逼良为妃 作者:林错

    皇帝这一次不肯答应了：“按律帝后同体，伤你便与伤我一样。阿沅，咱们是夫妻。”

    “正是如此，我才更要护着十一娘的名声。何况恭王世子虽然用心不轨，却不是要我的性命。而且，”顾沅轻轻一笑，“他也给了我一个机会。”

    “机会？”

    “十一娘可还记得我提过有一人对我有不轨之心？当初我曾想过要报官，可那人却说世人多愚，她只要做做样子，便能颠倒黑白，让人以为是我为了一个神童试的名额而要委身于她，还提了诸多法子让我暗地里验证，我越验证，心里就越冷，当时阿父卧病在床，阿弟年幼，无人相信我没有功名志向，只得忍气吞声闭口不言，可是这些年来，无一刻不再后悔，会不会有人和我一样姑息养奸，放纵这样的人去害人。这一回也是那人策划，想必日后便会有人说我不自爱，自行用了那逍遥散，可这一回我却不必忍气吞声，只因为，就算那人能让天下人都信她，可我也不会担心，”顾沅语气越加柔婉，轻轻抚上皇帝的脸，“因为我遇上了信我的十一娘。”

    ☆、第82章

    顾沅的手指暖暖的贴在皇帝的脸上,袍袖也跟着一起拂过皇帝的脸,鸾仪司女史皆穿青袍，青碧碧的颜色,带着江绸特有的光泽,在阳光下显得格外通透干净。皇帝垂下眼睛，怎么也没法儿对顾沅点头，顾沅语气越和婉，她心底就疼得越厉害,疼到最后,痛感反而渐渐淡了，隔着什么似的，仿佛被人零零碎碎地剐着五脏六腑，剐到最后,心头血肉尽了，人也麻木了，只留下空荡荡冷冰冰的一个大洞。

    她心里冷，声气也跟着冷起来，几乎有了几分狰狞：“这样行径的小人，前几年侥幸得了便宜，如今天网恢恢，疏而不漏，自当两罪并罚，严惩不贷，要是还敢痴心妄想，诽谤你的清白，朕就让其自食其果！”

    “我知道。”皇帝越咬牙切齿，顾沅却越心平气和，仿佛那些凝滞在心底的沉沉过往不过是些旧年残冰，看着坚不可摧，可遇到这样对自己坚信不疑的皇帝，就自然而然化成了一池春水，让顾沅不知不觉地微笑，悄悄揽紧暴怒的皇帝，“我都知道，只是此事交付有司裁断就好，不必十一娘亲自动手——原本也不是什么要紧的事。”

    “要紧的是你的身子。”往常百试百灵的安抚手段此刻没了效果，皇帝自顾沅怀里挣脱开来，担忧地上下打量，“既然让你入奏，想必林远在外头已经安排妥当，若现在还能让那些人走了，鸾仪局就是废物，朕迟一点再交代也无妨，可你现在——只眼下无事怎么成，太医院到底怎么说？”

    “槁人形骸，蛊人心志，一经沾染，至死方休——世上竟有这样损阴德的东西？”此刻遂王府里也正有人和皇帝一样忧心忡忡，太后刚刚听完郑鸾的陈奏，脸上的慈和喜气一扫而光，指头捻着沉香木佛珠不言语，半晌才开口，“这种事哀家不懂——太医院怎么说？魏府也没法子？且先让他试试，再有，刚进京的那几个洋和尚也像是有见识的，这东西不是西洋的么？让他们也试试——”她见许嬷嬷递了个眼色过来，才知道自己心慌意乱之下说错了话，停下来想了想，怅然叹了一口气，“阿郑，哀家不是信不得你，只是人命关天的事，总要什么能用的法子都用上才成。”

    “臣也是实在没法子，不得已才来惊动老娘娘。”郑鸾微微苦笑，“鸾仪司上下学艺不精，见识短浅，当初查抄郑廷机家产时，那账册上本已是记得清清楚楚，只是臣以为此物与铅汞朱砂一类，不过是炼丹用的虎狼药，虽然公器私用，也要为宗室留一体面，却不想铸成如此大错！那福寿膏是由罂粟熬制，传入我朝时日已久，太医院还能勉强开方子来，逍遥散虽是由福寿膏炼制，炼制方法却大不相同，全用西洋法子，药性全然不同，又是价比黄金，服用的人不多，就是那几个洋和尚也拿不出可参考的医案来——崔严曾道，梧州刺史自死囚中挑了六人，三人服用福寿膏，三人服用逍遥散，七日后停药，无不周身疼痛无比，几如失心，服用福寿膏的三人尚有支持的余地，服用逍遥散的三人竟无一活命，且死状甚惨，有此前车之鉴，太医院何敢贸然开方？”

