时间有限，短暂的一阵仓皇，总算赶在午时前吃了饭，二人继续赶赴海州。
    子宁手脚无力，坐在马上靠在燕暨胸口，想的是他刚才没头没脑的话。什么强逼之类，说得他自己像个逼良为娼的恶棍，让她一头雾水。
    她目光落到他抓住缰绳的手腕上。她承认他们想的东西不可能是一样的，可是，他所思所想也太不可捉摸。
    子宁胸中憋闷，叹口气。
    夜晚平安到了海洲城外，浅碧带着人马，终于汇合。
    落脚处是临时从海州一位富商那里买的别院，燕氏来不及重新修整，只收拾了主人起居处，庭院中重重叠叠的回廊看得人眼晕。
    子宁已经知晓浅碧不仅是婢女，她在十三年前诛灭魔教之时便出了大力，在江湖上行走被人敬三分，她随侍燕氏主人左右，手下管束燕氏的精锐人马。
    她还有许多事要做，便把美人图交到子宁手中，让她给燕暨送去。
    子宁穿过那些曲折的回廊走了好半晌，路上不见一个人，夜色漆黑，灯火在远处摇曳。等她看到住处从窗口透出的暖光，才醒过神来似的一恍惚，甚至有些晕头转向。
    这院子太绕了。
    她进屋来，把装着美人图卷轴的长木盒放在桌上，嗒一声轻响。
    燕暨放下乌鞘剑，道：“……该让浅碧送来。”
    不该让她去拿。她一去这样久，一定是这园子回廊太多，路不好走。
    她只稍微离开一会，他就觉得心乱，险些追出去找。可说出来又显得他太缠人，片刻也离不得她，惹人厌烦。
    他微微叹气。
    子宁有点昏然，没有说话。
    他怕被她看穿，有些不自在地打开木盒取出画。
    卷轴一点点展开，画中内容一点点出现在眼前。
    先是群山，再是美人发髻，画中人慢慢露出了一张脸，但画只展到美人头，燕暨便手中一顿，停下来。
    子宁甩了一下头，莫名觉得有些怪异。
    灯火摇曳，他把卷轴放在桌上，迎着光的侧脸上并没有什么表情。
    她屏住呼吸，下意识望着画中美人的眼睛。
    “这画。”燕暨缓声道，“不是原来那一幅。”
    魔教做了手脚
    子宁手指一颤，抬头一看，燕暨已经出门叫了家仆，让他喊浅碧过来。
    燕暨若有所思坐在一旁，把画全都展开。
    浅碧来的很快，进屋什么都没说，直接看画。
    只看了一眼，她便神色一震：“被掉包了。”
    她对美人图熟悉无比——或者说是对画中人熟悉无比，和燕暨一般属于燕大小姐的至亲之人，瞬间便能靠着画中人的模样分辨整幅画有不妥。
    她的手虚拢着，小心地比划了一下画中女子的脸：“这画是……所作，极有大小姐的神韵。仿作之人颇有功底，画得相似，只是这人不曾见过大小姐，模仿得再尽力，也画虎不成。”
    她眉头紧皱思索：“我每日随身携带，今天给子宁之前，还展开看过。”
    浅碧转头看向子宁。
    “……”子宁心里咯噔一声，说不出是什么滋味。
    真画交给她，没过多久，带到燕暨眼前的成了假画。再加上相思楼的前情……
    不说浅碧要怀疑，她自己都觉得自己满身嫌疑洗不清。
    一时之间，她竟然不敢望向燕暨，怕看到他眼里怀疑的目光。
    子宁知道她自己什么都没有做。她曾想过一旦有人来抢，拼了命也要保住画。可什么都没有发生。
    到底是哪里出了错，造成这么严重的后果
    她有口难辩。
    浅碧看着她，燕暨却蓦然打断了浅碧问话的意图：“速去清查别院。”
    浅碧犹豫了一瞬，又看了一眼子宁。她想问问子宁这画到底是怎么回事。她从来不愿意凭着臆断怀疑人，可是燕暨连问也不让问。
    她轻轻摇头起身去了。
