她犹疑了一下，脸庞羞耻地红了，“陛下，可我什么都不会。万一开场就输了，岂不是很丢人？”
    “我会帮你。”一直未曾出声的少年忽然开口了。
    “天演赛的开场我很熟悉，我们一定能进入最后一场决赛。”
    瑠歌更不好意思了，她不自觉地攥住腿上的衣料，发音磕绊道：“沈、沈雁月？请问你几岁呀？我16岁，你看起来不过50岁的样子，我们两个怎么和人家打？”
    这话一经说出，连波伊尔亲王都忍俊不禁地笑了出来。
    少年灰绿色的眼眸眨了眨，似乎有些错愕。他眨眼的时候，眸光潋滟，比起刚才在千里冰封的雪原中看起来鲜活了许多，有了个少年人的样子。
    瑠歌立刻感到了羞愧，她不该在众目睽睽之下质疑对方的能力。
    “这样，雁月。你带小殿下出去转转，刚好我有事与在座的各位约谈。”
    “是。”少年起身，朝瑠歌伸出手。
    这一幕与在雪地里的一幕不自觉地重合在了一起。少年指节修长有力，瑠歌睫毛扑簌，轻轻握住了那只手。
    温暖由指尖传递。
    打开大门的刹那，新鲜的空气卷入鼻尖。女仆们妥帖地合上了门，瑠歌几乎是立刻注意到了颜色鲜明的长发。
    她惊讶地看向靠在窗边的亲王，对方的目光触及她与沈雁月交握的手，冷哼了一声，转身离去。
    “看来这里根本没有我存在的必要。”他自嘲道。
    瑠歌听闻心里不是滋味，哪怕她不明白其中的关节，也能够看出两位亲王特别不对盘。然而，梅尔维尔亲王先前帮助了她，还送了她玩偶，她不想让他失望。
    “陛下，陛下？”瑠歌匆忙追了上去，“您……”
    她张了张口，不知道要说什么，于是囫囵道：“我看您方才都没吃什么东西，您饿吗？我去帮您准备些食物吧。”
    男人的身影一顿，双手握拳，加快了离开的步伐。
    紫色的长发随着色彩鲜明的军装一同消失，那样跳跃的颜色好似都不能装点那位亲王的心情。
    瑠歌不知所措地站在原地。
    “梅尔维尔亲王以反复无常出名，你不用太担心。”少年静静道，“跟我来吧。”
    大抵是与世隔绝太久，又或许是看了太多读本的缘故，瑠歌对人物情绪的变化格外敏感。
    她有些难以言喻心中的感受，方才在冰原的相处中，亲王明显要放开很多。然而一旦到了这种大人物集合的场面，他似乎就变得格格不入起来。
    面对少年再次伸出的手，瑠歌握了上去。她拉着少年在宽阔的走廊间漫步，不自觉做了主导的那个，最终来到了顶层的图书馆藏处。
    “就是这里啦，这里可以放心说话。”瑠歌的指尖拂过一排排的书架，如同抚摸心爱之物，“我在这里看到过很多关于东陆的书，都是什么修仙啊情爱啊权力争夺啊。”
    她松开少年的手，俏皮地露出了个微笑：“你真温柔，刚才在餐桌上都没有表露出不耐烦的意思。前面我说的话抱歉冒犯到你了，其实你不想跟我一起参加天演赛的吧？我会拖累你。”
    少年没有说话。
    “沈……哥哥，说真的，不用勉强帮我啦，我看过许多东陆的书了。虽然向往，但也不是非去不可。倒是工业革命的报纸那么多，我对大英帝国也很好奇。无论是哪位亲王，都对我来说是意外之喜了。”
    层层叠叠的书架边，少女半靠在书架上，指尖尚还轻敲着书脊。她的话语十分直白，翡翠色的眼眸一眨也不眨地盯着他，仿佛这样就能显露她的真心实意。
    她是真的怕拖累别人，成为累赘。
    “不是勉强。”少年久久没有出声，最终别过头去，“波伊尔亲王有恩于我，此次机会刚好能够让我报恩，算不上勉强。”
    只是一场交易。
    停顿了一下，他又缓缓道：“我不太擅长与人交际，也不清楚你的背景。方才……抱歉。”
    瑠歌双眸瞪大了一瞬，随后笑嘻嘻地弯下腰凑上去看他。她仰起头对着他的眸光认真道：“那你放心好啦，我会很努力不拖你后腿的，你说什么我做什么，我会加油的。”
    “七日。”
    “什么？”
    “天演赛在两个多月后开始。七日后待你身体恢复我们启程。”
    “说到这个，”瑠歌疑惑，“不是传说我们与东陆之间有一道天然屏障么？这样的话我们要怎么过去？”
    “东陆以武为崇，上至帝王世家，下到平民百姓，无一不修炼功法。大航海时代新兴的时候，最后幸存吸血鬼猎人启程逃亡东陆，为了防止追杀，猎人中的领袖以自我献祭为术，创下了这道隔绝东西两陆的屏障。”
    昏暗的书管理室内，窗外惨白的雪光映照着少年晃荡的珍珠耳环，少年音色魅惑，像是在讲述亘古的童话。
    “屏障的确隔绝了两陆的通往，可惜以灵魂为祭总有缺陷。只要手上拥有猎人的血液，洒在船上，就能穿过屏障。”
    望着少年如深渊般冷漠的眼眸，瑠歌打了个颤道：“……请问，需要多少血液洒在船上才够呢？”
    “你认为呢？”少年玩味地勾起了唇角，眼瞳隐有红芒闪过，“一艘开往东陆的大船加上水手满载可以搭乘600人。需要掩盖600人气味的血液……”