    “可这药若是戒不得，日后就是失情丧性，不是一样不成？要是当真到了那个地步，元嘉她——唉！”

    倘若顾沅当真不治，皇帝会做出什么样的事情来？太后几乎不敢想下去，可瞒也是一样不成，不说别的，单是失情丧性四个字就让太后心惊肉跳。

    自己被人下药毁了，偏偏下药的人又是皇帝的亲生哥哥，以皇帝对顾沅的亲近信任，只要她有一丝怨望迁怒的念头，皇帝的安危就不问可知了，然而一时之间，又找不出光明正大能让两人分开的借口，太后本就不是个应对敏捷的人，愁眉不展地沉吟半晌，依旧没能拿出什么主意来，抬眼见郑鸾依旧立在自己面前，才想起来赐座赐茶，向着她道：“阿郑，你素来有主意，且说说，如今该怎么料理？”

    “事情发现得仓促，臣一时也无从着手。臣已八百里加急发急递到梧州市舶司，快的话三天之内便有回报，如今鸾仪局也已经会同京卫在恭王府外布了局，只待旨意——只是恭王世子虽然有罪，毕竟是宗室近支，论亲论贵都不宜处分太重，否则反而有伤陛下和老娘娘的名声。”

    “谁说不是？”郑鸾的话意思很明了，毕竟是皇帝的同胞兄长，虽然行事阴毒，其心可诛，但毕竟没有明白反迹，决不能让皇帝一时激愤，闹出血亲相残的笑话来，太后虽然赞同，却依然心有疑虑，“可这样，岂不是委屈了顾沅？倘若她闹起来——”

    “顾沅不是一个不识大体的人，不然，臣也不敢让她单独入奏。”郑鸾平心静气地替顾沅辩解，“臣刚刚给老娘娘念的奏折便是顾沅亲笔所写，老娘娘可听出一丝怨望之意？”

    太后讶然，仔细回想了一遍，也点头称许：“语气倒是平和中允，发落的也算是公道。”她闭目念了几声佛，心里一块石头落了地，缓缓道，“是个识大体的孩子，哀家也绝不亏待她。既然她身子不好，就暂且卸了差使住在宫里——就住隆福殿吧，起居方便，离皇帝也近，万一有什么难处，哀家也能直接给她做主。阿许，”她招过许嬷嬷吩咐，“你且在她身边照料着，传哀家的话，让太医院会同那几个洋和尚诊治，让内务府去把外州那些个名医能召的也召进京里来。记得皇帝仿佛提过，顾家人如今也在京城，内务府的人不好出面，阿郑，你让鸾仪司的人照应一下。”

    隆福殿在宁寿宫北，与宁寿宫后门只隔了一条长街，横向面阔三间，纵向也只有三进，但因为在东西六宫里离清和殿最近，向来都由恩宠最盛的妃嫔侍君居住，太后这样安排，显然就是把顾沅当做后宫嫔妃一样看待，也有未雨绸缪的意思——眼看着顾沅时日不多，倘若有个万一，却连个光明正大的名分都没有，皇帝心里头过不去闹起来，岂不是要天下大乱？可太后仔细想了想，却又觉得自己的处置有些可笑——那些个冠冕堂皇的金册袍服都是给外人看的，真正到了生死关口，除了一心一意地想要留住那个人，哪还会有别的念头？

    皇帝果然并没有亲自问罪的心思，当日便下了旨意，令内阁会同鸾仪司草拟禁福寿膏的条例颁布天下，令鸾仪局慎刑司、内务府会同三司一同审理恭王世子元礼一案，雷厉风行的两道旨意之后，却又和风细雨起来：太后圣寿在即，令内务府于报国寺开四十九天水陆道场，为众生祈福；召龙虎山国师于普济观开坛，一样是四十九天水陆法会。这样大手笔的为鬼神抛洒银子，自然有御史闻风而动，几次上折庭谏，这样热闹的争执之下，梧州一干传教士及洋商入京，和内务府采办的一干大婚事物，和鸾仪局慎刑司在天牢里的种种动作，就都被有心人悄悄地掩了过去。

