永康二十一年，惠帝驾崩，遗诏传位皇七子珫。
    新帝登基，更年号为太和，擢忠武将军次子沉长端为镇军大将军，赐封其夫人苏氏为秦国夫人。
    早在新帝为皇子期间便与沉长端交好，如今登基为帝，沉氏自然无上荣耀，一跃权贵。
    正是初春万物生长之际，京郊妙因山覆着新绿缀着花红，莺啼婉转，前往栖霞寺祈福的善男信女络绎不绝。
    树影苍翠亭亭如盖，一匹通体玄色唯有额间一点白的骏马拉着辆气派马车，那马儿脖间挂着红缨铃铛，走在路上叮铃作响，黑底金丝的芍药妆花做成车帘，怕是除了皇室，便只有新帝赐封的秦国夫人有这样的派头。
    秦国夫人乃镇军大将军之妻，今日是镇军大将军奉旨北上讨伐北周的日子，秦国夫人送完夫君便前去栖霞寺为其祈福，望丈夫此行平安顺利。
    当夜，秦国夫人便梦见一大片云河，次日身体不适，大夫诊断有孕，感梦中所示，云河壮阔，断不像女子，该是男儿，便以云河做腹中孩儿小字。
    太和五年四月，秦国夫人生下一女，女儿也是极好，儿女双全，仍以云河命之。
    镇军大将军嫡子沉恒迦与皇四子魏殊围在小摇床边，轻轻地摸了摸云河幼嫩的脸颊，脸上满是好奇。
    “妹妹好小啊，皱巴巴的真丑，她长大了，不会还是这么丑吧？”沉恒迦很担心以后有个丑妹妹，生怕到时候遭别人笑话。
    躺在床上的秦国夫人听了觉得自己心口有点疼，瞪了沉恒迦一眼：“你小时候也这般皱巴巴的。”
    一旁伺候的大丫鬟苏蔷忍不住笑道：“大少爷，小孩儿刚出生的时候，都是这般的，等过了几日就白净了。”
    魏殊今年五岁，比沉恒迦小了两岁，却很是不客气对沉恒迦翻了个白眼，鄙夷道：“娘是全天下最好看的人，生出来的妹妹长大了肯定也是最好看的，怎么会丑。”
    沉恒迦和魏殊从小便是斗嘴不断，当即反击道：“马屁精，好话全让你说尽了。那我娘怎么生了你这个模样的弟弟，跟个猴儿一样。”
    魏殊气极，拔高了音调：“你胡说，你才是猴儿！”满府上下都夸他长得好看，怎么到了沉恒迦这他就成了个猴儿。
    “是你是你，你就是猴儿。”沉恒迦做着鬼脸，一副洋洋得意的模样，秦国夫人抚了抚额觉得脑瓜子疼，原本咂着嘴在睡觉的沉云河被吵醒了，“哇”的一声哭了起来，吓得沉恒迦和魏殊不敢再多嘴。
    苏蔷抱了沉云河给秦国夫人，秦国夫人轻轻拍打着云河的背哄着女儿，又看了两个面面相觑有些不知所措的儿子，摇了摇头道：“恒迦，以后这话可不能乱说。你带殊儿去书房，把先生今日教的课文抄叁遍，省得明日又背不出来。”
    沉恒迦一听觉得手腕疼头也疼，求饶道：“娘，孩儿知错了，能不能只抄一遍啊。”他也知道自己说错了话，倒不是和魏殊斗嘴错了，而是魏殊可不是他娘能生出来的。魏殊可是皇子，虽将秦国夫人当做亲娘，却自有生母。
    魏殊也是眼巴巴看着秦国夫人，秦国夫人眼波流转，改口道：“恒迦抄叁遍，殊儿抄两遍。”
    “为什么？”沉恒迦难以置信地瞪大了眼。
    “因为你是兄长，偏还先招惹弟弟。”秦国夫人轻飘飘瞥了他一眼。
