主宴设在正厅，女眷们的席位则设在与正厅并列的花厅，穿过后花园便可到。
    时至三月，后花园春意渐浓，还有些许微凉的风里带着丝丝花香与草香，吹得人心旷神怡。
    二人走过主径，刚要踏上回廊，只见迎面正走来一位看着与她们差不多大，身着蓝色留仙裙，模样颇为俏丽的女子，后面还跟着一个侍女，看着应当是哪位官家的小姐。
    萧妩一见那女子便笑了起来，上前一步道：“余欢，你来的可真早。”随即拉着萧灼的手道：“这是左都御史孟大人的长女，孟余欢孟小姐。”
    萧灼看看两人，能直呼名字的，想必关系不错了。
    说话间孟余欢已经走到近前，眼神先在萧灼脸上转了一圈，才看着萧妩笑道：“家里呆着无事，便早些过来了。这位是？”
    萧妩道：“这是我三妹妹。”
    萧灼微微一笑，点头示意，“孟小姐。”
    孟余欢微欠了欠身，眼神不动声色地又上下打量了一番萧灼。
    萧灼今日穿的一件杏色束腰长裙，发丝轻绾了个简单的垂云髻，因着场合重要，所以比以往略施了些粉黛，比往日更多了一分艳色。
    孟余欢笑道“这位便是贵侯府不曾显于人前的嫡三小姐了，原来竟然是这样绝色的人物，难怪你藏的那么深。”
    这话虽是夸奖，可萧灼听在耳中却总觉着不大对劲，字里行间似乎还隐隐带着些敌意。
    萧灼转头看萧妩，萧妩掩唇笑了笑，道：“三妹妹脸皮薄，身子自小也不大好，以后我不在的时候，你可得替我好好看顾着。”
    “那是自然。”孟余欢上前来挽住萧妩的手，道：“前厅除了我还没来其他人，咱们还是先去你家的院子里里逛逛吧，说起来我还未曾看过全貌呢。”
    萧妩自然同意，转头看萧灼，“妹妹可要也一同去？”
    萧灼想了想，点点头，“嗯。”
    安阳侯府的后院当初是请了苏城有名的园林匠人布局打造的，假山水榭，亭台楼阁，错落有致，颇有江南特色。三人并着各自的侍女，沿着已经开满黄色迎春的小径慢慢走。
    三人起先是并排，但是萧灼与孟余欢不熟，再加上方才对这孟小姐初印象不大好，也无意主动攀谈，遂渐渐落后了一步，有一搭没一搭的听着她们说话。
    两人似乎正聊的兴起。
    “是真的，我亲耳听我父亲说的。说皇上找了快四年的小乾王，前些日子终于有了消息，据说可能很快就会归朝了。”孟余欢似有些激动地道。
    “是么，听说那小乾王相貌出众，且文武双绝，年纪轻轻便立下赫赫战功，也不知为何会失踪这么久。”
    “好像是因为受了伤还是什么缘由。我听父亲说小乾王与皇上从前关系好得很，又有功劳在身，若是回来了便是朝中唯一一位异姓亲王，来头可大着呢……”
    萧灼对她们说的话不了解，也没什么兴趣，目光始终放在周围的花花草草上。
    路过湖边时，萧灼的目光微微一偏，眼神定在了坐落于湖边柳枝掩映处的临水榭。
    那是一处小方亭，枣红亭尖，墨绿亭柱，齐腰处围了两圈木栏杆。萧灼的眼睛定在右边靠水处的一段栏杆上，梦里，她就是在那里，意外落水的。
    逛了一会儿，园子里的人也渐渐多了起来，多是早到的官员家眷。
    萧妩尽职尽责地扮演着介绍人，遇着人便向萧灼介绍。同孟余欢差不多，这些小姐大多都与萧妩相熟，萧灼觉得无趣，多是点头微笑一下便算做是认识了。倒是萧妩，与众人说说笑笑的，和谁都能聊上几句。
    萧妩本身便会交际，琴棋书画，样样精通，虽是庶女，但如今二夫人管家，自然比一般庶女地位高些，听父亲说萧妩还在前几次的诗会上次次名列前茅，当然受人欢迎。
    萧灼一早便有了这种准备，不仅不吃味，反而因为有个优秀且待她好的姐姐而隐隐有些许骄傲。
    可这骄傲的情绪并未持续多久，萧灼便听到萧妩笑着提议道：“今日难得大家聚的齐，反正离开宴还早，不如咱们去那边的水榭里小憩一番，我叫人摆上案桌，咱们赏景作画如何？”
    梦境与现实骤然交叠，萧灼嘴角的笑意倏地僵住了。
    众人纷纷应和，萧妩转头看萧灼，见她脸色不佳，轻声道：“怎么了三妹妹？”
    萧灼只觉得后背沁出了些汗，勉强扯出一丝笑意道：“二姐姐，我忽然觉得有些不舒服，想先回去休息一会儿。”
    萧灼心底的不安越来越浓重，还夹杂着无法忽视的逃避念头。
    萧妩有些担忧地看着萧灼泛白的脸色，“怎么了，方才不是还好好的？”随即恍然道：“三妹妹莫怕，我记得你的书画技艺也是堪称一流，今日各家小姐都在，刚好趁此机会熟悉交流一番，以后诗会不就更热闹了？”
    其他人虽与萧灼不熟，可萧灼安阳侯嫡女的身份摆在那儿，结交百利无害，也都符合道：“可不是，三小姐莫要谦虚，以往三小姐不大爱出门，今日可不得都补回来？”
    萧灼看着萧妩带笑的脸，与平日温婉的模样毫无二致，方才瞬间的慌乱渐渐平息。或许只是巧合罢了，今日这场合她先走的确不合适，想了想，萧灼还是点了头。
    萧妩见她答应了，立马回头让侍女着人备下了案桌纸笔，萧妩牵着萧灼与众人一同走进了临水榭。