中年夫郎脸上的热泪如断了线的珠子，他颤巍巍的三叩首，定了定心神，方对着马车内的主人道：“公子友人既喜欢吃小人做的包子，我可给公子多装上几个…”
    “不了，那人说，浪费会遭天谴。”
    马车内传来男子似讥似嘲的笑。
    中年夫郎劝说不过，只得转身，将两只肉包装入油纸袋，递给马妇。
    他眼角泛红，目含感激。
    马妇将油纸袋递入车内，垂首问道：“公子，可要回府？”
    “去归云茶楼。”
    马妇得了命令，驾着青鹏乌盖马车在湿滑的青石路上，疾驰而过。马车所过之处，留下一道笔直的水痕，一路拖曳至街口。
    柳长宁盯着那渐行渐远的马车，唇角忽的翘起一抹极细微的弧度，杏眸水润，蔓着丝恍惚的笑。
    马车上的男子，若她没猜错，应是曾经的故人。
    记忆里现出一幅画面。
    西樵村，村西老宅
    红衣男子脸颊沾着灶灰，他指着方桌上的吃食儿，墨眸熠熠生辉。他对她故作好冷的道说：“你不是喜欢吃肉包吗。你看，我给你买了十个，管饱。”
    “买太多我可能吃完？肉包不能久放，若是吃不完，岂不是浪费。浪费食物许是将遭天谴。”
    那人原本熠熠生辉的眸子瞬间暗淡，垂头丧气的道：“哦。”
    第42章 跌入她的怀抱
    归云茶楼乃金陵城最大的茶楼， 因了茶楼在金陵城最繁华的主街道， 位置好，又有先女皇亲笔御赐“天下第一茶楼”牌匾。
    上京内达官显贵、文人学子，多喜欢聚集于此地， 吟诗作赋， 品天下文章。
    柳长宁赶到归云茶楼的时候，已堪堪巳时。
    跨入门槛， 抬眸打量。
    茶楼内装饰雅致，雕梁画栋，丹楹刻桷。
    地面铺就汉白玉莲花方砖，头顶乃鎏金华顶， 四周几根红漆粗木雕刻凤凤翔九天。
    茶楼内有两层， 分一楼大堂，二楼雅间。
    大堂内置有紫檀平角方桌， 蝴蝶园椅。堂内壁角挂名人书法、画作， 供文人学子赏读。
    整个茶楼布局， 书韵飘香、人文昌瑞。
    柳长宁入得楼内， 此刻大堂内已是聚集了数百人，因了提前几日，透出风声，今日镇南王将亲临归云客栈。
    提前赶来上京备考的贡生，几乎悉数聚集于此。
    金凤王朝科举入仕并不容易，在场考生俱是通过了乡诗以举人身份进入如今的会试，他们中将有一半贡生， 未来将会入朝为官。
    倘若能得镇南王君赏识，往后平步青云指日可待。
    出于此种考虑，聚集于茶楼内的学子们，大多存着依附权贵的心思，此刻竞相展现才华与通身气度。
    虽然镇南王君并没有露面，可二楼雅间确实已经坐着贵人。倘若能得贵人另眼相待，便是一桩天大的好事儿。
    大堂内的学子们抱有此中盘算，自发在茶楼内吟诗作赋，评比文章。
    柳长宁觑了眼一群跃跃欲试，锋芒毕露的青衫学子们。侧身，默默的在茶楼不起眼的靠窗位置，找了张圆椅坐上。
    小二姐眼尖，忙上前招呼，上得一壶竹叶青茶并一小碟糕点。
    见眼前半面银质遮面的女君无吩咐，这才规矩的退下。
    大堂内的讨论一声盖过一声，因了学子中，来了位领头人，此女乃金陵城育德书院第一人，定远侯府嫡长女周怀瑾。
    虽出生士族，却比大部分纨绔无能的世家女更为优秀，乃拙玉中的宝珠。从小诗词歌赋，六艺精通。被奉为金陵城第一才女。
    倘若不是一年前柳苍云的文章问世，蜚声四海。这天下第一才女的称呼，便得落于此人身上。
    明年二月的会试，周怀瑾与柳苍云同时下场，是以有人拿两人做比，一人乃寒门子弟第一人，一人公侯之后，诗文精通。
    若两人一并下场，明年的会试角逐，便是寒门与士族间的较量，令人尤为期待。
    自周怀瑾出现在茶楼后，原本闹哄哄的大堂，逐渐有序起来。
    她主动抛出关于旱灾该如何救治的论题，在场学子们因了她的身份与学识，有序的就旱灾救治之事儿逐一发表观点，阐述救灾赈灾之法。
    众人拥簇着周怀瑾，讨论声一声盖过一声。
    “学生以为，朝廷应开源节流，加大拯灾粮饷，由当地官府对救灾粮统一发放。”
    “李君此言差矣，我朝每年旱涝灾害多地俱有发生。倘若只靠朝廷开源节流……定不是长远之策……”
    ……
    众人争论不休。
    周怀瑾眸光微闪，她抬眸觑了一眼二楼雅间，她的位置正好对着雅间“兰”字包厢，从雅间打开的窗口处，隐约能见着一片正红色的衣角。
    眼底印上那抹红色衣衫，她唇边勾出一抹贪恋的笑，很快又迅速的将之收敛。
    回神儿，不动声色的侧身，冲着身后的年轻女伴使了个眼色。
    年轻女子心领神会，上前一步，对众学习拱手道：“诸位说的句句在理，历来洪涝旱灾皆是朝廷难事。我等皆是愚见，却不知周君有何高见？”
    柳冬恭谨的转头，对周怀瑾眨眼问道。
    柳冬乃周怀瑾身边狗腿跟班，自两年前入得育德书院读书，因了学识有限，家中贫寒，在书院内步履维艰。后为了出人头地，攀上定远侯府世女，伺候身侧，境遇这才将将好转。