他声音异常平稳，听得姜小乙微微挑眉。
    这还是那个满身杀气的疯子吗？
    周围人总说刘桢和韩琌是刘公的左右手，至此她才了悟其意。
    “刘桢！你拿个主意吧。今早刚刚来的信，南方战况危机，我们本该前往支援，结果半路来此，已经耗了一个多月了，再不做决定，万一钱蒙军出了事该怎么办？”
    又是一阵静默。
    姜小乙都能想象到，刘桢紧锁的眉头。
    这时，面前忽然走过一老者，穿着一身褐色短打，个子不高，身材消瘦，微微弓着腰。他背着手走路，脚步快捷轻盈，看着颇为硬朗。姜小乙没看清他的脸，他一阵风似的进入了大帐。
    帐内争吵顿时停止，众人齐声道：“见过主上！”
    姜小乙腰杆一挺，主上？那老头就是刘公？
    众将七嘴八舌，陈述意见，各种担忧焦虑呼之欲出。
    刘公听完一圈，笑呵呵道：“为何要如此担忧？古有长平之战，秦赵两军对阵长达三年，期间双方的暗地博弈，尽显战争之高妙。越是庞大的战场，越是巨细无遗的纤毫之争，赵国君主看不透，临阵换将，匆匆决战，遂至一败涂地，难道我们也要犯同样的错误？”
    众将：“这……”
    刘公：“至于钱蒙军，各位不必担心，钱老将军征战一生，其心念非常人可比。诸位各司其职，各尽其责，则我军必胜。”转头又道，“刘桢，皇城侍卫营有一批近七千人的卫队，身经百战，足以以一当十。我要知道这七千人的去处，是否跟随肖宗镜来了庆县。你想办法联系宫中眼线，对方要多少银子就给多少银子，开什么条件便答应什么条件。一定要问仔细了。”
    刘桢：“是！”
    刘公：“其余人接着叫阵。”
    众人：“是！”
    一番交代，干净利落。
    帐帘掀开，刘公背手离去，老头来去如风，只留给众人一道雷厉风行的背影。
    姜小乙看得瞠目结舌。
    战场变得越发沉默。
    第二日清晨，肖宗镜再次在城楼喝茶，望着苍茫的北方，若有所思。
    李临熟悉他的脸色，上前问道：“大人可有吩咐？”
    肖宗镜：“敌阵的味道变了。”
    李临不解：“味道？大人何意？”
    肖宗镜沉思片刻，道：“联络柳州，限他们半月内取下项城。”他修长的指尖摩挲着茶盏的边缘，淡淡道：“速度要快，得在宫里的虫子放出消息前，回防天京。”说着，他平静一笑。“这出空城计唱不了几天了。”
    第99章 玩完前夕。
    又过了半月, 消息传来。
    一封信，上面只写了一个字——柳。
    刘桢见字，惊出了浑身冷汗。
    肖宗镜此举, 实是拿捏了他们的命脉。
    现在位于南方的钱蒙军, 如果想要北上进攻天京城，有两条路可选。一是从齐州直插天京南侧, 这是最近的路线，但是这条路上多是坚城，易守难攻。第二条路是从正北边绕道，自西侧进攻天京城, 这条路上城池荒废，驻军薄弱，但是路途遥远 ，且有多道山岭需要翻越, 是一道疲军之路。
    是绕道迂回, 还是直捣黄龙，这关系到刘公军的整体战略布置, 是一个格外慎重的决定。
    同时，这也是一个格外隐秘的决定。
    而这个决定, 已经被肖宗镜猜到了。
    ——他们选了第二条路，绕道北上。这是开战前便制定好的计划。但钱蒙并不打算一个个城池打过去，虽然攻城难度不大, 但却过于费时, 容易生变。他的计划是绕过前方城池，全速奔袭，但他们不可能就这么赶到天京城，因为身后的敌人一定会追击, 他们必须在被追上之前，找到一处落脚之地——此地就是柳州。
    柳州是个名不见经传的地方，地理条件特殊，位于深山，居住的多是些山民，与外界来往不多。城大人空，情况与滨州十分类似。此类与世隔绝的地方都有一个天然的好处，就是一切行动都可以做到不动声色。另外，柳州北侧不远处便是北峡岭，十分方便与刘桢的军队汇合。各种优势决定了柳州是一座万分重要，却不宜被人察觉的城池。
    在肖宗镜尚在周璧的海船上远洋漂泊时，钱蒙便与刘桢制定并实施了此项计划，在所有人的注意都放在青州军身上时，他们已经神不知鬼不觉控制了此城。
    这数月以来，他们运送了许多粮草物资，只待刘公军的到来。
    他们辛辛苦苦周旋计划，竟被肖宗镜猜到了……不对，刘桢盯着地图，这不叫猜到，这应该叫‘看破’才对。
    柳州一旦被敌军取下，借由天然优势，还有他们预备的后勤物资，必成坚城，化作挡在天京西侧的一道重要防线。
    他们倒给他人做了嫁衣。
    刘桢心中波涛汹涌，但面上依然不动声色，周围将领都看着他，他不能显出丝毫慌乱。
    他合上地图，遣散众人，前去面见刘公。
    彼时，刘公正在与姜小乙在粮库门口说话。
    他们说话的起因，是姜小乙在巡逻时发现有人偷粮——不是敌人，而是己方民夫。
    军队的粮草都是靠民夫押运，一场大型战争里，负责后勤的民夫数量往往比正规军更多。人一多，自然杂乱，他们的手段是在衣服里面缝暗兜，借由清点分配的时机，每日往外偷一点，藏在林中，等待时机携粮逃走。他们每次偷的数量很少，但是由于参与的人多，又日积月累，姜小乙发现时，他们已经屯了两车的粮食了。