    “如今已有人离了福寿膏，一样起居如常，那逍遥散也未必了得到哪里去，我大齐人才济济，还找不出法子来？”林远故作不屑，瞥了牢门里高卧的程素一眼，“阿素，你好歹也是鸾仪司的老人，念在相识一场，我才三番五次地问你，再过几日，等太医院和那些个洋和尚拿出方子来，你可就是自蹈死地了。”

    “要方子还不容易？”程素把蒙头的薄被向下拉了拉，“一纸赦书拿来，一只海船备着，待我出了大齐，自当与你，如何？”

    “这——”林远为难起来。

    “留在大齐，早晚都是死地。”程素翻了个身，再不理会了。林远摇了摇头，向着女牢子吩咐了几句，径直回宫。郑鸾正候在鸾仪司值房里，见她进门，放下笔追问：“如何？”

    “还是和之前。”林远苦笑，“看来是一心求死了，刑部那边怎么说？那洋和尚的法子是否管用？”

    “六个死囚，三个发作了两天，三个发作了一天，性命如今倒还在，只是已经不成人形。”郑鸾叹了口气，“不是亲眼所见，真看不出这小小一包粉末，竟然恶毒至此。只是这些死囚身强体壮，尚且熬得这样艰难，顾沅到底能不能撑住，实在难说。”

    “就算没有十足把握，也得试一试了。”林远道，“拖延日久，中毒越深，要是真的失情丧性，就算熬得过，人也废了。昨日顾沅已经与我提了，最迟三日内，若无其他法子，她便要依着那洋和尚的话硬戒了。”

    “就是戒也不能在宫里。”郑鸾断然道，“倘若在宫里，小爷必定日日探视，到时候岂不是要出事？万一有什么不测，连缓一步的机会都没有。最好是在梧州，就是不能，也得出了京才成。”

    然而话才出口，她就与林远相视苦笑——皇帝如今除了上朝，就是寸步不离地守着顾沅，连在清和殿东暖阁里处置政务，都要顾沅呆在西暖阁里陪着，这样如胶似漆的两个人，用什么借口才能分开呢？

    ☆、第83章

    “是件难开口的事儿,也是件要紧的事儿。”听了郑鸾等人的顾虑,太后也觉得有些棘手,左思右想半天，才下了决心,“哀家这就下旨,让顾沅去报国寺,帮着宗人府料理水陆道场的事儿,那地方有佛祖庇佑，定可逢凶化吉。”

    这倒是个极好的借口。顾沅住在报国寺里,也正可以清清静静地养病调理，就是派几个洋和尚过去，也有了正大光明的理由,不会惹人疑心。而且皇帝先前担心太后对顾沅有成见，打着修订宫律的名号,把许多能讨好太后的差使都挂上顾沅协理的名头,如今太后这样一道旨意下来，也只会让皇帝以为是太后倚重顾沅，总不会明着驳回来。

    然而世事总是出人意料，清和殿里的皇帝似乎并没有反驳的意思，倒是隆福殿的许嬷嬷带回来顾沅抗命的消息，让太后不由得惊疑，寻了个借口将顾沅召进宁寿宫，和郑鸾一起审视顾沅：“皇帝每次在哀家面前提起你，都说你是个识大体的孩子，怎么这一回，却听说你不肯从命？”

    顾沅神色里没有一丝贪生怕死的羞愧：“老娘娘恕罪，臣已经向小爷请命，随北王殿下和礼部蔡大人一道出使，老娘娘的差使，臣只能抗命了。”

    因为这两年大案频发，又事涉藩王，内阁这一回挑选巡查各州的人选十分谨慎，多是行事雷厉风行的清廉干员，自各州洋行抄没福寿膏几十万箱，统统干脆利落地就地销毁，并不给他人一点可乘之机，也让洋商们损失惨重，联名向天竺的西洋总督赫利里递了请愿书，恳请西帝国女王向大齐递了国书，希望大齐可以酌情赔偿洋商的损失。

    女王的国书里对福寿膏的害处文过饰非，语气却十分客气，仿佛并没有兴师问罪的意图，但天竺的西洋驻军却动作频频，十分可疑。因为情况不明，内阁里对是战是和举棋不定，皇帝索性一面下旨沿海各州暗地里各自戒备，一面备了国书，令北王为正使，礼部侍郎蔡臣为副使，一同出使西洋。

