周衍之清了清嗓音，淡声道，“也许能找到旁人，可阿宁等不了了。”
    “大魏不能乱啊，皇上！”
    “请您三思！”
    两人齐齐扑通一声跪下，言辞恳切。
    “来之前，我拟了诏书，若我果然命丧今日，诏书中自有交代。书房暗格，你们二人需尽心辅佐新帝。”
    他冷静到麻木，露出胸口后，又从案上抄起尖细的长刀。
    花跳跳瞥了眼地上两人，忍不住跟着劝道，“她还能撑半年呢，要不然皇上你再仔细想想...”
    一记冷厉的目光，花跳跳停了嘴，低头继续准备行针。
    曾宾与曾文跪在地上，只觉心乱如麻，不知该如何劝阻。
    就在此时，周衍之以极快的速度朝着自己心口刺了一刀，鲜血立时涌出。
    同时，床上那人眉心骤然蹙起。
    隔着雪白色的衣裳，能看到她胸口跳的剧烈。
    他躺下，挨着陆清宁，左手握紧她的右手，合上眼道，“动手吧。”
    ......
    无休止无边无际的梦境，他从来没觉得自己如此疲惫，就像被人抛到一片黑漆漆的海里，没有木板可以借力，他张开胳膊拼命滑动，嘴里鼻腔不断灌入腥咸的海水。
    他要被呛死了。
    溺水的感觉再次像一张密不透风的网子，从头兜下，让他在奋力挣扎的同时，内心惶恐不安。
    有人抓住他的手，绕开那一片海草，水面浮现出一束白光，他好似充满了力量，被人猛然带出水面。
    突入而来的清新空气。
    周衍之睁开眼，马车已经行驶到离上京城不远的小镇，他摸了摸额头，擦去冷岑岑的汗珠，单手掀起帘子，才发现已经是日头高悬。
    宽敞的车内，除去条塌，还有一张几案，上面摆着茶水糕点，还有两本书册，车外是并在两侧的曾宾和曾文。
    除此之外，再无旁人。
    他吁了口气，慢慢将脊背靠在桌上。
    小不忍，则乱大谋。
    曾宾听到车内的动静，与曾文互看一眼，两人慢慢摇了摇头，哪里知道周衍之打的是何主意。
    殚精竭虑，以身犯险，却在陆清宁尚未清醒的时候，提前抽身离开。
    何其潇洒！
    胸口的伤还在往外渗血，简单的上药包扎后，马车行进速度非常快，转眼便离金陵城甚远。
    辰辰倒是不眼生，好些日子没见，甫一回头听见有人喊他，立刻将手里的东西丢下，嘿嘿笑着，爬了过去。
    他已经会走，只是不如爬得快，如同一条蠕动的虫子，拱到周衍之腿边，两手抓着他的袍尾利索的站起来，仰面要抱抱。
    “不可...”曾宾刚说完，周衍之已经咬牙将辰辰抱在怀里。
    他又结实了，也更皮实了，许是同韩晓蛮在院子里晒了几日，皮肤不似初来时那般白嫩。
    “母...”他含糊不清，嘴巴撞到周衍之的腮颊边，又朦胧着双眼，蹭了蹭，竟然慢慢睡了过去。
    周衍之拍打着他的屁股，慢慢在殿中踱步，韩晓蛮从地上拉起乔乔，有些摸不清他的情绪。
    “找到宁姐姐了？”
    周衍之嗯了声，嗓音有些哑。
    “那怎么没跟着回来？”韩晓蛮禁不住跟着高兴，乔乔不明所以，仰起小脸，伸手捏着辰辰的脚，确认他真的睡着了，又折返回去，怏怏不乐的一个人玩。
    “这些日子麻烦你了，韩风晚点会过来接你回府。西夏上贡的珍宝，你去挑一挑，入得了眼的都拿走，还有，”周衍之顿住，右手托着辰辰的屁股，眼皮垂下，声音凉凉。
    “半月后，宫中设宴，你与韩风同来。”
    至于其他，周衍之半个字也不曾透露。
    韩晓蛮便不知陆清宁到底如何，只是隐隐觉得哪里不对劲。
    他们都知道周衍之虽不言语，却是真心喜欢陆清宁，若不然也不会两年无所入，后宫空嘁嘁。
    可他回来了，却只字不提有关陆清宁的任何事。
    辰辰压得脸红红的，换了方向，口水流到周衍之肩膀。
    寝殿内空荡荡的，只剩下他们父子二人。
    周衍之的嘴角，慢慢地浮起一丝不易察觉的微笑。
    周衍之自登基后，举办宫宴次数少之又少。
    他本就是不重形式，除去免除不了的宫廷盛宴，两年下来，屈指可数。
    此番春日宴，确实让文武百官极为震动，尤其是，帖上言，四品以上朝臣可带女眷入宫，其中女眷特指未出阁少女。
    几乎一日间，上京城的百姓人人皆知，大魏皇帝，要广纳后宫了！
    这消息传到金陵城的时候，已是小半月的光景。
