直到出了巡抚府，已经远离了云霄所在的地方，宋桥回想起来刚才的情景还是胆战心惊，云霄险些就要将被她调换过的信拿起来查看，幸好她反应快，找借口糊弄了过去，否则要是被当面拆穿，她都不知该如何解释。
    一步三回头地行至上次来过的小院，昨日两日刚商议过事情，说好了她今天会再过来，倒免了上次那样的尴尬。
    轻叩院门，不时便听见脚步声渐近。
    “来了，进来吧。”
    开门的是乔婆子，这次她见着宋桥时倒没故意给她脸色看，侧身将人迎了进来。
    宋桥一时还有些受宠若惊，微福了身子同乔婆子客气两句，“婆婆今日气色看着好了许多，想必是遇着了什么喜事？”
    乔婆子闻言果真带了几分笑意，只是转瞬又压了下去，“说这些做什么，先生在书房，你直接过去就是，我去泡茶。”
    书房的方向宋桥还是能寻见的，依言自己去找，借着机会小心翼翼将这小院子打量了一番，前几次过来都不敢多看，生怕惹恼了乔婆子或是向先生呢。
    正到书房阶下，宋桥心中忖度一番，还是先打了招呼，“向先生，我将事情办妥了，来给您回个话。”
    里头人翻了一页书，不缓不急地道：“进来说话罢。”
    不知怎的，宋桥无端从中听出几分懒洋洋的意味来，这昭示着今日不止乔婆子心情不错，便是往日心绪没什么变动的向先生也正欢欣着。
    宋桥安心许多，上前将门退开，稀奇地发现衣裳颜色向来素净的向先生今儿的衣裳上竟然带了赤色绣样，忙低下头不敢多看。
    “您备好的信我已经换进了霄王爷送去京城的信封，地方正是您给的那个，后面的事情便与我无关了吧？”宋桥并非真的什么都不知道，自然清楚他们这么大费周章要做的不是什么好事，不想掺和的太深。
    “与你无关？”向先生的好心情似乎受了些影响，施舍般地看了宋桥一眼，“可没有这样简单的事情，你既然已经掺和进来了，那可不是一句两句话的事情，回去候着吧，有什么事情还会找你的。”
    “可是——”
    宋桥哪里愿意，即便存着利用的心思，可云霄对她的心意却没掺半点假，若真将这样的人推进浑水里，她如何能安心。
    “别可是了，回去吧，这是我替大人给你的赏。”向先生已经有些不耐烦，随手抛了个什么东西过来，随即将搁下的书拿了起来，显然是不想再多说的意思。
    面对这样的人，宋桥便是连反抗的念头也生不出来，只好弯腰捡了掉在地上的东西，入手沉甸甸的，宋桥下意识收紧手上力道，觉出里面是银子，想还回去的念头顿时不怎么坚定了。
    低头沉默半晌，宋桥方道：“那向先生，我就先走了。”
    “嗯，去吧。”
    若有所思地转身，未至门口便遇上了端着两杯热茶的乔婆子，似是没想到宋桥这么快就要走，虽没上前搭话，却有些奇怪地看了她一眼。
    宋桥自然没留意到乔婆子的神情，出门时还险些被门槛绊倒。
    听闻云霄将宋桥带到巡抚府，慢了一会儿回来的祝大人顿时坐不住了，起身便要去找云霄，却被同样刚落座的唐大人拦住。
    “你这会儿去做什么，没听他们说人已经走了？”
    “那我干坐着？霄王爷糊涂啊，这都什么时候了，我说呢，回来的路上两边的百姓都时不时看一眼我们，我只当身上蹭了灰没擦干净，却不想竟是这事！”祝大人越说越气，手已经按在了心口，生怕给自己气出个好歹。
    唐大人忙前忙后地端茶倒水，老妈子似的劝道：“霄王爷也不是小孩子了，再说，我们来着儿也不是来盯着他的，总不能让他连朋友也不交吧，我们这些上了年纪的平日里喝喝茶聊聊天也就过去了，可年轻人本就待不住……”
    “待不住？我是不让他交朋友的意思吗？那宋桥是什么人，旁人不知道了，你我还能看不出，那小妮子就没安好心！”
    祝大人气呼呼地说着，手里的茶水都不是原本的味道了，嘬了一口就放了回去，“还有啊，你刚才说谁上了年纪了？唐大人，不管怎么说，我也只比你年长两岁吧？”
    好歹要去找云霄的事情被唐大人这么含糊了过去，往后怎么样且另说么，云霄这时候哪里是能听进去话的时候，便是苏楚陌和李昭烟亲自来了，云霄也未必肯听。
