到得谢府门口，唐恬把包袱交给门房，说一声“劳烦转交谢昭公子”，便自离开。堪堪走到乌衣巷口，正遇上谢昭自外间归来。
    谢昭一见唐恬大喜过望，“唐姑娘来了？昨日为何如此匆忙？”
    唐恬暗道一声“今日更忙”，施一个礼，“衣裳留在门房了，昨日多谢公子相助。”
    谢昭还一礼，“区区小事，怎敌唐姑娘救人之义举？”他想了想道，“姑娘昨日行止匆匆，未曾一睹谢公楼之真容，今日有空，我陪姑娘走走？”
    莫说谢公楼，便是关公楼也不看了。唐恬硬梆梆挤出一个笑，“着实家中有事。”自己往巷子口去，堪堪走出两步，一回头见谢昭跟在自己身后，“公子何事？”
    “我送姑娘回去。”谢昭一摆手，打发了侍人，“天色将晚，一时恐难出城。”他见唐恬还要拒绝，小声解释道，“姑娘有所不知，中台阁居晏城期间，晏城守备森严，日不落便要关城门。”
    唐恬一滞，只得随他。走一程向他打听，“昨日谢公楼那位——”
    谢昭恍然，“是当今中台阁。唐姑娘下回再见，不可如昨日失礼。好在中台宰相气度，不与姑娘计较。”
    唐恬一时无语，“中台阁应是在南泠山中居住，为何突然到晏城？”
    谢昭奇道，“姑娘怎知中台居南泠山？”
    天下闻名的临途温泉就在南冷山。裴秀久经刑狱，又断去一肢，一日不能离汤泉温养——江南温泉不过那么几处，有什么难猜？
    唐恬说到此处，又觉无趣，“罢了，与我等不相干。”默默赶路。
    二人到得城门天已近黑，城门果然关闭，谢昭亮了谢氏家徽轻松出城。唐恬便道，“公子回吧。”
    “送佛到西，哪有半途而废的道理？”
    唐恬一想反正明日一早就跑路，叫谢昭知道住址也无甚关碍，索性由他去。二人沿着晏溪赶路，到得晏湖交汇处，临湖一片竹林间，孤零零一座竹舍。
    谢昭皱眉，“唐姑娘独居此处，若有歹人袭扰——”
    哪家歹人活得不耐烦了上门送命？唐恬一顿腹诽，皮笑肉不笑道，“我到家了，谢公子请回——”
    回字尾音尚未落地，四下里骤然大亮，遍地火把照得竹林竹舍亮如白地，执火众人白衣银甲。
    当先一人手按错时刀——萧铁军。
    谢昭跨前一步，挡在唐恬身前，“这位将军何方辖属？来此何事？”
    唐恬瞟了他一眼，连闻名天下的安事府净军都不认识，还敢挡在她前边，一时也不知这位公子哥是有恃无恐呢，还是无知胆大。
    萧铁军原地不动，默默打一个躬。
    唐恬沉默。
    谢昭一头雾水，左右看一回，追根究底又问一遍，“这位将军何方辖属，至此何事？”
    唐恬扯一扯他的衣袖，“谢公子请回吧，此间事不与你相干。”
    谢昭皱眉，正待说话，人群中一声，“唐恬。”
    那人并不高声，在满场悄寂唯独火把毕剥声中，却是格外分明。一众净军龙珠破海也似，往两边分开，雁翅侍立，显出竹舍廊下一个背光的人影。
    谢昭仔细分辨，忽一时大惊，“裴中台？”
    裴秀道，“过来。”
    “我……我吗？”谢昭受宠若惊，趋前一步。唐恬恐他惹恼裴秀，一把拉住他衣袖，斥一句，“同你不相干，快走！”
    裴秀皱眉，“唐恬，过来。”
    谢昭此时方才后知后觉，转头问唐恬，“竟是来找你的？你如何得罪了中台阁？”
    唐恬竟无语凝噎，“你快走吧。”
    谢昭微一思忖，快速道，“有甚烦难事可告诉我，我回家求家主从中斡旋——”
    唐恬撵他不走，眼睁睁看着裴秀走下长廊，穿过篱门往她二人走来，将谢昭向后一推，怒道，“说了与你不相干，不要再来了！”
    谢昭怔住，转脸见中台阁已走到身前，拱手一揖，“见过中台。”
    裴秀听若不闻，稍一俯身，握住唐恬手腕，拉着她便往里走。唐恬本可轻松挣脱，却不知怎的提不起气力，被他拉了一个趔趄。
    裴秀止步，手臂一展扶住她肩膀，放慢脚步。
    谢昭目瞪口呆，脱口一句，“唐——”后面的便再也说不出口——萧铁军大手一张，捂住他的嘴。
    萧铁军压着声音道，“谢公子，请回吧。”说完大力一摆手，净军熄灭火把，退到竹林外围守备。
    唐恬稀里糊涂跟着裴秀回房，眼看着裴秀阖上房门。屋外明火骤熄，满室暗寂。屏住一口气道，“中台——”
    一语未毕，口唇处微微一凉，被他轻轻按住，“再这么叫我，我要生气了。”
    唐恬退后一步，脊背抵在门板上，“中……裴秀，你要做甚？”
    裴秀自入中台阁，从未有人如此连名带姓叫他，他倒也并不作恼，回头看一眼空荡荡的屋子，“你要出门？”
    唐恬低着头，“山长水阔，出去走走。”
    “我来你就走，你当我是什么？”裴秀道，“瘟疫还是灾星？”
    “不敢。”唐恬抬手，手掌扣在他肩上，使力一格，将他推往一边，自己走到案边坐下，倒一盏茶，“你撵我走时，我说过，来生不想再见。可还记得？”
    裴秀跟过来，往她膝前慢慢蹲下。