侯门继室养儿经 作者:苏 芷

    赵菁忍不住就笑了起来，心道老太太一准忘了她前两天装头疼的事儿了。这样正好，心里不存着事情，才能过的顺当。

    徐老太太在紫薇苑坐了一会儿，太医就过来了，诊过了脉之后，也说是染了风寒，另还有一些肾脾失调之症，正好可以一并调理调理。

    老太太听说肾脾失调就拧了拧眉，想问问这在子嗣方面有没有影响，却又不好意思开口。毕竟外头人只知道赵菁是在侯府当女先生的，问这种问题，多少有些不方便。

    老太太心里正嘀咕这事儿，眉心就一直拧得高高的，直到张妈妈送了太医回来的时候，瞧见徐老太太一脸探究的看着自己，才忍不住笑了起来道：“老太太放心，老奴方才装作随口问了太医一句，那太医说，这病症和子嗣上的事情是不相关的，只要好好调理好就行了，别的老奴也就没问了。”

    徐老太太被说穿了心事，还有几分不好意思，嗔了一眼张妈妈道：“你这老货，我交代你的事情，到底办得如何了？”

    张妈妈这才笑着道：“已经办妥了，前两日去和朱姑姑说了，她也乐的当这个媒婆，说是今日便过去，只是如今赵先生病着，就怕她兄嫂做不了她的主意，万一还等着赵先生亲自点头，这不又得绕回侯府来了。侯爷也是，好好的一桩婚事，他猴急成了这样，让我们这种办了老事儿的婆子都不知怎么办才好了！”

    徐老太太这时候倒是眉开眼笑的，一个劲道：“他这性子倒是像他老子，当年他老子去孙家相亲的时候，头一天见的我，第二天就找了媒婆来提亲了，我那时候连他是个什么模样都记不得了，迷迷糊糊就进了洞房了。”老太太说到这里，越发笑的狭促了几分，“他老子也算是尝了甜头上的战场，比他还强一些个。”

    张妈妈听了这话也是笑的说不出话来，老太太的性子哟，一遇到高兴的事情，祖宗八代的往事都能倒豆子一样的倒出来，也不嫌害臊的。

    丫鬟熬了药进来，赵菁喝过了倒头睡下，风寒若是不太重，在被窝里闷出一身汗来，也能好个七八层。

    徐老太太回了松鹤堂，用了午膳正打算去小佛堂念经，张妈妈进来回话道：“提亲的东西送去了醒月楼了，朱姑姑说下午就过去，老太太就在家等着好消息吧。”

    徐老太太想了想还有几分不放心，拧着眉问张妈妈道：“我听你说赵先生那嫂子是个厉害人，你说万一因为上回的事情，连累的朱姑姑被她说一顿可怎么好？我这心里总有些不放心。”

    上回孙妈妈那事情老太太虽然没有再追究，可她心里终究是想明白的了。赵菁是皇上身边的红人，她若是真想找个富贵之乡当个贵妾，就不会到武安侯府来当女先生了。孙妈妈向来会说话，她自己又有这个耳根软的毛病，被一时带到了沟里也是有的。她如今想想也有几分后悔，叹这气道：“我当时不过就是听孙妈妈说了两句，也没当真存那个心思，谁知道她还真的派人去提亲了，这不是打我的脸吗？”

    张妈妈还是头一次听见老太太这自我检讨的话来，她一向爱面子，便是当真做错了，也决计是不会在人前承认的，这还真是破天荒的头一遭了。

    “老太太你若是不放心，不如我陪着你走一趟？赵先生那嫂子厉不厉害，你去了就知道了，也省得你在家里这七上八下的？”张妈妈知道老太太出身贫寒，并不会瞧不起穷人，便索性提议道，她也想让老太太多出去走走，整日闷在家里头，也没个意思。

    徐老太太起初还觉得有些不好意思，想了想又觉得有几分意动，凑过去对张妈妈道：“要不然，咱就当走了一回亲戚，认认亲家去？”

    老太太能这样，张妈妈是最高兴不过的，也亏得这两天孙玉娥没有经常往松鹤堂来，把老太太围着团团转，要不然她也没这个机会，能在老太太跟前说这些话。

    马车先是去醒月楼，听楼里的掌柜说朱姑姑已经出去了，张妈妈便笑着道：“老太太，我们迟来了一步，朱姑姑已经去赵家了。”