    “好好好，是我瞎说，我给祝大人赔罪，咱们去喝茶去？”
    “不去，喝什么茶，出去给人看笑话吗？”祝大人犹不解气，狠狠拍了一下桌子。
    自然，劝是劝不住，他们也不能当什么都看不见，回了房间唐大人便给苏楚陌写了信，出门要找人去送时遇上了手中同样拿着一封信的祝大人。
    有事让人帮了忙，再避着就不合适了，那大笔的银子宋桥半点也没让家里人看见，第二日便专门换了碎银子还说请云霄吃饭。
    “这怎么使得，吃饭倒没什么，只是不能让你请才对，咱们还去你说的地方，只是你不要跟我抢着付钱就是了。”云霄远远儿地看见了宋桥就开始笑，到了跟前才知道吃饭的事，当即便道。
    宋桥却没依着云霄，也不与他多争，只说：“昨日您帮忙的事情我回去之后同爹爹他们说了，都是家里长辈说要请您吃顿饭，原是他们都要来，我念着您与他们并未见过，便自将事情揽了下来，您若是不答应，我回去可怎么交代？”
    话全叫宋桥说了，云霄一时间还真没法儿推辞，只是想到宋桥的家世，四下看了看便有了主意。
    “你执意要请也行，只是吃什么却要听我的，你答应的话就让你请。”余光看着没什么人的馄饨摊，云霄把话说的好像要去什么殷城最好的酒楼。
    就连宋桥乍一听这话也误会了，怔愣了一瞬才反应过来，笑吟吟地答应了。
    “既然是为了感谢您，自然是您挑地方才合适。”
    片刻之后，两人手上拿着赵记酥饼坐在了馄饨摊上，将周围或是好奇或是鄙夷的目光忽略得十分彻底。
    宋桥的疑惑较之刚才并未减少半点，甚至更不解了些。
    她大概明白云霄是不想让她花太多的钱，可直接坐在这里……
    四周的目光让宋桥有些不适，自嫁入赵家冲喜，她每每出门总要面对这样那样的目光，即便时间久了，也还是不能坦然相对。
    云霄在发觉身边人情绪这方面实在迟钝，唯一机灵的时候是面对两个妹妹，自然也就没有发现宋桥的不对劲，满心还为着自己既让她请了客，又帮她省了钱而自得。
    一顿饭吃的宋桥索然无味，还得赔着笑跟云霄不时聊聊天，简直是在难为她。
    消息一传十十传百，原本没什么人的馄饨摊周围全是装模作样来看热闹的人，不是还要指指点点，只是动作隐蔽，没让云霄看见罢了。
    宋桥却看得一清二楚，这些人在她面前也从来不会掩饰什么，他们甚至不担心她跟面前的云霄告状，因为知道她不敢。
    所有人都知道宋桥接近云霄不怀好意，唯独云霄自己，好像半点也不觉得。
    喝尽最后一口馄饨汤，云霄接地气的完全不想一个王爷，拿起桌上剩了两个都酥饼装进了老板给的油纸袋。
    “走吧，这两个酥饼凉了，就别带回去了，待会儿路边给乞丐。”
    一抬头，目光与云霄的视线撞在一起，宋桥忽然也发觉了自己的卑劣，这人分明是光一样的，自己都做了什么？
    没见宋桥起身，云霄总算发现了她的不对劲，问道：“是不喜欢这家的馄饨吗，那我们再去吃别的？”
    只是让人不知道该说什么好了，宋桥低头，眨了眨眼，挤出几分笑意，“不必了，我只是想到了一些过去的事情，咱们走吧，别耽搁人家做生意了。”
    宋桥这么一说，云霄即便还有些不放心，却也没说什么了，要是方便说的话宋桥定然不会瞒着他的，不说，那大抵真是什么伤心事了。
    还好宋桥不知道云霄在想什么，否则方才忍住的眼泪这会儿可要忍不住了。
    一路将宋桥送到城门口，云霄还有些不放心，唠唠叨叨地说：“我还是再送送你，天都黑了，这会儿过去路上连个人都没有，仔细再出了事。”
    宋桥自然不会答应，推脱道：“这路我从小走到大，王爷只管放心便是了，况且只是这会子没见着人，我们那边有人在城里做活，约摸也是这个时辰回去，我走慢些还能等着她们呢。”
    附近百姓会在城里找差事的事情云霄是知道的，一听就没再勉强，只是还是不放心，沉吟片刻后有了主意。
    “这样吧，我们就在城门口说说话，我陪你等着人了之后再回去，左右我就在城里住着，也不妨碍什么。”
    嗫喏半响没找着借口，宋桥只好默不作声。
    (未完待续)