此箭既出，尉迟景便会心生提防。若是一发不中，便再难射准了。
    他只能眼睁睁看着赵凤辞扑上了尉迟景的身体，两人在雪地中滚作了一团。
    恰在此刻，他看到赵凤辞猛地抬起头，望着自己所在的方向，开口说了一句什么。
    闻雪朝看不清风雪中赵凤辞的口型，却突然间明白了，赵凤辞为何要卸下防备，拼死将尉迟景按在地上。
    他在给他留第二次机会。
    然而赵凤辞与尉迟景离得如此之近，两人身形几乎覆在了一处。若是轻易射箭，极易误伤到他。
    闻雪朝闭上了眼睛。
    十五岁那年，他问赵凤辞，五殿下，你相信世上有鬼神吗？
    赵凤辞回他，心中无鬼，何惧鬼哉。
    就因赵凤辞这句话，他信了那么多年，善有善报，恶有恶报。即使步至穷途，命运多舛，也从未想过放弃。
    天道好还，就像时隔那么多年，上天终于听到了他的呼唤。
    风雪渐渐停了，天地间倏忽明朗了起来。
    羽林卫们正在同长梯间的胡人缠斗，闻雪朝听到身后传来的厮杀声，持弓的手微微一抖。
    他忽然想起在延福宫的马场上，赵凤辞从身后环住自己，两人的手交错相覆，练习射箭的那一日。
    “深呼吸，放松右臂——”赵凤辞在耳畔轻声说着，握紧了他的手，拉动了弓弦。
    箭矢将占风铎射了个对穿，占风铎跌入了枫林落红中，那是个暖融融的秋天。
    他猛地睁开眼睛，将右臂缓缓放松了下来。
    祭台上的两道人影刹那间分开了，地上人扬起了手中短斧，朝身上人挥了下去，
    他拉紧弓弦，松开了手。
    后颈处的钝痛感并未传来，赵凤辞听到空中传来一道挲声，便瞥见一道箭影卷着寒风，从自己的耳畔擦过！
    身下人传来一阵低沉的闷哼，赵凤辞缓缓抬起眸子，发现尉迟景的颈间插着一支利矢，喉咙处正在汩汩往外流着鲜血。
    尉迟景已经发不出声音了，他难以置信地瞪大了双眼，看着箭矢射来的方向。
    闻雪朝站在塔顶的最高处，寒风卷过雪白鹤髦的边角，那双眉眼无悲无喜，只是静静望着远方的祭台。
    而在善郓别府中，十七岁的闻雪朝也是这般站在画中，身后一片白雪皑皑。
    尉迟景只觉得意识正在逐渐离自己远去，他睁大双眼，想要再看一眼闻雪朝站立的地方。
    他这回终于看清楚了。
    闻雪朝的视线停在身前全身染血的男人身上，从始至终都未留给自己半分。
    赵凤辞咳了一口血，从尉迟景身上慢慢站了起来。他看到尉迟景的手臂垂落在一旁，指节动了动，扣在了红漆的封口处。
    那瓶清腐灵，还紧紧握在尉迟景的手中。
    赵凤辞瞳孔一缩，冲上前便要将白瓶从尉迟景那里夺过来。
    “我——。”喉间尽是血腥，尉迟景已说不出话来，只是死死望着高楼上的闻雪朝。
    我舍不得杀你。
    本王不杀你。
    闻雪朝，你赢了。
    尉迟景倏地吐出了一大口鲜血，缓缓阖上了双目。清腐灵的封漆完好无损，仍静静躺在他的掌心。
    林中传来阵阵铁蹄轰响，镶金的旌旗随风滚动，激昂的战鼓声响彻云霄。北大营打头阵，其后跟着羽林与镇北军。朝廷的大军正相继而至。
    赵凤辞拾起染血的长剑，踉跄直起身，绕过尉迟景的尸体，朝瞭望塔的方向缓缓走来。
    闻雪朝放下了手中银弓，无声地望着雪地里，朝自己走近的男人。
    他与赵凤辞曾隔着江海山河，巍峨宫墙。
    如今他们之间，只隔着一座高楼。
    *****
    可汗既死，延曲大军就像失了领头羊，不出三日便溃不成军，狼狈地退至安拉大漠外。延曲部推举出的新任可汗是尉迟景的二哥，据民间传言，此人性子胆小如鼠，担不了大事。
    数日之后，赵凤辞接到了新可汗递来的受降书。这位新可汗的态度极为卑躬谄媚，将尉迟景先前的所作所为与自己撇了个干净。降书中直言，若两国停战，他愿带着部族中的胡人退居关隘五百里外，沿着秋林河建立新的部落国，永世不踏入雁荡关半步。
    赵凤辞允了延曲部的和谈之邀，新可汗当即大喜，次日便差人送了个俘虏到镇北府来。
    延曲派来的使者说，这名俘虏曾是尉迟景府中的头号幕僚，平日被尉迟景安顿在王庭府中，并不常露面。这几日见事态不对，想要连夜跑路，被新可汗派人给抓了回来。
    “可汗拖我转告中原的皇帝陛下，尉迟景之前的种种计策，大多是听了这人的参谋。此人龌龊至极，可汗特将其送回给大芙，任贵人们处置。”延曲的使者恭敬道。
    延曲部的使者走后，闻雪朝从屏风后缓缓走出，站在了面色阴沉的赵凤辞身旁。
    “辛郡丞。”闻雪朝道。
    辛衡还是同在东境时一般，十分胆小怕事。经闻雪朝一喊，竟吓得双膝一软，颤颤巍巍跌坐在了地上。
    “陛下，闻，闻大人。”辛衡齿间直打颤。
    “从前未曾细想，如今想来，辛本就是胡姓，潜伏在东境那么多年，倒是难为你了。”闻雪朝点了点头。
    “辛衡，籍贯杜陵，母亲是杜陵本地人士，生父则是延曲部的贵族。本是任季府中一名幕僚，当年曾冒着风险入延东军帐，告知陛下任季欲刺杀我之事。因救我一命，当年经我举荐，升至杜陵郡丞一职，代领杜陵府务。”闻雪朝的语气冷了几分，“借我之手潜入中原朝廷，这番算盘倒是打得不错。”