卫太后说，陛下已过五十七，不年轻了，莫要劳累，家国大事可以适当放放，多交给太女去做，培养大秦下一代继承人，于大秦也是国之根本。
    秦姬凰点头，双眸隐隐有了泪光。她道，好。
    卫太后说，秦姬凰不敢反驳，无论母亲交代什么她都应下。
    最终，卫太后说，皇帝不许哭，皇帝要坚强，生老病死人之常态，她看不得自己女儿难过。
    秦姬凰隐忍着：好。她不哭，不哭就是了。
    可是打断骨头连着筋啊，怎能不难过。她的母亲卫太后，卫姒……不要她了。
    雪花仍飞舞，卷着漫天梅花雨，红白相间里交缠，极美极美的梅花，入目是一片娇红，仿佛染在了眼上，落在了心上。卫姒闭上眼，并无悲伤，生命尽头念叨着：“姬凰，母亲不能陪伴你一辈子了，天寒你记得添衣，饿了多吃些饭。陛下要深记，一切以民为重，勿忘根本，才是大秦千秋万代的延续。母亲，不能再护你了。母亲走了，要追随你小皇叔，追随你李丞相，追随你父王去了。母亲不在身边，你好好照顾自己。姬凰，母亲很爱你，很爱很爱你……”
    这一年冬，卫太后薨世。一个活了近八十岁的人，实现了终生所求，早该死去了。
    死，也是含笑而终。
    ******
    “我听说，秦皇一路南巡，前不久离了平舆山，再往前几百里，过了黄河，就到咱们脚下这旧楚王城了！依我看，咱哥姊几个就地休整几日吧，也好碰碰运气，一睹秦皇尊容，那真真是三生有幸！”
    又是一年春天，繁华的楚京大街依旧热闹，一行商旅进到楚京城中，寻了个茶棚歇脚。牛饮三大碗凉茶之后，等解了渴去了热，当中有个人很是兴奋地说起这件事，一行人就这么闲聊了起来。
    大秦皇帝是个神奇人物，有关她的传闻数不胜数，民间百姓对此也是津津乐道，但凡是沾上皇帝的话题，总有好事者围观过来插上一嘴。
    果不其然，这支商旅正商量着，还没讲几句话，小小茶棚很快挤满了人，七嘴八舌的，倒把商旅唬得还以为是来寻衅滋事的。
    “如果没有大秦皇帝，哪有我今日这等风光，指不定嫁到哪户人家相夫教子，从此二门不迈了。我生平若能见秦皇一面，我死而无憾啦！”商贾打扮的女子抚掌而笑。
    “是了是了，此言与我不谋而合。托了秦皇的福，在下一介女子才得以入学堂，习那万古卷书，终有一天我将光耀门楣！”一旁学子打扮的女子附和。
    “自从变法后，女子一可从商，二可习文练武，上得朝廷当官，下可保佑一方黎明，古往今来仅此一桩！秦皇何等人物。”
    她们感叹着，又很庆幸自己活在这样开明的年代。
    “纵使再怎么丰功伟业，可惜英雄难过美人关，再强大的女子也有弱点。我偷偷跟你们说一秘闻，你们可别到处胡说了出去。”说话这人神神秘秘地，引得众人噤声，竖起耳朵听那人道：“秦皇不爱王夫，偏喜欢美人！”
    “吁——”
    众人哄堂大笑。这算哪门子秘闻？天下皆知之事！
    茶棚外，春光明媚，一白衣女子静立摊前，只是买个菜的功夫，隔着四五步距离，就这么将话都听了去。
    那方聊得热火朝天，这边摊贩老板伸长了脖子也听得起劲，就把买菜之人晾在一边了。白衣女子默默放下银两，转身离去，微风这时吹起她面纱一角，唇畔隐约可见露出了一抹半弯弧度。
    不多时走到一座比武台，楚怀珉放缓脚步，看了看，这一刻忽然间想起了很多场景。
    有那人纵身飞到台上与男子斗武的场景，当然也有熙熙攘攘的人群里突然窜出个约莫五六岁孩童，一把抱住她双腿不让走的场景。
    “我认识你，你别走！”当时玄衣小孩语出惊人。孩童抬头，让她瞧清楚了，白白净净一张脸，那双桃花形状的眼睛又惊又喜。
    “可我不认识你。”这孩子身边也没跟着大人，看衣着也不像寻常人家，当时楚怀珉只好弯下腰，与孩童平视，从花篮拿出一串糖葫芦递到她面前：“你家大人呢？”
    孩童不接，眨眨眼，一边看糖葫芦，一边看她，似乎有些犹豫。
    “吃吧。”楚怀珉摸着她头发，“吃完了我送你回家。小孩子家家不许乱跑，家里人该着急了。”
    “你不是坏人，你是很好很好的人。”不知怎么，孩童眉开眼笑，一只手拿糖葫芦，另只手却牵着楚怀珉的手不肯放。人不大，说起话口齿倒十足伶俐：“我家住在城郊外，有些远，但没关系，有你在，我不什么都不怕。就像娘在我身边一样，我相信你。对了，有你送我回家，我娘一定会很感谢你的，作为感谢，你要什么，都可与我娘提。”
    人小鬼大，被小小人儿赋予信任，楚怀珉听了就笑。孩童这番话，却也没怎么放在心上。只是很巧了，她暂住城郊外，她们刚好顺路同行。
    “你叫什么名字？”路上，楚怀珉问她。
    “姬双。”
    “姬双。名字倒不错，糖葫芦为什么不吃？”
    “我娘喜欢吃，我带回去给她。”姬双很是宝贝的藏在怀里，深怕掉了。
    “你很孝顺。”
    “娘一个人很辛苦的，我要乖乖听话。”姬双眨眼，拉她衣袖，再次语出惊人：“不会有错的，我真的见过你，每日都能见到哦！”
    “你是在哪儿见过？”