春末夏初交替之时, 司徒陌身体已然大好, 他跟着于谦勤于朝政，朱祁钰的地位已然稳固如山。
    司徒陌抽着空余功夫，将管家绑了扔于院中, 曝晒了一整日，黄昏时分，他才闲散搬了把竹椅, 坐在廊檐下，香梅给他端了一杯清茶，他合着杯盖啜了几口, 又递回给了香梅。
    却并不言语。
    管家熬不过他这样的沉默，数十年的涵养一朝崩溃。
    “三爷，我知道您发现了些细枝末节, 我这条老命已活得够本，若要我从实招来，您需得答应我，给秋红留一条活路。”
    司徒陌一声冷笑，并不当成回事，“刘管家此时此刻，竟还敢与我谈此条件，怪不得敢做下如此龌龊烂事，辱我门楣。”
    说完将手一挥，秋红被下人拖将过来，她亦被五花大绑，扔在院中。
    秋红平日里哭哭啼啼，此时骨头却硬，一口银牙几乎咬碎，却没漏出半点哀泣。
    司徒陌不爱热闹，府中人丁不旺，苏婉柔在得时候，也不过几十号人口，待得后来丢了苏婉柔，司徒陌意兴阑珊，又将下人遣散了些去。
    后院更是因为疏于打理，荒草丛生，藏书楼附近的这个小小庭院，人影罕至，府中众人都知晓今日出了大事，一个个躲在各自房中，大气不敢出得半声。
    司徒陌命人将藏书楼边的废井井盖移下，又将管家和秋红往那处移近了些，他站起身，左右踱了几步，这才开口。
    “刘管家，你是我爹留下得亲信，我虽然早瞧出了你与秋红不妥，但想着你只是庇护她在这府里安身立命，便只作不知，谁知你二人竟勾搭成奸，我本不想与你二人多费口舌，直接扔去井里了事，可还有个公绰，不得不来审上一审。”
    “这孩子，姓司徒还是姓刘？你二人如实招来，若有半句隐瞒，今日便是你们的死期。”
    秋红咬牙道：“三爷，一人做事一人当，我做下此事，便料到会有今日，但公绰是无辜的，他千真万确是你的骨血，若我今日有一字虚言，教我堕入阿鼻地狱，永世不得超生。”
    司徒陌只是冷笑，并不言语。
    管家瞧着他长大，深知他的性子，叹了声，老老实实从头说起。
    “秋红的娘，是我幼时的玩伴，彼时青梅竹马，两小无猜，暗自结下了情谊，也互换了贴身信物，私定了终身。”
    “可幼童如何左右自身婚姻，秋红的娘不过双十年华，便被她双亲嫁给了旁人，终不过是嫌弃我家境贫穷罢了。”
    “后来我被爹娘卖给了司徒老爷为仆，一日日苦熬，才到了今日地步。”
    “六年前，三爷突然一顶粉轿从偏门抬进了秋红，我瞧着秋红眉眼与我那小青梅十分神似，慢慢打听许久，终才确定，秋红真是故人之女。”
    “那之后，我便对秋红多生了许多关照，但刘某对天发誓，那时并无非分之想。”
    司徒陌望着廊檐尽头渐渐灰败褪色的天空，那里有几只鸟雀，追逐着争抢食物，叽叽喳喳十分热闹，他瞧得出了神，许久才觉出管家已把话说完。
    他并不甚在意，只是有件事情，他需得确认清楚。
    “早几年，我几个妾室，被我遣出府去的宝瓶和婉娘，还有那如意和如玉，一直未有身孕，可是你从中作恶？”
    管家脸色瞬时铁青，下巴被唬得发抖，他偷眼瞧向秋红，秋红也正朝他看去，两人眼神一触，便生生分开，心下十分明白，已活不到明日日出。
    当下唯一挂念，便是如何保住公绰。
    秋红低头承认，“三爷好心思，既被三爷窥破，也没什么好欺瞒得了。”
    “我想给三爷生一名长子，待到将来正妻进门，我有长子在手，日子也能好过许多，若是正妻无所出，我的孩子，便是我未来的依仗。”
    “府中众妻妾的吃食都经过管家之手，管家去郊外寻了个赤脚医生，配了许多杏毒，投在每日的饭食里，那杏毒无色无味，男人吃了无碍，女子吃了便不能受.孕。”
    司徒陌道：“那如何被苏婉柔孕上了孩子？还孕了两次？”
    管家叹道：“苏婉柔那女子十分奇特，那时她不受宠，我便十分不将她放在心上，一日三餐苛待与她，待到她怀上头胎，我才发现，她竟不在伙房里取食，自己种了一小块青菜，日日吃那白水煮青菜，这才被她怀上了孩子。”
    司徒陌胸口钝痛，“日日吃那白水煮青菜”，短短几字，却教他又悔又心疼，他扶住身边廊柱，却又听管家说出更叫他悔恨不已的言语。
    “我本想着如何神不知鬼不觉地下手除去这祸害，谁知婉娘急不可耐，先下了毒手，一副夹板，了去了大家的忌惮。”
    司徒陌狠狠一脚，踢在管家面门，顿时血溅当场。
    刘管家仰面朝天，他本已脱水多时，又被司徒陌踢到七窍流血，一时躺在地上，了无声息。
    司徒陌转身吩咐香梅，“去前院打桶冷水，将刘管家泼醒。”
    香梅领了命令离去，秋红静悄悄伏在管家身侧，低低唤他，见他双目紧紧闭合，心里仿佛被滚油煎熬，声声哭骂，“你要怪，便去怪那婉娘手狠，你只是将她逐出府去，怪不得别人竞相效仿。”
    司徒陌冷道：“如此说来，你们私下那些腌臜丑事，我也要担上些责任了。”