去刺客中找找有没有这种人……”
    戴面具的男人想了想，继续说：
    “要美貌的，且武艺高强的男人。”
    第7章 VII．爱
    太阳西斜，火炉般的大地开始降温，黄昏渐凉，午睡醒了人们重新回来工作，绿洲都市又恢复了活力。
    “嗨。”
    听到有人呼唤，特兰德醒了。
    迷迷糊糊地，特兰德看到恋人的脸……水润的灰蓝色眼睛好像宝石，在暮色与黑发间闪耀。伊戈躺着，凝神望着他，仿佛是男孩在观察草丛中的一只鸟。特兰德的心跳变快了。
    两人的脸挨得很近，额头几乎贴在一起。
    “让我看看，这是什么品种的狮子。”
    伊戈笑笑，捏着特兰德的发梢轻轻扫过他的鼻子，痒痒的。
    这神情从未改变，就和小时候一样。伊戈仍然是伊戈。特兰德心想。
    “稀有的好狮子，免费送你了。”特兰德伸手把恋人揽入怀中，两人的腿交叠在一起。他轻咬着伊戈的喉结，手也不安分。但是伊戈敏捷地翻身跳起，不让他抱。
    “这可不行。”
    “为什么？”特兰德则半躺着，正如被爱神作弄的男人。
    “告诉你个秘密……”
    伊戈半裸着，走向黄昏的窗边。逆光中近乎透明的布料，遮住了青年颀长而健美的裸体。光影轻盈，就好像众神将夜的阴影降下来，只是为了给这理想的形体做衣衫。顽劣的美人回头，坏笑道：
    “你之前不是告诉那个男孩：‘这是给总督的礼物’。所以说……只有总督能上我，你不能。”
    气得特兰德嗷地一声就跳起来：“我怎么不能！我就是总督。”
    “哦？你不是商人吗？不是说你的银行开在乌兰波利斯，又养牛又养羊的，还种葡萄吗？”
    伊戈笑着，指了指衬衣的扣子。
    特兰德气哼哼地，手上却娴熟地为少爷把扣子一一系好，“我就是又养牛又养羊的总督！不可以吗！”
    “那你什么时候当狮子呢？”
    “我想当的时候！”
    “好啊，不过你刚刚说自己是好狮子……那今天你就只能当狮子，不能当总督，所以就不能碰我了。”伊戈心情大好，说着歪理，颇为享受地看着特兰德为此真情实感地发脾气。
    “你是小孩子吗！”
    特兰德拿出一条墨蓝色的刺金腰带，给伊戈系上，又在给他梳起发辫时编入了一根金线。
    “坏狮子，我养的。”伊戈很快乐，亲了亲特兰德的嘴唇。