    徐老太太一路上的心情都很好，想着自己唯一的儿子终于有了媳妇，她的心情竟然比自己成亲还紧张，一路上不停的问张妈妈道：“你说我今天这身打扮如何？我那几件花哨些的衣服怎么也找不见了，这颜色显不显老？”

    张妈妈被她问得没了脾气，一个劲的笑道：“老太太，您这是替侯爷去提亲呢，不知道的，还以为你自己相亲去呢！”

    徐老太太听了这话撇了撇嘴，只笑着道：“我这不是着急嘛，急着给侯爷娶媳妇，急着赵先生早些能给咱侯府开枝散叶，着急着能早日抱上自己的亲孙子！”

    鼓楼大街离醒月楼并不远，马车摇摇晃晃不过两三盏茶的时辰便到了。张妈妈挽起帘子看了一眼，见巷子里赵家门口已经停了一辆马车在边上，朱姑姑果然已经先到了。

    巷子里路窄，马车就在巷口停了下来，张妈妈扶着老太太下车，身后还跟着两个年轻的俏丫鬟。

    这样的阵仗这儿的街坊邻居哪里瞧见过，忍不住就多看了一眼，还有人私下里夸赞道：“瞧瞧，有钱人家的老太太就是不一样，站出来就是一副老封君的派头。”

    徐老太太虽然五十开口，可难得耳聪目明的，听了这话心里却也暗暗欢喜，心想这世上的人也未必就是人人看不起她的。

    张妈妈扶着徐老太太往赵家的门口去，新年过去才不久，门口贴的春联还是火红火红的，张妈妈正打算过去敲门，就听见院子里袁氏开口道：“这位大姐，你就不要来说笑了，武安侯府老太太是不是有毛病？一会儿要让我家妹子去当妾，一会儿又说当侯夫人？这变的也太快了点吧？再说了，我家妹子如今就在侯府呢！她若是真有这心思，直说不就成了，巴巴的又让你跑来做什么？”

    平常跟朱姑姑打交道的都是一些侯门公府的太太奶奶，再不济也是府上的管事儿，像袁氏这样的市井妇人，她反倒也应付不来了，想好了一肚子的好话，这会子被她这么一堵，一句都说不上来了，只好耐着性子道：“好嫂子你听我说，上回那个是弄错了，老太太没想过让菁丫头当妾的，实在是侯府的下人自作主张，派了人来提亲，老太太自己也是不知道的，这不就让我带着厚礼重新过来提亲了。”

    袁氏原听说是武安侯府的人又来提亲，本来是不想让朱姑姑进来的，还是朱姑姑报了醒月楼的名头，她才放了人进来，看着朱姑姑身后那两个抱着贺礼的婆子，袁氏心中虽然觉得她们似乎是比上回来的那媒婆多了些诚意，但还是没有完全放下戒心来。

    “我怎么知道这回是不是真的呢？我这头若是答应了你，一眨眼你们又让妹子做妾去了，还说是我答应的，那我岂不是把妹子给卖了？这事儿说什么我也不能答应，你们还是回去吧，要不然就把妹子喊回来，我亲自和她商量好了，你们再来？”

    袁氏的话刚说完，徐老太太上前一步，推开了赵家院子外头的大门，站在门口道：“不用赵先生回来了，我老婆子亲自过来提亲，这位嫂子，你就说一句，应不应吧？”

    袁氏从没见过徐老太太，一时间压根没反应过来，只愣愣的看了朱姑姑一眼，转头问徐老太太道：“您老，又是哪家派来的媒婆啊？”

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    这时候朱姑姑却已见到徐老太太进来，她自己也心下好奇，就见那边张妈妈已经开口道：“赵家小嫂子，这是我们侯府的老太太呢，你说的那叫什么话！哪里来的媒婆，你何时见过这般打扮的媒婆？”

    袁氏这会子早已惊讶的没了话说，只讷讷道：“就是没见过才问的啊……”

