天色微微亮，庞悠悠在几名暗卫的陪同下，匆匆出发南下。
    怕皇城那边有变，他们走得极快，日夜兼程，终于在第三天的中午时分，到达广潮城的郊外。
    远远地，便瞧见吴藩王的军队后营，人马攒动，黑压压一片。
    庞悠悠累得差点儿散架，吩咐：“前面有小村落，我们过去找一个地方歇歇脚，休息一下。”
    “是！”
    找了一会儿，发现一家人的院子半开，里头有人声。
    庞悠悠上前敲门，解释说是南方人来广潮城寻亲，发现城里被困，故想找个地方歇歇脚。
    她赶紧递上一锭银子，说讨一杯热水喝。
    村民见他们穿着布衣，带着毡帽，又风尘仆仆，并没怀疑其他，邀请他们进屋烤火。
    “接下来恐怕要大乱了，千万不能进城。皇城都被困十多天了。”
    庞悠悠皱眉道：“我有远亲住在城里，此次是来寻他们的。困了多久了，不知城里如何？”
    村民警惕往外瞧了瞧，压低嗓音：“很不好……听说饿死好些人了。”
    庞悠悠听罢，心里暗暗着急。
    “这外头包围的人那么多，皇城不是也有很多御林军吗，怎么不打出来啊！”
    村民摇了摇头，叹气答：“俺不知道。俺就一小老百姓，图个安稳过日子，不懂朝廷那些打来杀去的事。俺们就希望不打，一打战兵荒马乱的，谁都怕啊！”
    庞悠悠了解点头，塞多一锭银子，说讨几碗面吃，明天就跟朋友们离开。
    村民郑伯见他们大方得很，贪婪收下银子，满口应下，收拾起屋子来。
    庞悠悠休息后，便跟借了农具，脚步轻快往外走。
    皇城城墙外，大军围得密密麻麻，后方则扎营驻军，还有好些大营帐。
    庞悠悠观察一番后，低声：“直觉他们的人马不够十万。”
    根据南方传来的传言，吴藩王的兵力高达十五万。
    可她看来看去，估摸着远远不足。
    难不成是吴藩王故意放假消息制造浩大声势？
    他这么急匆匆赶来围困皇城，估计实力远不如传说的那么好。
    暗卫一边砍柴，一边道：“这个不难，属下去查一查他们做饭的土灶就成。”
    庞悠悠听不懂，问：“土灶？这能怎么算？”
    暗卫收拾柴火，低声：“兵将也要吃喝，一个成年男子一餐大概吃多少米饭，变动不会大。挖地做土灶，一丈左右的，能一次煮多少人吃，约莫还是能算得出来的。”
    “哦……”庞悠悠恍然点头，笑道：“所以只要算一算他们用多少土灶，就能算出大概多少人吃饭！”
    一个多时辰后，暗卫扛着一捆柴火回来了。
    “夫人，属下估算一下，至多只有八万人马。另外两个兄弟探到消息，说吴军这几日常常去村落抢夺村民粮食。”
    庞悠悠惊讶不已——竟足足少了一半！
    “照这么看，兵力不足，粮草也不足，吴藩王应该不会僵持太久，肯定会速战速决。”
    她悄悄给西门冉传了消息，一边寻找枯萎藤蔓编制成网，火速准备着。
    果然不出她所料——两天后吴藩王开始攻城了！