    子宁站在桌边，心中的不安成了实质，像有污秽的东西在胃里蠕动。她头脑昏沉，第一次这样浑身上下都在难受。
    怎么说，要怎么解释他会怀疑她……
    哪怕不知道要说什么，她也要争个清白。她一定要说。
    夏夜炎炎，她冷得几乎打颤，却生出了勇气。她反复思索措辞，想求他一个姑且原谅。
    直到燕暨突然抓住了她的手。
    他的掌心粗糙滚烫，抓住她的那一瞬间，子宁颤了一下，却被他展开手指，掌心相贴，十指交叉相扣。
    他抓紧了她的手，说：“抬头。”
    “……”子宁想说话，却也张不开嘴，只是紧紧回握住他的手，攥得自己都生疼。
    两人交握，指节都变得失血惨白。
    她不再猜测他可能会有的怀疑，孤注一掷扬起脸，看见他的眼底反射跳动的火光。
    没有失望怀疑的冷然。
    他眼里像有温软的涟漪。
    她眼睛睁大，移不开视线，屏住呼吸。
    他似乎看了她好久，又似乎只是一瞬，他低下头来，离她很近。子宁的脸色因为憋气涨得通红。
    他低声道：“怕什么”
    他抓着她的手把她往后按，子宁向后一退，坐到凳子上。
    燕暨弯腰俯身：“子宁，你总不够信我。”
    “你要信我不会伤你。”燕暨思索着说，对他来说，表达清楚仿佛是最困难的事，“不论你做了，还是没做。”
    子宁屏息到了极限，她大口喘息起来，仰头看着他的脸。
    她费劲全身力气发出声音：“我没做。”
    燕暨喉结一动，他单膝跪下来，拉住她的手让她靠近。
    子宁俯身，道：“我不信你……你也不信我。我没做，我不会做。”
    燕暨总说她不信他，他又哪里信她了
    她吞咽一下，眼眶泛红。她强撑着说出没有半点说服力的解释：“我不知道怎么回事，但我什么也没做……唔。”
    燕暨吻住她的嘴唇。
    唇瓣触碰时是粗鲁的，子宁被他撞得后仰，他又追上去，叼着她的唇瓣吮弄，舌尖来回勾挑，在她口中舔舐。
    子宁觉得眩晕感更加强烈，她轻哼了一声，燕暨退出来，在她唇角吸吮，分开时声音暧昧。
    他道：“我信。只要你说，我就信。”
    子宁怔然。
    浅碧很快查明回来，道：“是别院安排出了纰漏，后院有个掌灯的丫头，是原主人没带走的，身家清白，没有武功，仓促之间用了她。”
    “她在回廊的灯里点了短效的迷药，只怕是那时候换了画。人已经自杀了。”
    美人图不知去向。
    燕暨皱眉道：“请褚医来。”只与他分开一会，子宁就在他看不到的地方出了事。得让褚医看看子宁的身体。
    “是。主人，那美人图……”浅碧语气沉重。
    他摇头，仿佛已经放弃。
    仿佛就这样成全了魔教。
    心中生出不平，子宁突然说：“我仍记得画中各处……”她停了一下，深呼吸，“主人，我能原样画出。”
    相思楼教她琴棋书画，却不知道她学得样样都好，是因为能过目不忘。
    看向燕暨时，她暗怀忐忑。说这样的话很容易被怀疑别有用心，画出来的藏宝图一旦将众人误导，她也将负担所有的指责。
    可她愿意背负怀疑，承担责任。
    一是不愿让他“失败”，二是……
    她想赌上一切，看他敢不敢信她。
    浅碧满脸惊诧。
    燕暨看着她的眼睛，慢而郑重地点头：“好。”
    子宁想起他那些没头没脑的话，想起他要她信他，又想起他说信她。困惑和焦灼垒得足够多，浇上滚水一般来自魔教的威胁和恐惧。
    她心中炸开似的一清，头一回涌上这样笃定的决绝和勇气。
    剖去那些词不达意的表达，他保护她，想要她，信她。
    只要他敢信，她就不让他落空。