这下轮到她愣住了。
    “除妖师？”她听到自己问，“你什么时候找了除妖师？”
    更重要的是，因为受不能剧透的束缚影响，她一直未能将奈落的真实目的告诉阴刀，奈落又一直以军师的身份出现在众人眼前，他应该不知道奈落是妖怪才对。
    阴刀来到她面前，抬手拂去落到她颊边的碎发。
    “你和玉姬在一起的时候，我处理了一些事。”
    “那……”
    奈落是妖怪这件事，你是怎么知道的？
    含在舌尖上的疑问被对方轻轻地推回口中，阴刀低下头，温柔地吻住了她微张的嘴唇。
    被对方的气息包裹的那一刻，她就软了下来。
    残阳西斜，橘红色的光影大片大片地覆没了世界，白昼的余温落在皮肤上，隐约带着还未冷却的暖意。
    她本来就是梅花，被人像花一样捧在怀里时，温热的心脏涌出活水般的喜悦，浅尝辄止的触碰也足以引起灵魂深处的震颤。
    阴刀吻了吻她的唇角，低低的声音在她颈边流连：“你穿这件衣服很合适。”
    他垂下眼睑，眼底带着自己都未察觉的柔软黏连之色。
    “很好看。”
    夏季结束，天气转凉，今年的第一场秋雨打落了庭院里残留的色彩，将枯败的花瓣碾入泥泞的尘埃。
    秋收是一年的重中之重，作为城主的阴刀忙得一连几天都没休息好，桌上堆满了领地各处呈上来的报告。
    淅淅沥沥的雨声在窗外缠绵，室内的烛光晕出模糊的痕迹，她虎视眈眈地盯着那堆纸，听到阴刀轻轻笑了一声，笑到一半又变成了咳嗽。
    医师来了一趟，根据阴刀的情况开了一些驱寒止咳的药。
    离开前，那位医师似乎看了她一眼。
    那个眼神仿佛在说，年轻人的生活需要注意节制。
    “……”
    虽然她确实是个妖怪，而且还是个女妖怪，但植物妖一向有优秀的自制力，在这方面她绝对没有放纵年轻的城主和她一起堕落，事实反过来还差不多。
    平日里温雅端庄的年轻城主，很难让人想象失神迷乱的模样。
    他颤声求她的时候，她根本就无法拒绝，是她被对方引诱还差不多。
    有时候，她都会搞不清谁才是真正的妖物。
    记忆浮上来，隐忍的喘息近在咫尺，热意直往她的耳朵里钻，她就像被回忆片段里的声音烫到了似的，一个激灵赶紧回过神来。
    药煮好了。
    端来汤药的侍女再次合上隔扇，苦涩的汤药在碗中散发着热气，披着外衣的青年朝她看来，温润清和的眸光，柔和舒缓的嗓音：
    “小梅。”
    你看，又来了。
    她简直怀疑自己被爱意这种东西下了蛊。
    她当然无法捂住耳朵，只能装作强硬地看回去：“何事？”
    阴刀低声说：“药太苦了。”
    “……”
    梅花的花期在冬春季，果期则在初夏。
    反正都已经反季节开过花了，反季节结个果应该也没什么。
    天色在雨幕中暗去，她掸了掸被雨水沾湿的衣袖，回到烛光温暖的和室。
    将东西交给对方后，她换了一身衣服，确定自己不再滴水，身上也没有寒气，这才分开御帘——圆滚滚的梅子已经不见了，不知道被阴刀收到了哪里。
    夜色渐深，到了熄灯时间，她动动手指，妖气一卷一扫，吹灭了烛台里的火光。
    “小梅。”雨夜的声音被寂静放大，柔软的黑暗中，阴刀的声音很轻：“为什么是我？”
    “什么？”
    阴刀没有躺下，他穿着寝衣，柔软的黑发浓密如卷曲的海藻，顺着肩膀的弧度蜿蜒而下。
    白皙得有些缺乏血色的手指，在黑暗中摸到她的指尖。
    “你为什么会出现在我面前？”
    被对方触碰的指尖，忽然就滚烫了起来。
    她试了几次，总算找回自己的声音：“……你不记得了？”
    二十三年前，细碎的日光从树影散落，被母亲抱在怀里的孩子伸出手，轻轻揪住了垂荡下来的枝条，握住了嫩绿的叶片。
    这当然不是真正的理由，但如果说出那个梅花在雪中忽然盛开的月夜，她就真的再也藏不住了。
    阴刀执起她的指尖，微微低头。
    人类是温热的，人类的吻也是温热的，充满不可思议的温柔。
    “小梅。”阴刀告诉她，“我很高兴。”
    “因为是你，所以我很高兴。”
    雨声绵延的夜晚，她没能睡着。
    一开始是因为心脏的声音过于喧嚣，随雨水满溢而出的爱意无处安放，后来是因为雨幕中的气息混杂进了肮脏的妖气，狡猾地隐藏在雨水和泥土湿润的腥味里。
    她看了沉睡的阴刀的一眼，转身离开和室，跃入黑暗的雨幕。
    湿冷的雨水沾湿了白色的皮毛，多日不见的身影等候在地牢的入口前，仿佛早已知晓她会出现，慢条斯理的声音穿过坠落的雨水，冰凉如萦绕不散的雾泽。
    “看来你最近过得不错。”
    蓝色的狒狒面具下露出苍白的下颌，奈落勾起唇角，声音愉快地问她：“马上就要得偿所愿的感受如何？”
    “……你果然没有离开。”她冷冷地看着奈落，“忽然现身，你这次又想干什么？”