    这一次出使明面上是为了向女王阐明立场，申述福寿膏之害，实际上朝廷上下都心知肚明，要借此一窥西帝国虚实，一行众人都做好了出使数年的准备，也正是为此，虽然向西洋求医这个借口十分理直气壮，郑鸾草拟名单时思虑再三，还是没将顾沅的名字开列上去。如今顾沅却自行要求出使，郑鸾不由得微微苦笑，瞬间明白了皇帝没能反驳太后懿旨的原因：“小爷可是不肯答应？”

    顾沅坦然一笑：“小爷那里，我自会继续劝说，只是出使的名单，还请郑大人帮忙成全。”

    “也不必避那么远。”太后脸上露出一丝不忍，“到梧州就停下来，不必跟着他们出海。要不然一去几年，元嘉这里怎么放得下？就是有什么不妥，好歹是在自家故里，岂不是比那言语不通的地方便宜些？”

    “就是为了小爷着想，臣才要走得远些。”顾沅脸上的微笑淡去，现出些掩不住的惆怅，“不瞒老娘娘，臣这些日子，已经暗地里备下了一些书信，万一臣有什么不测，也可以请人替臣发回来，好歹能支撑个一年半载，到时候，想必小爷也总能看开了。”

    她语气清淡，太后却听得心里一沉，不由自主地感慨：“哪里有那么便宜的事儿？哀家与你说句实话：我看着元嘉从小到大，除了你，从没见她这么把一个人放在心上！前几日她还与我透了口风，内务府诸般大婚物事都备妥了，只等着寻个合适的借口，便要学太祖皇帝立圣文皇后的老例，求我给她行个方便。如今礼部那几个软硬不肯点头的臣子都被她点名派出去了，只要哀家点头，你便是第二个圣文皇后——你老实告诉哀家，可是一定要出使么？”

    皇帝暗地里筹措立后的事，是宫里人心照不宣的秘密，郑鸾也早自吕凤那里得了许多消息，然而太后的话依然让她暗地里吃了一惊：如此急切的做法，并不太像皇帝之前小心翼翼步步谨慎的作风，难道是因为担心顾沅时日无多，皇帝才下了决心硬来？这样的做法必定不为朝臣们所喜，一场风波在所难免，倘若有人居中推波助澜——郑鸾为未来可预见的轩然大波思索起对策来，几乎漏听了顾沅的答案：“臣自然要出使。”

    太后脸色复杂起来，不知道是为顾沅的拒绝松了一口气，还是为顾沅不顾皇帝心意的举动而恼怒：“元嘉的后位，你不愿意？”

    “臣从未不愿。”顾沅脸颊微红，平静的声音里终于现出一丝颤抖，“小爷的心意，臣一直都知道，臣也，臣也想一直在她身边，只是，只是，臣终究不能让她为了臣，重蹈太祖皇帝的旧辙，臣也绝不做圣文皇后，抛下她孤零零的一个。”顾沅深吸了一口气，不顾发烫的脸颊，向着太后深深叩首， “臣这一次出使，不是为了寻找葬身之所，而是为了求一线生机，日后好光明正大地与小爷相守——臣的心意，还望老娘娘成全！”

    顾沅的语气坚决笃定，仿佛日后皇帝与她光明正大相守的前景就在眼前触手可及，太后哑然半晌，终于点了点头：“也好，哀家就成全你——就算是元嘉不答应，哀家也答应你：你去西洋替哀家看看，做出福寿膏那样东西的人，都是些什么模样，什么心肠！”

    北王等人行程在即，鸾仪司当日便开出了顾沅的通关文书，因为是内廷近臣，出关手续异常繁琐，郑七娘亲自引着顾沅朝各处衙门走了一趟，饶是她人头熟络，口齿便利，也足足费了一下午，直到掌灯，才将盖好了大印的通关文书并牙牌节符等物一股脑交到顾沅手上。

    “咱们鸾仪司什么都好，就这一点不好，不过听师傅说，已经比先前好多了，先帝登基的头二十年里，想要派个人出京，内阁里作梗不说，御史的折子先就上来把人给埋了！”她一面说，一面与顾沅一起拐过甬道，眼见日精门值房门口崔三顺亲自提着灯笼一溜小跑迎过来，便就手将顾沅手里的匣子又夺了去，“时候不早，我替你带去值房验符记档，跑了这一天，你且好好歇一歇罢！”

