玄鉴当即明白，那时他便已注意到自己。他在台下已用双眼摹尽自己的武功，方才又用言语试探自己的性情。
    她不该听他说那么多的。
    可后悔也用，他以弃剑作诱，便是为夺得这把剑，一旦这神兵为人所夺，胜败几乎不言而喻。
    那手掌覆来之时，她已作好挣扎准备——若挣扎不脱，她便要设法将剑掷出台下，两人赤手空拳，总好过敌有我。
    然而他握住其腕，正要施力，却神色一变，蓦然松手。
    玄鉴一面惊于他的愚蠢失误，一面抓紧机会挥剑逼退对手。
    “原来……”左书笈喃喃自语，“你不是男人，怪不得对那些话毫反应。”
    “？！”
    “你根本没有资格参与招亲，还打什么？”
    玄鉴浑身一僵。
    他知道了……他知道了。
    若左书笈挑明她的身份，违规者自然是不能取胜的，那么，她所做的一切都会成为徒劳。
    那是，满盘皆输。
    她的目光忽然飘向远处，她以为自己会去看萧放刀，可她最先捕捉到的是何至幽的面孔，确切来说，是她的眉——一双愁眉。
    那道柳眉既似新月，也似镰刀。新月动人，镰刀慑人。
    擂台上的一举一动自然牵引着她这待嫁之人的心绪。
    自己的迟疑和软弱令她发愁了么？
    那抹黛色作一道沉沉黑云压在玄鉴心头，巨大的窒闷和骇殚之下，一个怪异又合理的念头悄然萌生了。
    杀了他，不就行了？
    杀了他，才是绝除后患的上上之策，杀了他，他便法道出她的秘密。
    她不能杀人吗？
    只要杀了他，是输是赢都所谓。
    她感到胸臆中被恬然的充实填满，她不再迷惑，不再踌躇，解法是如此简单而清晰，她产生了一种拨得云开见月明的欢欣，这令她的肌肉和血液都满溢着兴奋的力量。
    可对面的人却露出古怪的神色——
    “你……”
    ……
    那人倒下时，她心中杀意消退，外界的声音终于取代了脑内的休嗡鸣。
    “你疯了。”
    他这么说。
    玄鉴不以为意，从来没有人用这个词形容她，她是乖巧、沉稳、质朴、谦逊的，她一向都虚心接受这些评价并为之努力。可是，左书笈是个有风度的温雅之人，他为什么要对自己吐露这么粗鲁的字眼？难道输家都这样气急败坏么？
    他不该骂人的。
    玄鉴想要开口反驳，可她的喉咙像是遭到损伤，竟挤不出能让人听清的词句。
    她困惑又迷惘地望向四周，许多人都在看着她，他们的目光很奇怪，是因为赢的人是自己吗？
    她看到了绝情宗的人围了上来，宗主、许姐姐、风符、水涟……他们是正常的，他们正关切地注视着她。可是，这不是件值得开心的事吗？他们怎么不笑？
    玄鉴有点勉强地扭过头，何至幽的面孔虽然有些远，但还是能看清楚的。
    只有她一个人在对自己微笑。
    这说明……事情没有弄砸。
    玄鉴长舒一口气，终于晕了过去。
    作者有话要说：　　绝情宗祖传艺能——
    第122章 .他弃自弃
    玄鉴与左书笈均无大碍, 这是招亲胜者被认可的前提。
    这一天发生了太多不可预计的变化，左书笈落败之后，叶窈派人确认两人安危, 最终宣告了何至幽期待的结果——婚约有效，但因何至幽孝期和玄鉴年龄之故，婚期暂延, 三年后再议。
    竹风虽有不甘, 却未反对, 技不如人已十分难堪，何况, 叶窈显然还没接受那个孩子, 将来之事，尚未可知。
    不过, 左书笈从未认为自己“技不如人”, 彼时境况，他若起来再战, 恐怕不是两败俱伤这么简单了，葬送两条性命亦是有可能的。清醒者只有一个，他必须做出那个委曲求全的选择。至于那位小姑娘……他想到了幼时父亲对萧放刀为数不多的形容——拿剑时和平日是两个人。他后来也见过萧放刀，只看外表, 是一个美丽女子, 并不可怖，也没有那么夸张的令人胆寒的气质。或许，父亲只是还未从兄弟惨死的阴影中走出, 才会这么说吧。
    直到今日，玄鉴站在他面前，矮小、木讷、寡言, 和自家新入门的小弟子没有分别，甚至显得更稚拙一点。但那瞬息之间迸出的强烈而狠决的杀意……
    他终于相信，父亲的说辞并无虚假。
    他将目光从青瓷药碗上移开，习惯性地牵动唇角，欲以几声轻笑排解那股异样的不安，然而冷气吸入肺管，刺得他一阵锐痛，咳嗽不止。疼痛似乎激怒了他，他拿开按住胸口的五指，任两臂垂落在身侧，片刻静默之后，再无避忌地纵声大笑。
    笑声冲上房梁，四壁弹回的却是一种似是鬼魂低语的混浊不清的声响。
    “我已当了何成逸的狗，但竹风永不能做敛意附庸。”
    说出这种话的父亲、奉行此道的自己，有什么资格说别人是疯子？
    ……
    正月十四。
    许垂露才醒不久，盥沐过后，正于镜前栉发，镜中忽闪入一道人影，那身影将她的乌发与昏暝的屋舍隔开，令这墨色垂展在更衬其颜色的深赭布料上。
    是萧放刀。
    她与叶窈密谈一夜，此时方归。