    “娘净偏心。”沉恒迦嘟着嘴，十分不高兴地“哼”了一声，气呼呼地走了。
    “哈哈，娘最疼我了。”魏殊则嬉笑着脸，兴冲冲跟在沉恒迦身后，无不得意。
    魏殊并不是秦国夫人亲子，他是新帝登基后的第一子，本该为贵子，却因钦天监言此子与帝王相克，二人在一起必有一陨，因此新帝厌恶，取名为殊，将其送出宫外，由秦国夫人抚养。
    沉恒迦已经七岁了，心中明白魏殊是个不得帝王喜爱的皇子，也可怜他的身世，所以不会真的去计较娘亲的一些小偏心。
    听着跟在他身后的魏殊傻乐，沉恒迦有些嫌弃地瘪了瘪嘴，随即少年老成地叹了口气，跟那老先生一般背着手，摇头晃脑念道：“吾家有弟年仅五，十六加五算不出，数完手指数脚趾，不料却是不够数。”
    这是在嘲讽魏殊上数课答不出题来。“你混蛋！”魏殊听了脸一红，捡起一块小石子就往沉恒迦背后丢去，沉恒迦怎会给他机会，念完就赶紧跑了。
    魏殊在后头追着他，气道：“沉恒迦！你给我站住！”
    沉恒迦脚下生风，跑得飞快。魏殊也不差，奋力追上，二人打打闹闹走远了。
    说来秦国夫人抚养魏殊，也实属阴差阳错帮了一把魏殊的生母薛氏。
    皇后孟氏甚喜秦国夫人，平日里以姐妹相待，更是多次留宿秦国夫人在她的静德宫。
    大臣少不得劝诫不合规矩，不想却惹得新帝大为恼怒，新帝言：“镇军大将军在边境为国效力，皇后更与秦国夫人情同姐妹，尔等却因这等旁枝末节之事斥责，实乃心胸狭隘。”
    责罚了好一通人，最后写了圣旨，特许秦国夫人自由出行皇宫与皇后同宿静德宫。
    内有秦国夫人圣恩浩荡，外有镇军大将军手握叁十万兵马镇守边关，可见将军府满门恩宠无尚。
    皇四子生母是为薛氏，薛氏出身低微，原是新帝为皇子时府上的舞姬，只因貌美得了宠爱，有侍妾之名。
    新帝魏珫登基后，薛氏随王府女眷入宫，只封了个美人，不出叁月肚子便有了动静，是新帝登基后第一个有孕的嫔妃。
    魏珫大喜，晋了薛氏昭仪之位。帝王登基后的第一子，可是实打实的贵子，不知有多少双眼睛盯着薛昭仪和她的肚子。
    薛昭仪知道自己必须保住这一胎，才能在后宫有立足之地，她为诞下新帝登基的第一子，可谓忍辱负重小心翼翼，竭力讨好皇后，是有了皇后的庇佑，才顺利生了此子。
    不料娴妃勾结钦天监，以孩子生辰不祥为由，钦天监言皇四子出生时天枢星红光大盛，煞气冲天，冲撞了紫薇星，红色预示血光之灾，二者必有一陨，实乃不祥。
    钦天监言之凿凿，新帝登基第一年，正是劳累忙碌的时候，头晕胸闷是常有的，钦天监就差没有明说此子妨碍龙体健康了。
    加之新帝对薛昭仪的喜爱平平，听了钦天监之言后对此子的期待也瞬间淡去，于是连这刚出生的孩子看也没看一眼，当场与皇后商量将此子送出宫外去。
    将与帝王冲撞的孩子送出宫外去抚养也是有章程的，一般送与皇室宗亲抚养，长大后或许还有获圣宠的可能。若是送到郊外的庄子上，可是彻底失了圣宠，什么时候再送回来，可就不好说了。