    “七姑姑体贴。”崔三顺已经到了近前， “今儿老娘娘赐了书，小爷传了口谕，要顾女史一起赏鉴呢。” 他说得云淡风轻，却悄悄向郑七娘递了个眼色，郑七娘一笑，立时抱着匣子拐进了日精门。眼见只剩下自己和顾沅两人，崔三顺才现出一副愁容来，向着顾沅打躬作揖，“老娘娘遣人送书的时候，小爷原本心情甚好，可后头去给老娘娘问安回来，人就变了模样，说是要静一静，在暖阁里不吃不喝地坐了半天，虽说传了膳，可总共也进了三筷子——魏总管传了御医来，小爷又不肯见，烦请女史快去看一看吧！”

    他见顾沅眉头皱了起来，也不再多说，引着顾沅进了清和殿，茶水房廊下站了个年轻太医，正是这些日子给顾沅请脉的陈端，一头验药一头吩咐几个宫人内侍，抬眼看见顾沅，扭过脸向崔成秀说了几句，崔成秀忙不迭地过来，向着顾沅低眉顺眼地一躬身，“才请了脉，小陈太医说是不妨事，有些虚火，还请女史开解着些。”

    顾沅点了点头，远远朝着陈端一揖，沿着石阶上了月台。崔三顺正想跟过去，崔成秀一皱眉，把他拽进拐角值房，小声呵斥，“昏了头了！什么时候，还往上凑！”

    “顾女史既然肯进殿，必定就不碍事了，”崔三顺抬眼看了一眼顾沅的背影，“她这时辰还没进膳，小爷必定要赐点心的，先送进去，更显得咱们体贴不是？”

    “好小子，肯琢磨差使了！”崔成秀在他头上轻轻拍了一把，“有出息，往常这么琢磨是不错，可今天和平常不一样，宁可显得笨些，不能聪明错了地方——去吧，今儿晚上我和老魏亲自值班，传话下去，各处都警醒着些！”

    他一面说着话，一面扶着值房窗棂向外望，眼看那个身影袅袅婷婷进了殿，崔成秀心底松了一口气，回手擦了擦额上的汗——他是怕了顾沅了。瞧着是个端正文气的小娘子，为人也好说话，怎么做出的却都是捅破天的大事呢？

    够的上清和殿里头伺候的，没一个不是人精，顾沅与皇帝的争执，底下的人都有所觉察，虽说上头两位主子都宽厚，宫里头抗旨的事不是没有，可明目张胆地放着皇帝的拦阻不管，直接向太后请命，简直就是不把皇帝放在眼里，外臣这么做都是犯忌讳的事，何况是后宫里头？

    “佛祖爷爷保佑，可安稳些吧！”他嘟囔一声，瞥了一眼桌上的西洋钟，苦哈哈地皱着脸开始盘算，皇帝进膳太少，入浴前总要再进一次点心才成，离皇帝入浴还有大半个时辰，只盼着顾沅能把皇帝哄住，不然明天太后问起来，他就没法交代了！

    与他想象的雷霆大怒不同，清和殿里的气氛极平静，皇帝让顾沅起身，赐茶赐座，没事人一样儿和顾沅一起赏鉴那本前朝的笔记，除了脸色略苍白些，连声调似乎都没什么改变。

    皇帝若无其事地遮掩，顾沅满心的话就说不出口，陪着皇帝谈论了一会儿，才想转个话头，皇帝已经抢先开口：“这是吕凤呈上来的嫁妆单子，你且看看。”

    都说帝后同体，皇帝与皇后日常起居器具，皆与常人不同。故此皇帝娶亲，并不像常人一样由女家陪送嫁妆，而是由内务府操办，既是为了安全稳妥，也是为了不违制，也正是因为这一点，皇帝才能不惊动朝臣和顾沅家人，便将大婚的一应事物办得妥妥当当。

    “我只知道你不喜铺张，没让他们准备那么多花样。”皇帝的声音平静得过了分，反而显出紧张来，“我也去钦天监问过了，五日后便是吉日，倘若你愿意——”

    顾沅把那几张白棉纸单子小心翼翼放回龙案：“出使西洋的使节——”

    “如今南方各州屡屡出事，朕心不安。待你我大婚，朕便要南下安抚，至多不过多费十日功夫，你我一起出京，如何？”