崔蜩在宫中，过得很像现代的寄宿生，脱离了家长管束，意外地收获许多自由。然而，王夫人会定期入宫查问功课。
    上苑钓台上，王夫人见女儿携酒高卧，阑干上垂着十余根钓丝，侧首示意一近身随侍的老媪。
    那媪对崔蜩道声“得罪”，用小剪刀将垂纶一一剪断。
    帮忙看钓竿的小黄门不禁惋惜迷失碧水中的金钩。
    “宸妃娘子神女生涯舒惬，把老父心愿都忘怀了吧？”王夫人发作。
    崔蜩垂首跽坐，聆听母训，调皮地想，父亲有时一定懊悔自己是男儿身，只得把将崔氏血融入姬氏帝脉的大业托付给女儿。
    崔大器身世成谜，又生性暴戾，自幼对养父崔君羡心怀怨怼。入仕之后，却颇得先昭烈皇帝的赏识提携，一路拔擢到尚书仆射之位。君臣二十载，相得甚欢。先帝对他，恩遇有胜于子侄；他对先帝，也萌发了对养父亦未有过的孺慕。
    风传崔大器有不臣之心，惟有崔家自己人明白，感念先帝，大器也永远不会做新周的逆臣。
    崔蜩的心不在焉，王夫人尽收眼底，叹息：“你但凡有些出息，我们也就不必行非常之举了。”
    就在此时，台下柳丛中忽然传来凄厉的女童惨叫声与狂暴的犬吼声。
    王夫人母女伏在阑干上朝下望，柳荫浓密，看不到事发处，只见一群群执戟卫士从四方奔过来。
    适才在湖上，崔蜩见到星星和月月在柳下玩耍。这两个小女孩对她兴趣浓浓，常在她游乐处出现，对她的一举一动、一器一物皆好奇。
    她们一定招惹了她的犬。
    崔蜩正要吹哨唤犬，王夫人忽然劈手夺过金哨，抛入台下水中。
    崔蜩想起母亲上钓台前曾逗弄雪猊与金猊，心中大起惊疑，“孃孃，你——”
    王夫人并不否认，“你看，养你还不如养犬。”
    惨叫一直在持续，惊心动魄——
    开文之前，想到李寄之死，就觉得难过。