陆妱又要福身，樊帝道，“有身子的人了，不必多礼。”
    他默了片刻，似有些感慨，“这是朕昔日做将军时，大皇子的母亲交待给朕的......当日便该赐你。”
    太子妃偷看樊勤，见他神色也有几分怀念，“多谢父皇。”
    樊帝又道，“桂珺，天冷，先送太子妃回去吧。”
    “是。”
    “息卿，天冷地滑，牢中路面湿滑，你去接公主罢。”
    樊勤身子一颤，望他父皇一眼，见他脸上淡淡，看也不看自己。
    “是。”息子帆走了出去。
    门“咿呀”关上，父子三人，君臣三人，共坐一堂。
    樊帝抬起眼来，“西郊的折子，是谁批的？”
    “醒来......”
    “......醒来......”
    那声又在耳畔响起了，他正要挥赶它走，再去梦里跟着那人走，却听耳边又微不可闻地响了一声“大哥......”
    琅邪猛地睁眼，牢里昏暗，只在牢边头上燃着一盏微弱油灯，光影闪烁。
    “哥......”
    他睁大眼，循音望去，四面除却铁栏，却只一面板正无比的石墙，他还以为自己又在做梦，忙喊，“杨、杨煌？”
    “我在这。”
    那石墙上不知如何隐约现出一道人影来，那身影单薄，孱弱，正如他无数次见过的那样。
    “你......你怎在此？”
    他撑起身子，“这，这是哪里？这是阴间？”
    “不。”
    “......难道这也是梦？”
    “……我是来见你最后一面的。”
    “你要去哪？”
    “对不住，哥……”杨煌道，“那日他来看我，我便知他是要来接我走。我想他是原谅了我，便随他走了。可行到阴曹地府，再要往前走，想到不声不响舍你一人，你必伤心，由此今日才再回来说与你一声。”
    阴曹地府......他喃喃念了两声，忽地眼圈一红，“怪我，怪我那日不该与那赵庄纠缠……”
    “非你之过，大哥，是我一心求死，想与他重逢。从前我是罪人，不敢说与你听，而今我已是死人，世间礼节我不在乎......对不住，我无心骗你，我活着是罪，死了方觉干净，你万莫怪自己。”
    他愣愣地，看那身影忽隐忽现，仿佛随着烛光一散，也要消失一般。
    再看自己一身褴褛囚衣，手脚俱是冻伤疮伤，青紫不一，胸间似只剩一口浊气吊着，眼前忽地闪现那夜火光：其实到了这时，所谓“真相”又有什么意义？忽然，一个念头自他脑中一闪而过：我何苦再做难为人的棋子？
    他终于有了一点盼头，“带我走。”
    那影子晃了一晃，连连摇头，“不可。”
    “也不过就是这几日了，你今日既来，何不将我一并带走？”他咳嗽喘息，心肺传来一阵疼痛。
    “你不会死的，总有人会救你。”
    “我不要谁救，”他激动起来，“我这条命，迟早是要死的。”
    那影子似猜透他心思，“你担心那毒？你放心，哥，我俩同胞同血，我死了，你会好好活着。”
    可这只是往他胸口插了一刀罢了，“不，不要这么对我，杨煌，我不要你的命，我不想要，你不能这么对我......”
    仿佛忽然有一阵风拂在脸上，他看到墙上那人的影子碰到了自己的脸颊，“哥，你放心，因果得失都早定着呢，你不欠我的。”
    “......倒是我，那日我若没在牢中问你一声，又次次引你说话，必不会陷你入如此境地。”
    “哎，都怪那个老家伙，当日临死，还非要人告知我还有个哥哥，否则我也必不会有什么盼头，只在牢中关上一阵，许就无声无息死了，那倒才最好......”
    “可我们都死啦，哥，你就原谅弟弟罢。”
    他的声音变得无限柔软起来，是那般好听，丝毫不似当日被关时的阴沉，“那日你说要带我出去，我倒也高兴，本是要随你一道去的，江南，我还不曾去过呢......怪只怪，那老家伙成日地勾我诱我……”
    “大哥，弟弟活着是受罪，你就原谅我罢，咱们兄弟阳间无缘，来日再见......”
    看他说到此时，身影忽地一闪，竟缓缓向后退去，琅邪连忙爬上前去伸手抓他，“别走……”
    “有人来了，我该走了。”那声音飘飘欲散，“……哥，你听我一言，你在世间还有留恋，万不可求死。我这戴罪之人已死，宫中大火不是你放，你何必揽在身上？”
    “别走......杨煌！”
    “小九？小九？？”
    突然的光线刺得眼睛生疼，好半响，他才从那昏黄烛光中拼凑出面前人的模样，“姑姑......”
    此时站在跟前望着他的正是他的公主姑姑，她面朝他，挡住身后之人的视线，揩了他眼角的泪，嗔叹，“脏到如此地步，只怕到了那边，你娘也不知去哪儿领你。”
    若非四肢百骸传来的疼痛难忍，手脚繁重锁链，他必还以为自己又在梦里。
    他模模糊糊感觉到，他上身正倚在姑姑膝上，扭过头，樊静也随他一同转头，只见石墙那处空无一物，“在看什么？”
    他摇摇头，疲惫至极地合上眼。
    “小九，小九？”樊静轻轻摇着他的肩，“醒来，懒骨头，还要给你擦身子呢。”
    见他没反应，她忽地住了口，颤抖着伸出食指探到他鼻尖下，却见他又睁开了眼。