走了七八天，进了广德城地界，冬末微微带着丝兴奋，描述着广德城的热闹繁华，可一行人并没有在广德城里停留，径直穿过繁华的广德城，酉正时分，住在离广德城十来里路的太平镇上。
    住进客栈的时候比平时晚了一个多时辰，李老夫人让人传了话，古萧和李小暖的课业停一天。
    吃了饭，周夫人带着丫头婆子，在院子里查看周管事从广德城采买的东西，古萧、李小暖、古云姗和古云欢围着李老夫人说笑着。
    窗外，夜色已经完全笼罩了下来，孙嬷嬷脚步微微有些匆忙的进来，笑着曲了曲膝，贴到李老夫人耳边，低低的说了几句话。
    李老夫人渐渐敛了笑容，面色凝重起来，转过头，目光温和的扫过众人，声音平缓的吩咐道：天也晚了，明天还要赶路，都回去歇着吧。
    李小暖眼角瞄过古云姗，跟着站起来，曲膝告了退。
    萧儿等一等。
    李老夫人叫住了古萧，李小暖垂着眼帘，随着古家姐妹，轻悄的退出来，跟着冬末回去房里了。
    李老夫人看着李小暖等人出了屋子，扶着碧莲下了榻，牵了古萧的手，转头看着孙嬷嬷吩咐道：你和碧莲跟过来侍候着就行了。
    孙嬷嬷曲膝答应着，走到门口取了灯笼在前面引着，碧莲轻轻扶着李老夫人，一行四人急步往前院走去。
    前院门口，周管事提着只小灯笼，正满脸焦急的往里张望着，见李老夫人牵着古萧出来，忙上前弯着腰见了礼，一边急步在前面引导着，一边低声禀报道：一刻钟前来的，一共两个人，都裹着头脸，只说要拜祭老爷，一句多话也不肯说，小人也没敢多问，现在里面了。
    李老夫人神qíng凝重的嗯了一声，一行人很快转进了东面大车房。
    大车房最东边，古志恒古大人厚重的棺椁前，三个莹莹的红点闪烁着，飘着淡淡的檀香味，一个黑衣人满身静穆的肃立着，看着半跪在棺椁前，正沉默的焚化着祭文的另一个黑衣人。
    微弱的火光照着黑沉沉的衣服和那人修长均称、慢慢转动着的手指，在无边的黑暗中，透出股温暖却萧索的荒凉来。
    古萧只觉得鼻子酸着，眼泪滴了下来。
    李老夫人牵着古萧，站住脚步，轻轻挥手斥退了周管事等人，警惕而伤感的看着两人。
    两人听到动静，站着的人抬起头，看着到李老夫人和古萧，半跪在棺椁前的黑衣人忙将手里快要焚尽的祭文抖了抖，扔在了地上，缓缓起身，迟疑了下，走到李老夫人和古萧面前，躬着身子，长鞠到底。
    李老夫人轻轻示意古萧，古萧跪在地上，磕了两个头，黑衣人忙上前几步，拉起古萧，蹲下来，满眼怜惜，仔细的看着古萧，伸手抚了抚古萧的鬓发，沉重的叹了口气，牵着他送回到李老夫人身边，拱了拱手，声音低沉的说道：老夫人，晚生有礼了，老夫人请节哀，古年兄
    黑衣人猛然哽住，顿了顿，才长长的叹息着，低声说道：清者自清，公道自在人心！老夫人请节哀！
    李老夫人紧紧抓着古萧的手，身体微微颤抖着，眼睛里涌满了泪水，目光却骤然亮了起来，重重的点着头，好，好！公道自在人心！这位大人，老身多谢了！
    古萧的手被李老夫人捏得痛不可当，仰着头看着微微发着抖的祖母，张了张嘴，却没敢说出话来，只好咬牙qiáng忍着。
    黑衣人带着满眼敬重看着李老夫人，恭敬的长鞠至地，退后两步，拉起风帽，和一直跟在后面的黑衣人一起，转身离开了。
    李老夫人挺直着腰背，看着两人隐入了黑暗中，站了半晌，拉着古萧，慢慢往黑漆漆的棺椁前走了几步，伸手轻轻的拍着古志恒的棺木，低低的似悲似喜的说道：恒儿，你听到了吧？公道自在人心，公道
    李老夫人眼泪涌了出来，哽咽着说道：自在人心！
    古萧微微有些胆怯的看看黑漆漆的棺椁，又仰头看着李老夫人，紧紧抿着嘴，不敢说话。
    李老夫人抽出帕子，拭了拭眼泪，拉着古萧，转身出了大车房，孙嬷嬷和碧莲急忙迎上来，李老夫人顿住脚步，声音平和的吩咐着周管事：辛苦你了，入了夜也当心些，好好派人看着各处。
    周管事急忙躬身答应了，李老夫人牵着古萧，步履稳稳的回了内院。
    接下来的行程，比之前加快了不少，一行人每天早上提前半个时辰启程，晚上要到天傍黑时，才能赶到客栈住下。
    因为路上赶得紧了，古萧和李小暖的课业就先停了下来。
    大家每天在晃动着的车厢里呆着的时候就更长了，临近越州时，李小暖已经慢腾腾的读完了古萧送来的几本书。
    第二天就要进入越州地界了，晚上在客栈歇息下来，吃了饭，李老夫人打发古萧等几个孩子去歇息了，留了周夫人商量道：明天就能进了越州界了，小暖倒还罢了，她父母的棺椁，跟着咱们进越州可不大合宜，我想着，gān脆明天让人带着她和棺椁，直接回去秀州安葬，你看呢？
    听母亲安排就是。