    彼时陆清宁身子已无大碍，只是日日需要靠汤药调理，补给气血，肤色也是白里透红，渐渐恢复成最初的模样。
    樱唇微微启开，她抚着脸，打了个懒洋洋的哈欠。
    春困的厉害。
    门咔嚓一声，陆清宁回头，却见花跳跳莽撞的冲了进来，将那扇门硬生生掰下来握在手里。
    她神色惊讶，陆清宁侧脸正要出声，花跳跳比了个噤声的姿势，大喘气后，道，“大概是真的嫌弃你貌丑难看，他要遴选后妃了！”
    陆清宁猛地站了起来，当即否认，“绝无可能！”
    “他要年不过十七的未出阁少女进宫赴宴，满朝文武忙着给自家姑娘量体裁衣，你怕是没戏了！”
    花跳跳不知为何，说到最后有点幸灾乐祸的意味。
    她两个眼睛大大的，鼓着脸颊把门咣当扔到地上，笑道，“正好，正好，团子陪他，你陪我。
    师父说了，入夏后便去长白山周游，长白山无聊极了，我去过几回，跟在他后头找野山参，珍稀药材，连个说话的人也没有。
    哎呀，这么一想，可真是太欢喜了，终于有人陪我说话了！”
    每年都去一次长白山，苍术话少，与花跳跳相处，能终日不言语。
    花跳跳本就是个话匣子，长白山对她而言，简直就是炼狱。
    “哎哎哎，你干什么！”花跳跳小跑到柜子前，见她翻箱倒柜开始收拾行李，不由得伸开双臂一挡，“不准去找他！”
    陆清宁蹙眉，咽了咽唾沫，“我有一窖的金银珠宝，都给你！”
    “我不稀罕，不要！”
    花跳跳两手一抱，冷呵呵的晃着脚，就是不让开。
    “那你告诉苍术，今岁不必去长白山，地窖里藏着五株八两重的野山参，整个北魏找不出第六颗，都送你。”
    当时周衍之为了哄她，费尽通天之力，遍寻大魏，才寻得这五株人参，她没舍得送去质库，此时应与金银珠宝待在一处。
    花跳跳果然听话的收了手，笑嘻嘻的眯眼，“那我跟你一起去凑热闹。”
    “凑什么热闹？”陆清宁将行礼简单打了个结，往身上一背，莫名问。
    “抢亲啊！”
    .....
    礼部做事很是妥帖，各个少女的名帖按照年龄品行以及家境分类放好后，依次呈于御前，又有画师提前作画，可谓为接下来的遴选省却不少力气。
    辰辰爬过去，胡乱打开一个画轴，口水啪嗒滴到一幅画上，他乐的咯咯的笑，手一用力，撕拉一声，画卷裂成两瓣。
    周衍之抬头看了眼，又将书案上的那几卷扔下去，“接着玩。”
    辰辰迅速爬行过去，扶着桌腿站立起来，一手一个画轴，扯得满屋子乱跑。
    曾宾吸了口气，看了眼曾文，那人小心翼翼劝道，“皇上，若不然给小殿下换个玩意，这画轴都是您未曾打开观赏的。”
    周衍之瞥他一眼，冷声道，“多嘴。”
    曾文打了个冷战，当即将眼神返还到曾宾身上，得，圣上心，海底针。
    今日这出，若是戏演砸了，可如何收场。
    这问题在多年后，由一个小孩子以笑话一样的形式四处张扬。
    他年纪不大，却是风姿清秀，贵气天成，一张肉嘟嘟的小脸叫人总想掐一把。
    他总是跟在一个叫乔乔的身上，嬉皮笑脸的喊着，“好姐姐，等等我，我说的都是真的。
    当初父皇，可不就是这般追我母后的吗，春日宴，母后在众目睽睽之下，公然以主位身份亮相，多少少女心都碎了。
    哎，好姐姐，你可正眼瞧瞧我吧，别等日后我跟别人一起玩了，你再懊恼...”
    ......
    花园中的莺莺燕燕，浓淡相宜。
    素雅的少女手里握着团扇，满怀期许的等待圣上的传唤，或有穿着艳丽的女子招摇的扑蝶嬉戏，试图在那人踏入花园的一刹，便能一眼相中自己。
    他来了。
    身姿卓越，面如冠玉，两道剑眉斜飞入鬓，桃花眼微微一挑，却是将目光投到花园的芍药丛前。
    他顿住，声音带了些许冷然颤抖。
    “阿宁，你若再不出来，我便牵旁人的手了。”
    众人惊，齐齐将目光投到芍药花前。
    身穿鹅黄锦衣的女子，将遮了半张脸的团扇移开，起身，似烈日朝阳，于人群间走来。
    犹如一层柔光渡在周身，她嫣然一笑，声音温软轻淡，“那你牵呀...”
    就在这时，肉团子忽然从嘴里拔出手指，两只眼睛睁的滚圆，在宫女未曾回过神的一刹，挣脱开来，冲着鹅黄色女子雀跃的奔了过去。
    她弯腰，伸手，笑开的唇带了春日的喜悦颜色，眉眼弯弯，似要将众人的好奇溶在其中。