秦豫微微挑眉，笑望着要南玉夹菜要南玉抱的皇帝，仿佛话中有话：“皇上当然醉了，不然怎么好意思做这样傻的事？”
    潇潇看着秦大人的笑，总觉得不太对，但人小又分辨不出来，最终选择相信：“不喝酒也会醉啊，那皇帝哥哥明天肯定又要后悔了。”说完，似乎想到了皇帝明日窘迫尴尬的样子，再次眯着眼笑起来。
    这回潇潇却猜错了，长了一岁的皇帝脸皮厚了不止一寸，虽然第二天脸上火辣辣的，但还是装作昨天“真的醉了”什么都忘了的样子，准时准点来给南玉请安。
    南玉也很给他面子，当作什么都没发生过，一如从前的母子关系。
    厚着脸皮其实内心极度尴尬的皇帝顿时松了一口气，眼里露出快乐的色彩。
    南玉含笑看着小孩们各自的小心思，珍惜他们现今的稚子之心，当然，也会把皇帝这份黑历史好好保留下来。
    先帝去世的第二年，一直以来身体都不太好的太皇太后没能熬过炎热的夏天，在六月的时候去世了。
    太皇太后的寿数与前世相同，儿子早逝让她缠绵病榻，倒是没影响其他，去世时除了对白发人送黑发人无比心痛，看着围绕在身边的一群孙子孙女，却是非常满足的。
    南玉又操持了一场大丧事。
    小皇帝心情很低落。
    他所有的血脉长辈都去世了。
    南玉安排了好几天，一切妥当后，带着他和潇潇出宫玩。
    那天正好是七月初七，民间的乞巧节。
    因为朝廷对女子的约束逐渐放开，闹市上渐渐有了女子的身影，东边更高档的商铺里，还有不少贵族女子进进出出。
    所有女子之中，有一小群人的气象特别不同。
    她们在街市上放声说笑，嬉笑怒骂朝气蓬勃，身上闪耀着自信的光芒，让人忍不住倾注目光，又被她们的光芒灼得睁不开眼。
    潇潇仰头好奇地问秦豫：“这是哪家的姐姐啊？”
    秦豫看向南玉，笑着说：“她们都是自强书院的学生。”
    皇帝眼睛一亮，跟着望向南玉。
    南玉也正好看向他：“是不是觉得这些女孩更加漂亮明媚？”
    皇帝嗯嗯点头。
    南玉扶住他的肩膀，含笑望着不远处聚在小摊前买木雕的几个姑娘：“是你给了她们走出后宅的底气，你看，那些老书生满眼不屑，但是因为有你在，这些女孩完全不用理会这些目光。”
    皇帝看向她说的老书生，果然看到不远处几个儒生打扮的中年男子满脸鄙夷地对这些女孩指指点点。
    几个猥琐的男人指点年轻的女孩，怎么看怎么让人觉得恶心，皇帝伤眼睛似的立刻转回视线。心里却突然有了一阵豪情，他看到了自己曾经的坚持与决定带来的美好，他发现自己给许多人带去了更好的生活，这种滋味，让他心潮澎拜，豪气万千。
    小孩暂时忘记了亲人逝世的难过，南玉看在眼里，带他逛了一圈京城，让秦豫带他们去吃了曾经吃过好几回，百吃不厌的老字号糖炒栗子、烧饼、烤鸭……南玉给每个人都买了一串糖葫芦，四人一人一串，气势十足地肩并肩并排走在大街上，迈着六亲不认的步伐一边吃一边逛，被后头的路人嚷嚷了一句：“让让！别挡路！”灰溜溜地躲到路边，赶紧给后面赶路的人让行。
    等人群走过，终于发现自己犯傻的四人对视一眼，红着脸抬头看天看地，噗嗤笑开。
    糖葫芦外面太甜，里面太酸，但是小皇帝记忆里总忘不了那一天，走在大街上吃糖葫芦的美味。
    就这么日复一日，年复一年。
    十个辅政大臣因为人员多，政见不一，吵了一年又一年，暗地里被太后精心教导的小皇帝却在这些争吵中慢慢掌控了整个大局，不知何时起，这些辅政大臣吵得不可开交后，都会跑到长安殿寻求皇上的圣裁。
    于是，十八岁的小皇帝达成了实质上的亲政。
    大臣们纷纷上书，请太后给出孝的皇上挑选皇后。
    几位辅政大臣更是盘点着家族里的女孩，想着自家能像杨家一样，出一位掌握话语权的皇后。
    皇帝早就没落的外祖家也期期艾艾地给皇帝介绍那些小表妹，期望自家能有下一个先后，继续深得帝皇宠爱，若是没有那么薄命就更好了。
    每每需要家族联姻时，这些大家长就想要叹气，女学越来越旺盛，家里的女儿心思浮动再也不像从前那么好管了，尤其有太后身边女官们在前摆着，女儿家一个个都开始追求自主婚姻了，简直人心不古，世风日下。
    十八岁的少年皇帝板着脸坐在毓秀宫，看着对面榻上的太后。
    “朕不要大婚！”怒气冲冲。
    南玉好笑地看着他：“为什么不要？你都牵了人家姑娘的手，竟然要始乱终弃吗？”
    刚才还努力生气的皇帝顿时面红耳赤，声音更大了：“朕没有！”
    南玉语气轻柔，安抚着他快要爆炸的心：“那你和我说说，为什么不要大婚？”
    皇帝鼓起来的气顿时瘪下去了，整个人像个斗败的大公鸡，满身失落：“你别以为朕不知道，你要抛弃朕了，朕不要大婚。”
    南玉一愣，眉目间无数温柔散开来：“傻孩子。”
    皇帝以为她会心软，谁知道下一句就听到她说：“就算你不大婚，我也想出去走走了。”