    薛昭仪爱子心切，听了魏珫的话，顾不上刚生产完的身子，硬从床上爬起来跪在地上求魏珫不要将她的孩子送走，她愿意带着孩子到幽居冷宫，只求不要母子分离。
    娴妃瞧薛昭仪一张惨白的脸苦苦哀求，心中笑她愚蠢，一个孩子没了可以还有第二个，带着孩子去冷宫住可就永无出头之日了。
    轻易对付了薛昭仪和她的孩子，娴妃多少觉得畅快，面上却不敢露出半分，实在有些憋得慌。
    皇后听了薛昭仪的话亦是微不可察摇了摇头，送出宫外去，那也看是给谁家抚养，若是去冷宫，可就从此寂寥一生永不翻身了。皇后看了看魏珫，见他冷着一张脸，不知心中何想。
    那跪在地上的薛昭仪身子摇摇欲坠，一副随时会晕倒在皇帝脚边的模样，帝心凉薄，只是淡淡道：“来人，还不快扶薛淑媛去床上躺着修养。”
    一下从昭仪到了九嫔之首的淑媛，也算是皇帝的一些补偿了。宫人都是伶俐的，迅速反应过来，扶着薛淑媛回去，薛淑媛不肯，泪珠不停看向皇后，眼中满是祈求。
    薛淑媛的贴身宫女见她那模样实在不忍，哭着劝道：“淑媛，您刚生产完，地上实在跪不得啊，这时候受了凉，会落下病根的。”
    落了病根，想再怀孕可就难了，连一个宫女都懂的道理，薛淑媛怎么就忽然拎不清了呢。
    薛淑媛是在皇后的庇佑下才生下的皇子，皇后见她那可怜凄惨的模样一叹，提议道：“陛下，不如将皇四子送到将军府上抚养，将军府上正气浩然，想必能轻易镇住那劳什子煞气。”
    这将军府，自然是指镇军大将军的府邸。
    皇帝听了极为满意，点头道：“不错，还是皇后妥帖，甚得朕心。”
    说着轻描淡写看了皇后一眼，皇后心中一震，立刻对那皇帝身边的太监总管高湖道：“高公公，传本宫懿旨，宣秦国夫人进宫。”
    高湖领命，亲自去了趟镇军大将军府，将秦国夫人请来。
    薛淑媛垂泪，叩行大礼于皇后皇帝，黑暗中眼里一闪而过的狠绝。入了将军府，就是镇军大将军的半个儿子，只要镇军大将军不倒，她的儿子就算是天降煞星又何妨，陛下看在镇军大将军的面上，岂会不高看她的儿子一眼？
    娴妃则大惊，险些咬碎了一口银牙，小心道：“陛下，自古哪有将皇子送入外臣家中抚养的……”
    皇帝冷冷看了娴妃一眼，反问道：“娴妃是觉得镇军大将军不配帮朕抚养皇子吗？”
    那一眼叫人遍体生寒，皇帝看重镇军大将军，岂是她一个妃子可以置喙的，娴妃慌忙跪下磕头：“妾身不敢。”
    “罢了，起来吧，下次休要多嘴。”娴妃貌美识趣，皇帝颇宠，倒也没有真的恼怒。
    “谢陛下。”娴妃面红耳赤起身，一场算计，最后却还是给薛淑媛做了嫁衣裳，娴妃气得将手中的帕子都绞碎了，狠咬着一口银牙，回宫后连摔了好几个茶盏，暗恨皇后多管闲事，连带那美艳非常的秦国夫人也恨上了。
    外臣能够抚养皇子，足见镇军大将军在皇帝心中的地位。将军府上恩宠非凡，明里暗里不知遭了多少嫉恨。因着秦国夫人频频入宫，坊间隐有传言，说秦国夫人祸乱宫闱勾引圣上，与皇后二人同侍一夫。
    新帝听闻大发雷霆，连斩数十散布流言之人，加之镇军大将军受召回京禀报军情，与夫人同出入皇宫，恩爱有加，流言这才平息。