而从天花中幸存的安坨继承领主之位，脸上戴着雕工精致的银面具，手腕上戴着双羊金手镯。
    “来，兄弟。”安坨邀请特兰德坐到垫子上，让婢女倒酒。“我以为你早死了，你离开故乡时才几岁啊？一个小孩活得下去？”
    特兰德爽快地一饮而尽：“这倒是，小时候一开始流浪时好几次差点饿死，但后来找到了工作就能活下来了。一开始我在瓦蓝区的一家妓院里打杂，平时也去表演杂耍赚钱。后来长大了就当雇佣兵，做些刀口舔血的生意……现在也结婚了，我老婆可是大美人！当初可高冷可难追了。”
    “哦，原来你一直在黄金城当雇佣兵。”显然，领主安坨对特兰德洋洋洒洒的发言不感兴趣，只是默默喝酒。
    两人一时陷入尴尬的沉默。
    “哈哈，你那面具挺酷的。”特兰德试图挽回气氛。
    但是安坨变得更冷淡了：“我不喜欢自己这张脸，小时候生病脸上留下好多疤。你妈妈也是因为这个去世的，真是一场灾难。”
    两人再次沉默。
    特兰德猛地灌了一口酒：“不废话了，进入正题吧，你要我做什么？”
    “你有没有想过你妈妈为什么会死？”
    安坨冷不防地这么问了一句，让特兰德十分不舒服。
    “我们换个话题吧。”
    可是安坨并没有放弃，反而越来越激动：“你妈妈之所以会死，是因为你父亲抛弃她，那个帝国贵族根本只是把她当情妇玩玩！特兰德，想想看……是谁害死了你母亲？”
    特兰德隐忍着。
    “是帝国人！”
    安坨狠狠一拍桌子，吓得旁人不敢作声。他站起身，动作夸张地把特兰德的酒杯摔在地上，大喊道：
    “特兰德，你不发怒吗！你母亲被帝国贵族玩弄，最后凄惨地死去。想想看，你母亲曾是什么出身啊……我们都是古珊人，美神的后裔，是曾经盛极一时的古尔白蒂王朝的统治者！可现在又沦落成什么样子？凡事都要向西比尔人称臣，做别人的狗。你难道不恨帝国吗？”
    听到这话，特兰德笑了。
    “我明白了，你这是在煽动我……好让我帮你办事。其实没这必要，我是雇佣兵，给钱就干。说吧，你要怎么反对帝国，怎么重新获得古珊人的统治权？”特兰德说着，从婢女手中接过新满上的杯盏，温柔地说了声谢谢。婢女脸红了。
    老头挥了挥手示意下人们退下，好让主人和雇佣兵单独谈事。
    安坨激动地反问：
    “你明明也是出身高贵的古珊人，身上流着蛇神之血。你难道不为这片土地感到悲哀吗？西高原竟然要被异族统治！”
    “我出身高贵？”
    特兰德轻声笑了出来，仿佛是听到了什么很有趣的笑话：“也对哦，我身上有两种血脉，分别属于西高原的旧统治者与新统治者……然而我还不是被当成杂种？为了活下去，不得不做权贵养的狗，任人呼来喝去。呵，真讽刺。”
    安坨严肃地拉住他的手，压低嗓音说：
    “那么我给现在你一个机会，让你加入到一个伟大的事业里……特兰德，我们应该一起重新振兴古尔白蒂王朝！夺回古珊人旧日的尊严与荣光，夺回帝国掠走的一切！”
    “说吧，”特兰德轻轻松松地笑：“要我去杀谁？”
    “你去杀了总督。”
    特兰德差点一口酒喷出来。安坨这是要雇佣他去杀他自己？？？
    “哈？这么厉害的生意？恐怕有点……而且帝国的总督一般不出来，我们没机会接触到。”
    “明晚，那男人明晚会出席总督府的宴会。各地的领主都会来献上礼物与美女……到时候你就乔装成舞者陪我出席，我会给你制造机会。之后的事我会处理，保你不被抓住。”
    戴面具的安坨说得很笃定，不像是在开玩笑。
    这就尴尬了。
    特兰德干笑着，食指挠了挠下巴：“这……安坨老爷你是不是该找个美女去动手啊？说不定那个总督还愿意要……我这么一个汉子，人家八成不喜欢。再说了，大家都是男的，影响多不好啊……”
    “无所谓，我只要杀得了总督的人。”
    “……”特兰德实在没什么好说的，“那么……这计划还有其他领主参与吗？”
    “那群蠢货不值得信任，他们根本没法干大事。”安坨坐下来，显得十分烦闷。
    听到自己即将被刺杀的计划，特兰德并不生气，甚至可以说内心没有一丝波动。反正他早就知道有些领主有不轨之心……而且安坨也并不知道他就是新任的西高原总督，或许是这样的吧。
    其实特兰德也没抱多少期待。他很少会相信什么东西，尤其是人心。
    “明白了，安坨老爷，我会实现你的愿望。”事已至此，不如将计就计。
    “很好，杀了帝国派来的总督，这也是为你母亲报仇。”安坨说。
    特兰德怔住了，随即又笑：
    “也对……也对，的确是那个人害死了妈妈。我一直这么觉得。”
    ****
    月亮升了起来，映照总督府巍峨绮丽的蓝墙。
    这里曾是古尔白蒂王朝的宫殿，后来成为历任总督居住办公之地。每年9月，各郡国的领主、外国商贩使臣皆来觐见。总督就代表帝国向属国们收取贡品，传达皇帝的御令。