翟墨摇了摇头，已将尸体手中的麻纸取了下来。
    延曲部虐杀羽林军的将领，是在向朝廷下马威。此等血海深仇，他翟墨不得不报。
    翟墨盯着纸上字迹看了半晌，不知怎的，眉头一紧，抬手拂上了鬓角后的位置。
    副将见大帅脸色铁青，忙欲上前，却被翟墨挥手喝止了。
    “你仔细看看，我这耳后，可有腐烂的迹象？”他问。
    副将定睛一看，翟副帅的耳后浮现出了一块暗淡的伤口，若不是他刻意查看，恐怕一时还难以发觉。
    翟墨看着副将脸上的神情，已然知晓了答案。他让副将撩起鬓边发丝，发现副将的耳后，也印着一道青黄色的细小伤痕。
    “派人将此物送回主营，”翟墨将带血的麻纸递给副将，“禀告陛下，无论发生何事，镇北军誓死不退。”
    “我等定当以身殉国，报效君恩。”翟墨望着千里无烟的王庭，眼中渐渐恢复了宁静。
    朝廷军整顿完毕，正欲拔营前行，便收到了前线发回的紧急军报。
    送信的传令兵满身风尘，看似一刻也未曾停歇。白纨见事态紧急，匆忙将军报呈到了皇上案前。
    闻大人似乎才刚刚歇下，皇上披着外袍从帐内走了出来，示意他不要吵到闻大人。
    赵凤辞接过翟墨发回的军报，从卷筒内取出了一张泛黄的麻纸，刚阅过两行，手中卷筒便“啪”地掉落在地。
    他并未多言，只是转身朝帐内快步走去。
    “陛下？”皇上遇事从来都镇定自若，处变不惊，白纨还从未见过陛下如此失态的情状。他捡起落在地上的麻纸，凝神细看了起来。
    赵凤辞从帐内回返，白纨也刚刚读毕，两人对视了一眼，只听赵凤辞道：“闻雪朝耳后亦有毒痕。”
    白纨立马单膝跪地：“陛下，万万不可。”
    尉迟景活捉了羽林军的副队守，对他施以清腐灵之毒。李队守身上毒引发作，全身上下活活腐烂而亡。李队守前几日曾护卫十殿下和闻大人巡查北境各郡，若他身上被下了毒引，想必十殿下和闻大人也……
    “旧仇宿怨，静候君至，生死兮逢，一笔勾销。”
    尉迟景在纸上言，若是想要救镇北军一命，便要陛下单独一人，前往王庭赴约。
    军报中还添了潦草几句，看似是翟副帅在仓促间写下。翟副帅说，镇北军有半数人已染上了太阴聚气之毒，如今仍不知源头在何处。他担忧此乃尉迟景刻意设下的陷阱，劝朝廷莫要轻易中了胡人的毒计。
    “镇北军为何也——”
    “是军粮。”赵凤辞紧接道，“镇北军先前那几批军粮，曾走过北境商会的商道。是我们大意了。”
    白纨心底沉了沉，还欲开口说些什么。却见皇上已折返回了帐中。出帐时，赵凤辞全身已换上了玄银软甲，披上了墨黑大髦，佩剑亦已扣入腰际。
    “莫要吵醒他，”赵凤辞看了一眼帘内沉睡的身影，眸色柔和了些，“若是他醒了，就说朕去去便回，别让他走出这大帐。”
    闻雪朝身上亦被下了毒引，若尉迟景真的打开了清腐灵……赵凤辞不敢细想。
    定不能让闻雪朝靠近尉迟景一步。
    “陛下，万万不可啊！”白纨急了，不顾礼节站起了身，“尉迟景此人毒辣狠极，设下此局，就是在等着陛下！”
    尉迟景不为别的，就是想要陛下的命！
    赵凤辞没有理会白纨的阻拦，牵过琥珀，翻身上了马：“集合全军未中毒引的将士，待天色一亮，围攻王庭腹地。”
    “朕自会无事。”
    一想到要空留闻雪朝在这世上，他便不甘身死。他答应过他的。
    这是最后一战了。
    而他会活着回来。
    *****
    镇北军染上毒引之人约有半数，翟墨指挥着这批军士撤出王庭十里之外，带领剩余将士包围了王庭。
    尉迟景率着延曲的主力部队杀回了王庭近郊，与不远处的镇北军形成了遥遥对立之势。朝廷军本就胜在军众数量庞大，如今突然少了一半人，已有些落于下风。
    尉迟景一身貂皮长袍，发梢绑着金穗，全身上下已是延曲大汗的形制。他掂了掂手中短斧，抽着鼻烟壶，眯眼看向对面的翟墨。
    “翟老头，好久不见。”尉迟景嘴间呼出一道白烟，眼里尽透着不屑，“你也中了毒，不担忧本王等会儿下手，第一个死的就是你吗？”
    翟墨冷眼看着对面的胡人青年，眸中已浮起了杀意：“尔等阴毒宵小之辈，天理万万容不得你！”
    尉迟景冷哼一声，朝身后挥了挥手。延曲部的军士们手持短斧，朝城门前的镇北军冲了过去。
    翟墨怒吼出声，驭起身下战马，带着镇北军压进了胡人阵中。
    尉迟景没跟着大军一起上，他将手中鼻烟壶扔进了雪地里，抱手冷冷望着杨树林深处。
    他在等着一个人。
    天意所致，他的等待并未太久，镇北军与延曲部的厮杀仍在继续，林中渐渐传来了一阵马蹄奔腾的声响。
    他盯着林中由远及近的人，面上闪过嗜血的快意：“汗血宝马，有意思。”
    赵凤辞驭着琥珀从树林深处而来，琥珀跃过山涧壕沟，朝着山脚下的尉迟景狂奔。还未等琥珀停住马蹄，赵凤辞手中的长剑便已横过尉迟景的颈间。