探春便瞅了湘云一眼，然后笑言道：“还不是她，说天天待在宫里闷的不行，非要拉着我们到这边来采新鲜的花瓣子，用来制胭脂。”
    采集新鲜的花瓣自制胭脂，这是贾府女孩们的传统，也是她们总角年纪最喜欢做的事之一。
    前几年刚进宫不好造次，如今混熟了，又出了孝，兼之皇后良善，平时对大家都很宽容，倒也没太多顾虑，逐渐恢复了些原本的性情。
    湘云嘻嘻一笑，及笄之年的她，也已经不再完全是娇憨的少女模样。
    身量拔高，身材凝聚，婴儿肥的脸蛋逐渐修型，倒是勾勒出了属于十二正钗前列女子应该有的出色形貌。
    她并不准备在闲余的事情上浪费功夫，缓步靠近贾宝玉，仰着头问：“陛下出行的日子，可定了？”
    她，包括她们，最在乎的都是这个。
    只是她最耐不住性子而已。
    贾宝玉笑而不语，盯着她看了半晌，笑道：“我记得我们之间的约定还没有达成，你问这个作甚？”
    “不就是还差捶一次腿嘛，你……”
    湘云有些着恼，眼睛一瞄，看见边上有个亭子，便拉住贾宝玉的胳膊，道：“大不了我现在就给你捶好了。”
    湘云的急性子并没有因为进宫而改变，拉着贾宝玉就往亭子那边去了。
    迎春和探春二人也命人收拾了花篮，往亭中来。
    看贾宝玉果然当众奴役湘云，二人都不由笑了起来。
    湘云更恼，忽然想起一事来，狐疑道：“他答应这次去南边带上我，条件是给他洗一次脚，捶两次腿，按摩三次头。你们呢？二姐姐三姐姐，他要你们做什么？是平白就答应带你们，还是你们不想去江南玩？”
    小姐妹之间，之前不好意思提及自己为了得到南下的机会，答应了贾宝玉什么条件，今儿既然暴露，湘云倒也好奇贾宝玉要迎春她们做什么？
    迎春和探春二人相视一眼，忽心有灵犀一般别过头去。
    迎春面皮薄，不好意思不回湘云的话，便弱弱道：“自是，有条件的……”
    湘云见她二人一般的表情，顿时用力的在贾宝玉大腿上锤了两下，愤愤不平道：“果然宝哥哥还是和以前一样可恶，二姐姐都怀有身孕了，你还叫她做这些事，真不知道心疼人。”
    湘云仗义的话，令迎春听了越发觉得有愧。
    她很想告诉湘云，她没有做像她这样的体力活。
    她和探春、惜春同住一个屋檐下，知道贾宝玉怜惜惜春，以致于小惜春至今还是完璧之身，但是对于湘云她码不准，毕竟传言贾宝玉在湘云的屋里也歇过好几晚呢。
    不过，湘云现在大概还是处子吧，不然，宝玉怎么只叫她做这些事呢？
    ……
    湘云蹲在地上给贾宝玉捶腿，迎春和探春则坐在一边，大家一起说话，述说着各宫里的闲文趣事，以及展望这次下江南之后要做的事。
    周围，还有数名侍女摇着蒲扇。
    其间探春又令人置了一些水果点心来，与迎春一起服侍贾宝玉享用。
    因见湘云已经换了好几个姿势，额角都有些冒汗之时贾宝玉还不让她起来，便剥了一颗冰镇过的葡萄喂到湘云的嘴里。
    湘云立马大为感谢：“唔，还是……咕嘟，还是三姐姐好~”
    如此怨念极深的话，令本来都有意开恩的贾宝玉，愣是让她再蹲了半刻钟才让起来。
    湘云也是没气性的，起来之后揉了一会腿，又吃了点果子，然后就不计前嫌，追着贾宝玉问：“宝哥哥，你希望二姐姐这次，生的是公主还是皇子呀？”
    这个问题一出，迎春自然最是关心。
    贾宝玉觑视着湘云：“你这么关心，是羡慕你二姐姐了？要不然，你也替朕怀一个不就好了。”
    湘云立马羞的啐了一口，却叫人看不出她是愿意还是不愿意……
    贾宝玉这时才让迎春坐过来一些，摸了摸她的肚子，笑着道：“不论是皇子还是公主，我都喜欢。不过若是公主的话，或许更好一点，那样的话，她就可以完全在二姐姐的看护下，陪着二姐姐快快乐乐的长大。”
    湘云奇了：“怎么皇子就不一样么？”
    “自然不一样了。”
    贾宝玉将湘云抱上腿间坐着，给她揉了揉膝盖，笑着解释道：“若是皇子，可没有那么轻松。等他开始懂事的时候，朕就会给他们延请名师，或者直接送去京师学院。
    等再大一些，朕还会给他们各种历练，漂洋过海也是有可能的，到时候，只怕二姐姐会心疼呢。”
    “漂洋过海？”
    不单湘云，探春也惊讶了。
    她可是正筹备着要一个孩子呢。
    她已经十六岁了，当年宝姐姐怀第一个孩子的时候，也比她大不了多少。
    她有些等不及。
    贾宝玉点点头，“如今的大玄，虽然不像臣子们歌颂的那般河清海晏，歌舞升平。但是朕相信，再给我十年的时间，朕必能肃清吏治、改善民生，构建强大的军队，保障生活在这片土地上的所有子民，让他们能够安居乐业。”
    简简单单的话，令湘云等人都目露崇敬之色。
    他们都知道，贾宝玉说的，并非空谈，而是他这几年，一直在践行的伟大抱负与使命。
    这才是她们心仪的人，一个能为万民谋福祉的伟大的君主。