年轻男人果然如出一辙，他的得意门生正像四十年前的自己，都偏爱面容姣好的女人。作为一个过来人，孟老首先在心中批判男人对于美色缺乏应有的警戒和抵抗力，随后难以规避地回想到前妻可憎的面目。
    姜长乐能从孟老肃然的虎眼中瞧出几分狐疑。宋平安给双方做介绍，孟老冲姜长乐点一点头，询问是否白鹿高就。她如实回答，孟老眉目不动，过了半刻评价这公司业务做得风生水起，但他们那女老板作风不良，令人生厌。姜长乐即将拿人工资，不敢参与老板之间的恩怨纠葛，只能用微笑敷衍。孟老失去言语，抿住杯沿喝香槟，视线定在远处门口，像在等什么人。
    宋平安偶尔跟大老板聊天，姜长乐不晓得孟老为何对自己抱有敌意，万幸她社交技能满点，就着宋平安有意抛出的话题加入谈话。她的措辞和想法都实实在在，孟老听了一会儿，偏见略微动摇。
    在他们说话间隙，孟鹿的身影骤然出露。姜长乐倍感意外，而更奇怪的是孟老神色如常，听孟小姐管他叫了声爸。
    千头万绪无从梳理，姜长乐陷入混乱，仍保持社交礼节同孟小姐打招呼。宋平安从未见过孟鹿，既不了解她母亲是白鹿老板，也不知她父亲是青松老板。孟老和女儿有一搭没一搭谈了些许话，扭头喊宋平安陪他应酬。
    孟小姐留住姜长乐，二人许久没见，孟鹿的表情不如五官热烈，反而清冽得像浑身散发的松叶香气，“听说你进白鹿了，恭喜。”
    姜长乐温和道谢，出于礼貌压制八卦之心，装作丝毫不惊讶于孟鹿的家庭关系，找了个无关痛痒的工作问题向孟小姐请教。
    孟鹿早看出姜长乐心不在焉，直截了当帮她解惑：“我爸妈性格不合，离了八百辈子婚。我跟我妈过，孟老头儿可能良心发现，最近打算认回我这个闺女。他那么多钱，喊声爸爸一点儿不亏。”
    孟鹿虽然心直口快，但必要时候也会隐瞒真相：她父亲提出离婚是因为她母亲出轨一穷困潦倒的小白脸，孟老也并非主动认亲，而是孟鹿上个月跟王八蛋前男友撕破脸，对方讥讽她没有爸爸欠教养戳了孟鹿痛处，她痛哭流涕半来夜，拨通一个储存多年的号码，问电话那头自己为什么没有爸爸。
    孟小姐平静的脸色未使姜长乐察觉异样。面对他人父母离异的境遇，姜长乐第一反应是同情，不过照孟小姐豁达的态度，兴许她早盼望着父母离婚，毕竟耳根子清净，拿双倍零花钱也是件好事。姜长乐怕安慰多余，干脆转移话题。
    宋平安站在孟老身边，聆听几位声名显赫的设计师分享工作经验。他的大老板偶尔向旁人称赞宋平安工作能力优秀，有合适的机会请大家不要吝啬，多提携新人。吕斌也位列谈话圈，他右面侧脸上贴着两块创可贴，周围同事问及发生何事，吕斌笑一笑，“家里养猫，爪子不老实。”
    孟老扫一眼他的左膀右臂，没言语。宋平安的视线落在吕斌左手无名指上，那枚素戒黯淡无光，不比他顶头上司的面庞有光泽。最有趣味的是，每当吕斌身侧那位高大的妻子张口喧哗，他这位顶头上司的脸孔就少一分傲慢，多一分灰暗。
    不知怎地，宋平安想起刚到绛城那日和吕斌撞车，他副驾驶上坐着另一个柔情似水的女人。孟老清了下嗓子，抬酒杯敬吕斌太太。她是四周唯一的女士，其貌不扬，过分符合孟老对勤恳主妇的想象。
    “哪里有家猫无缘无故挠人。”孟老说这话时皮笑肉不笑，虎眼分明望着女士，在场部分男士却竖起汗毛。
    宋平安嗅出其中微妙，但是保持缄默。
    酒会散场，已是傍晚七点钟。姜长乐挽着宋平安胳膊走出他们公司大门，她仅仅喝了半杯香槟就进入微醺状态。他们身边走着另一对男女，宋平安叫男的师兄。
    宋明今天到得迟，所携女伴是姜雯东。宋平安刚才听师兄暗倒苦水，姜雯东这女的成天威胁他要到公司闹翻天，要不然就以割腕相要挟。宋明既甩不掉她，也并非柳下惠，断没有坐怀不乱的本事，只好同她上床。
    姜雯东怀孕在宋明意料之外，他蛮喜欢孩子，答应与姜雯东结婚。
    宋平安收到师兄的口头请柬，震撼之余，不大看好宋明和姜雯东的婚姻。当然，他懒得多管闲事，附和姜长乐对他们送上祝福，不过她祝的是百年好合，而宋平安实事求是，仅仅祝愿小孩子健康降生。
    告别师兄他们，宋平安牵起姜长乐小手，预备朝马路对面走。孙梦之温柔的声线在他俩背后响起，姜长乐比宋平安先回头，注视旧时好友几秒，听宋平安问她所为何事。
    孙梦之向宋平安请求单独谈话，他并未撒开女朋友的手，“工作上的事情，长乐也可以听吧？”
    “也没什么特别的。”孙梦之笑得体面，眼光飘过宋平安的衬衫袖子，暂时忘掉原本想说的话，“就是觉得袖扣和项链挺好看。”
    宋平安代表两人说谢谢，姜长乐目送孙梦之的背影消失于黄昏，转过脸望住身旁人眼睛，有那么几秒钟不讲话。
    室外气温高达三十度，姜长乐脱下他的西装外套抱在怀里，“我一点儿都不大方，所以你刚才表现得很好。”
    宋平安心安理得接受夸奖，翘眼沾几分笑，从姜长乐胳膊上拎过黑西装，向她伸出大手示意对方牵住。