    不过好在袁氏和张妈妈如今却已经相熟了几分，瞧见张妈妈亲自扶着徐老太太，料想她说的必定是真的。袁氏这时候却是羞赧了起来，悄悄上前拉着张妈妈的手把人扯到了墙根问：“张妈妈，你家今儿带一尊真佛来到底是做什么的？瞧我家这小庙……”

    袁氏的话还没说完，张妈妈只拍了拍她的手背道：“小嫂子别急，我们老夫人向来是惜老怜贫的人，不会嫌弃你们家，要不然她也不会亲自过来，实话跟你说吧，我家侯爷出征去了，临走前就已经把家事交给了菁姑娘，老太太今儿走这一趟，就是想把这事情定下来，不能让你家妹子没名没份的给咱侯府办事儿，你呀，别着急，去把你当家的喊回来，咱好好商议商议。”

    袁氏听完这话却急了，拉着张妈妈的手道：“什么？侯爷竟这样就把咱妹子给拱了去？”

    张妈妈听了这市井俚语忍不住要笑，好在一旁的朱姑姑已经上前招呼起了徐老太太，他便也有空跟袁氏多说两句：“小嫂子，侯爷和你家妹子两情相悦的，你怎么这样说，不信你到时候问菁姑娘去，这可是她当着侯府一家人的面儿应下的。”

    袁氏将信将疑的点了点头走到门口一边关院门，一边扯着嗓子往临家院子里喊道：“大妞，去飘香楼把你爹喊回来，就说家里来客人了，让他快点儿回来！”

    赵大妞正在邻家院中和小丫鬟们踢毽子，听了这话便隔着墙应了一声，跟着几个小姑娘一起出门，几个人在巷口瞧见停在路边的马车，好奇的问赵大妞道：“大妞，又是谁来给你家小姑提亲了？我娘还说姑娘家年纪大了嫁不出去，看来都是骗人的，你家小姑才回来没几个月，都好些人向她提亲了！”

    袁氏关上了院门，请了徐老太太和朱姑姑客堂里坐下，又去厨房沏茶、拿些小吃、干果子出来招待，忙忙碌碌好一会儿，这才一边擦着手，一边又往客堂里过来。

    张妈妈便招呼她坐下道：“小嫂子你别忙了，坐下吧。”

    袁氏哪好意思坐，从外头搬了一个绣墩过来，稍稍的搭着半边的屁股，就当是坐了，见徐老太太和朱姑姑只干坐着也不喝茶吃东西的，便笑着道：“老太太尝尝，这是我自家做的猫耳朵，孩子们都喜欢，嘎嘣脆。”

    徐老太太虽然牙口不好了，但她喜欢袁氏这直爽的性子，便拿了一块猫耳朵咬了一口，谁知一口咬下去居然动都没动，看得张妈妈和袁氏都心坎上一紧。徐老太太自己也尴尬的不好意思了起来，换了一边的牙，又用力咔嗒了一口，这回总算是咬动了。

    “果然是脆脆的。”老太太的笑着开口，就着热茶吃起来，让张妈妈和袁氏心头都松了一口气。

    飘香楼离鼓楼大街并不远，赵勇听说家里来客人了便也很快回来了。袁氏听见外头喊门的声音便迎了出去，开了门把赵勇拉进来，却没马上放他进去，只拉着他站在门口边上道：“又有人向咱妹子提亲了。”

    赵勇方才回来就瞧见了门口的马车，只光看那马车的式样，便知道不是一般的人家，他心下纳了纳，问袁氏道：“这又是哪家？不会又是想咱妹子去做妾的吧？”

    袁氏拦着他不让说，压低了声音小声道：“还是武安侯府，这回不是做妾了，他们府上的老太太过来了，说是要让妹子去当侯夫人……”

    “侯夫人？”这回连赵勇都惊呆了，一个劲问袁氏：“确定是侯夫人，不是骗人的？别来个挂羊头卖狗肉的？”

    袁氏嗔了赵勇一眼，拧着脖子道：“你也忒小看我了，要不是聘去当侯夫人的，我能让她们进门，如今就等着你这个当家的回话去呢，你……你快进去吧！”

    赵勇听了这些才觉得有些靠谱，拍了拍胸脯想要往里头走，又歇了气一样转头对袁氏道：“你方才说什么？他们府上的老太太来了？那岂不就是侯爷的老娘？那是老封君啊？”