    周夫人微笑着温婉的说道，李老夫人点了点头，轻轻叹了口气，低声说道：这一路上，我看着这孩子倒是个极聪明的，心里也有数，举止言谈，真不象个六岁的孩子。
    周夫人微笑着点着头应承道：母亲说得极是，我也留心看着她，不过几天功夫，这孩子在举止礼仪上头，就大不一样了，倒是个肯用心的。
    李老夫人笑着点着头，你也这么看，那就最好了，我想着，明天就让孙嬷嬷走一趟，送她回去安葬父母，你再挑个稳重知礼的管事跟着，若是她家里叔伯亲戚难得是个好的，肯收留她也就罢了，若不好，不如接过咱们养着，将来，也不过就是破费一幅嫁妆罢了。
    周夫人忙点头答应着，母亲说得极是，这丫头，瘦不露骨，手小脚小，倒是个有福气的。
    周夫人说着，轻声笑了起来，接着说道：这丫头能得母亲这样疼爱，可不就是个有福气的？！
    第十章：回乡
    李老夫人也笑了起来，若是个有造化的，就是她的福份了，你也回去歇着吧，明后天到了家，收拾安顿、落葬，事qíng多的很呢，你要多顾惜着自己，抽空就歇着，赶紧回去吧，早点歇息着。
    周夫人笑着起身告了退，回去歇息了。
    李老夫人歪在chuáng上，闭着眼睛思量了片刻，叫了孙嬷嬷过来，斥退了众人，示意孙嬷嬷坐到chuáng沿上，低声jiāo待道：你明天送那丫头回去下里镇，让冬末也跟你一起去，我再派个稳重知礼的管事和两个小厮跟着一起过去，你仔细着些，留神看着她那些本家说话行事，外头再让管事和小厮悄悄打听了，若那些本家是真心对小暖好，就把她jiāo给李家养着，也就罢了，若有一分不妥当，你就带她回来。
    李老夫人顿了顿，思量了片刻，接着吩咐道：若处处妥当自然好，若有不妥当处，不要瞒着小暖，你只实话说给她听，听她的意思，她若坚持着留在李家，不管多少不妥当，你也别管，回来就是，若她能明白咱们这份心意，你就带着她回来，往后，就让她跟着我长大成人。
    孙嬷嬷怔了怔，笑着说道：老祖宗，表小姐再怎么懂事，也不过才六岁的孩子，又没见过什么世面，这些事，她哪里能懂得？
    李老夫人轻轻叹了口气，看着孙嬷嬷，感慨的说道：你还记不记得咱们李家丰耕房的勤哥儿？
    怎么不记得？！那孩子，见过一眼的人，谁会忘了的？！那个长相，那份聪明！我跟着老祖宗见过那么多孩子，连及他半分的都没有！说句打嘴的话，就是老爷，状元之才，小时候那份聪明，也及不得勤哥儿一半去！
    孙嬷嬷高挑着眉梢感慨着，可惜，八岁上头就伤了，唉！
    是啊，慧极必伤
    李老夫人伤感的叹息着，孙嬷嬷抬头看着满脸伤痛的李老夫人，忙转着话题：老祖宗怎么突然想起勤哥儿来？这都几十年前的事了。
    连玉啊，小暖这丫头，这份聪明，只怕就不比勤哥儿差！
    孙嬷嬷怔了怔，老祖宗
    李老夫人抬手止住了孙嬷嬷，接着说道：这一路上，冬末对她，可是越来越恭敬，你见她做过什么没有？冬末那丫头，是个心高气傲的，脾气又倔。
    孙嬷嬷仔细回想着，点了点头，老祖宗这么一说，我倒是想起来了，刚离了京城那几天，冬末最喜欢捏表小姐的脸，因为这个，我还说过她，这几天，她跟着表小姐进进出出，真真是毕恭毕敬，倒真是没见她再捏过表小姐的脸！
    嗯，她缠着萧儿，借了他读过的几本书去，我问过冬末，这几天在车上，那丫头已经把这几本书看了一遍了，唉
    李老夫人抬眼看着屋角晃动的烛火，慢悠悠的说着，可惜，是个女儿家，又没了爹娘
    孙嬷嬷皱着眉头，思量了片刻，往李老夫人身边挪了挪，低声说道：老祖宗也说过，这慧极必伤，表小姐若真是这样聪明，那
    无妨，小暖没了父母，这命已经够苦了，再说。
    李老夫人脸上浮出笑意来，你别忘了，唯心大师曾经守着她，念了一天的经！这丫头，又是个知道守愚藏拙的，日后必有大福份。
    孙嬷嬷眉头舒展开来，笑着说道：我知道了，老祖宗放心。
    第二天，天刚蒙蒙亮，李小暖辞了李老夫人，换了乌篷船，往秀州下里镇行去。
    刘管事带着两个小厮，坐在最前头的一条乌蓬船上，中间一条船放着棺木，孙嬷嬷、魏嬷嬷和冬末，侍候着李小暖坐在最后也是最大的一条乌蓬船上。
    李小暖掀起帘子，打量着外面。
    前面两条船，船上都是两名梢公，一个摇撸，一个撑蒿，她们这条船上，用了三个船娘，两个三十来岁的船娘一左一右撑着竹蒿，最后面一个年纪略大些的船员娘摇着撸，一行三只船首尾相连，飞快的在清澈的河水中进行着。
    临着河的，是长长的一落水廊街，正打着呵欠醒过来，长满青苔的青条石台阶上，已经站了不少早起的主妇、婆子和丫头，洗刷着衣物，打着招呼，说笑着，后面的廊街上，早起货郎的叫卖声清越绵长。