骷髅没有立刻答应。它空空的眼窝向着柳英年，很久都没说出话。
    是余洲和许青原一把抓住柳英年：“你在想什么！”
    余洲已经发现柳英年胳膊变化异常，柳英年抬手直接把上衣脱了，余洲大吃一惊：触须在皮下爬行，带出深深浅浅的血线，血线几乎越过肩膀，往柳英年左胸汇集。
    “没有时间了。”柳英年说，“如果我没了，骷同志就再也找不到可以使用的容器。”
    余洲要回去找久久，许青原宁可在鸟笼里熬着也不愿意死，樊醒更是他们离开这里的最大希望。唯一可牺牲、能牺牲的，只有柳英年。
    他也不知道自己是怎么思考的，答案已经迅速出现在脑海里。最正确，最值得，他不能有丝毫犹豫。
    只是在走向骷髅的时候，柳英年双足微微发颤。
    走了几步，柳英年忽然想起什么，又折回头来。
    他从包里掏出自己的笔记本，交给了余洲。
    “余洲，”他十分郑重，“把我的笔记带回去吧。回归者的《灰烬记事》我只学了一点儿，后面写的什么我没法看到。但我想，我的记录应该也是有用的吧？”
    余洲紧紧抓住了笔记本，他双眼泛红，说不出话。
    “一定能让调查局多了解‘陷空’和缝隙，他们会找出关闭‘陷空’的办法。”柳英年说，“拜托你把这个交给他们。还有，这是我家的地址，我爸妈的名字……”他在笔记本的最后一页写下几行字，“如果你有空，帮我去看看他们好吗？”
    柳英年擦了擦眼睛，他又开始害怕。
    为了控制情绪，他迅速解下背包，递给许青原。
    “帽哥，这个给你。以后你想吃什么就从里面拿，不需要问我了。”柳英年说，“夹层里还有一把军刀，我一直没说，那是我保命的刀子。用不上了，也给你吧。”
    许青原没有接：“我不需要。”
    柳英年只好把背包放在许青原脚下。许青原一把抓住他的肩膀，抓得柳英年痛苦皱眉，却一言不发。
    “谢谢你，樊醒。”柳英年凑近了余洲身边，小声说，“还有安流。谢谢。”
    柳英年交托完所有事情，不敢回头，不敢再跟任何人说话，朝骷髅走去。
    “你不是最怕受伤，也最怕死么？”骷髅问。
    “嗯。”柳英年犹豫，“痛吗？你会先弄死我，还是……？”
    骷髅又沉默了，它牵起柳英年的手，与他十指相扣。柳英年没料到自己人生中第一回 和他人用这样亲昵的姿态牵手，对象竟然是一具骨架。
    而且是临死前。
    越过柳英年的肩膀，骷髅看见无声注视自己的意志。
    意志喜欢居高临下观察人类。人类的痛苦、喜悦、挣扎，全都是它打发漫长无聊时间的美妙配餐。此刻它也正津津有味看着这一切。
    骷髅见过许多人在自己面前死去。它早已经学会如何麻木自己，去应对这种痛苦。但柳英年和那些逝去的许多人不一样，他们曾一同旅行、历险，逃离过生死危机。骷髅在自己的时空中组建的深孔调查组，招了一个和自己一样古怪、孤僻又固执的青年人，这让骷髅早已经死去的心被牵动了：它与他人原来还有这样一层联系。
    握住柳英年瘦削的手时，骷髅终于后悔了。
    它后悔自己教会了意志这么多东西，唤醒了一个真正的怪物。
    手和手相握的时候，骷髅知道眼前的青年在发抖。
    对死亡的恐惧令他骨头哆嗦，骷髅只得更紧、更紧地握住他的手。
    它的骨头陷入柳英年的皮肤。柳英年顿时更猛地颤抖，随即紧紧闭上了眼睛。
    “你不会死。”骷髅说，“我们会共生。”
    柳英年：“……共生？”他睁开了眼睛。
    骷髅正在缓慢地沉入他的身体中，像落入一片粘稠但温暖的沼泽。他们的手骨重合，手臂、肩膀逐一重叠，骷髅靠近他，空无一物的眼窝，柳英年却看到了一双有神温柔的眼睛。
    “柳英年，我们一起当云游之国的笼主吧。”骷髅说。
    它的身影彻底和柳英年重合。
    立刻，柳英年感到一种爆裂从体内迸发。他个头比骷髅矮，骨头、肌肉和皮肤拉开的疼痛令他不得不疯狂吼叫，浑身上下声音不停，像是某种机械正在运作，咔咔直响。
    咚的一声，柳英年倒下了。
    “柳英年！”余洲大喊，想跑过去。
    许青原把他拉住。
    意志的脑袋正探过去。骷髅和柳英年的融合让它产生了兴趣，干脆扔了手里的樊醒。樊醒被它捏了半天，浑身疼痛不堪，内脏受损，跌落地面立刻又吐出一口血。
    余洲和许青原连忙把他搀扶起来。天空中，意志的颈脖无尽拉长，硕大头颅沉重地垂落，距离倒地的柳英年不足半米。
    “……”意志没有呼唤，而是直接捏着柳英年的肩膀，把他拖了起来。
    柳英年长高了，余洲一眼看出，他的身高和樊醒、骷髅一样。
    另外体型也发生了改变，更像樊醒而不是原来的自己。
    意志甩了甩手，柳英年跌落、滚动。许青原靠近地上的柳英年，发现他浑身烫得厉害。而柳英年的容貌也发生了变化，他那张脸仿佛糅合了樊醒和柳英年的特点，重新组合成一个熟悉又陌生的人。他在急促呼吸，痛苦把他五官拧得扭曲。