“我在北京城里那几年, 确实是巡抚大人后院的一名妾室。”
    “那如何流落到了钱塘府里？”
    “那时被困了许久，只觉得一辈子困死在一方天地里，人生何趣？”
    其实后来我在张府里见识了许多尔虞我诈, 方知以我这样的性子，能保全下来一条性命，已然是万幸。
    我曾多少次明里暗里拂过司徒陌的面子，又有多少次拒绝他的示好，将他推出门外，换了月娘的两个哥哥，只怕是早已将我沉了塘。
    知府夫人一声叹气，“我初次见你，便知你是个有气性的女子，谁知竟如此有胆，你可知道，没拿到放妾书，私自出逃，夫家有权处你生死。”
    我茫然，确实不知，我来这个朝代不过五载光阴，多数时候，都是一个人躲在角落里，痴瞧日出日落，不曾有人教授与我，我自然无从得知。
    我福了福身子，“是暖暖放肆了。”
    知府夫人叹一声气道：“我昨天瞧那巡抚大人，面容冷清，问询你的住处时，也一派漠不关己的模样，不知后来，他可曾去寻你？”
    自然去了。
    浑没有你说得面容冷清，更没有漠不关己，进来不过三言两语，就要将我办了。
    我生气又懊恼，昨日白日里所受委屈，一时翻涌，胸口仿佛针扎，密密麻麻地刺痛，让我口不能言，只是泪如雨下。
    知府夫人何等得眼光，瞧我这副模样，便知不对，她从袖笼里掏出一方丝绸帕子，将我眼泪擦拭干净。
    “同样身为女子，如何不知其中辛苦？闺阁从父，出嫁从夫，年老从子，我们女人，不过是男人手中的一只金丝雀，每日里便是修习教养礼法，不哭不闹不争宠，丈夫娶进新妇，还得帮着教导如何伺候夫君。”
    我惊得瞪大双眼，闺房之事，如何宣之于口，更何况，被服侍的那人，还是自己结发的丈夫。
    我与知府夫人携手相看，我由衷叹道：“夫人，不想我二人竟志趣相投，意见相仿，都说女子不如男，我却想着，靠着自己，好好过这一世。”
    知府夫人堪堪落下泪来，“可是老天终究不愿厚待我们，你千里路途，逃到这里，竟还是被寻着了。”
    我低头不语，沮丧和不甘若毒蛇啃咬，我抱着臂膀，暗自咬牙，“虽说我现在牵绊良多，但若那恶人以武力强逼，那我只得再跑一次了，这次定要跑去天涯海角，再也不让他寻到。”
    与知府夫人别过，我又去张裁缝身边杵着，只是人有些浑浑噩噩，总觉得还未从噩梦中醒来。
    两年的劫后余生，不过是镜花水月。
    罢了，罢了。
    晚上回到院子，又想起知府夫人白日里的言语，秋收在即，今年乃是丰收年景，巡抚上任的头一桩要紧事，便是组织秋收。
    怪不得留了字条，说是去瞧远郊农户，只是去便去了，怎得想起要跟我一个小妾报备。
    我将自己藏在绒毯中，左思右想，竟然夜不成寐，鸡叫头遍时，我竟一夜未睡，惺忪着一双眼睛，呆呆听着钱塘府里的雄鸡叫了一遍又一遍。
    我去张裁缝处请了半日假，忐忑不安地找去了司徒陌在钱塘府里的住处。
    一别两年，今日算是到了极限，我要见见新唐，我再忍不住，想瞧他一眼。
    我敲了府门，一个甚为眼生的小厮前来开门，他不识得我，只低头好似背台词一般。
    “我家大人出门办公去了，大人没有娶妻打算，也无纳妾打算，您这就请回吧。”
    我气得目瞪口呆，眼睁睁瞧着大门在我眼前合上，我又费力敲门，那小厮果然又来开门。
    我问道：“不知府上是否有个名唤柳红的丫鬟？麻烦小哥帮我通报一二。”
    那小厮摇头道：“不曾听说过此人姓名。”
    我拦住大门，不让他扣上，又问：“那秋红姨娘和如意姨娘可在府上？”
    那小厮一脸困惑，道：“此二人是谁？”
    我被他惊得发愣，不知是他故意诓我，还是当中出了什么变故。
    “那如玉姨娘可在？”
    “不曾听过此人。”
    “刘管家可在？”
    “管家在家，只是管家姓张。”
    那小厮在我愣神间，将门合上，嘴皮子利索，还送了话出来，“都说江浙女子温婉，宜家宜室，怎得我这几日瞧见得，一个两个，个个如狼似虎，恨不得将我们大人生吞活剥了去？”
    我气息奄奄，一门之隔，于我和新唐而言，仿若天涧。
    三五日子转眼即过，该来得终究还是会来。
    这日收了铺子，时辰尚早，我去菜摊处拿了几把鸡毛菜，割了一块肥肉，又去卖鱼桥下的乌篷船上拿了一条黑肚子鲫鱼。
    古代的大灶十分麻烦，我正拿着两块油布费力生火得时候，院门外轻轻两声扣门声传来。
    声音并不大，甚至都比不过廊檐下两只燕子的叽喳声，可却奇怪地清晰传进我的耳里，不详的第六感应声立起，后背的汗毛都竖了起来。
    我假装没听见，只顾着自己生火淘米做饭，鲫鱼用刀背敲晕，又剥肚挖肠，清洗干净，放入油锅两面煎得金黄，再加入沸水小火熬煮。
    这番忙完了，又去侧耳细听门外动静，风吹柳梢哗哗作响，门外一时安静地只有风声和树梢声。