几场淅沥秋雨后，气温骤降。明明方入秋，却已冷得不似秋了，沉沉天色倒像是冬日里要落雪似的阴晦。
    龙岭这块地儿的秋短暂得可怜。
    来往的行人早换上了更为保暖的窄袖棉袍，是早些年京都传过来的款式，已多年未变换剪裁，只随潮更换流行的花色。
    但即使这般，百姓仍偏爱这款。只因便宜且实用，薄薄一件穿在身上，就足以御寒。
    一辆不甚起眼的马车停在了青石板路边。
    俊俏少年从马车上轻巧跃下，一身狐裘大氅几乎遮盖了他大半个身形，却不显臃肿。
    沈十一抬眼望去，石狮与红鼓仍在。
    昔日遍地的尸首，几乎溅满腥红鲜血的镶着铜兽的木门却被处理得干干净净，不留一点痕迹。
    门上方挂着的县衙牌匾早已不见，现下被替换成了遒劲有力的几个大字，“城主府”。
    “喀嚓——”
    少年用眼尾划过脚下发出脆响之物。
    龙岭镇上多种梧桐，入了秋，风一吹，便满地扫不完的金叶，洋洋洒洒东西堆着。
    “沈统领，请随我来。”不是长着白胡的老管家，是一位壮年才俊，生着标准的浓眉大眼。
    男人气血厚实，如此凉的天亦只着了一层白袍，厚度同初见时的那套几无差别，腰间则配着刻有白家特有烙纹的金丝黑剑。
    沈十一对他印象颇深，毕竟……当初方灵儿跑的那次，就是躲在此人身后的。
    那对黑瞳扫得男人后颈一凉，隐隐约约感受到了丝微的杀气，他本能地绷紧了全身肌肉。
    “沈统领？”他问。
    “走。”少年收回发散的思绪，言简意赅。
    九号悄悄舒了口气，每次这少年看来，总让他觉得后背凉嗖嗖的生着寒气。他寻思自己也没得罪过对方啊？
    两人皆是习武的利索之人，不追求什么慢悠悠的贵族仪态，行速极快，不过片刻就到了目的地。
    九号为他推开门，“沈统领，请——”
    对少年做了个邀请姿势后，他便收手往外走了几步，矗立在外侧不动了。
    一如既往的忠实守卫着那人。
    沈十一没多停留，直跨进去，一手解开系着的绳结，脱下狐裘。里处燃着上好的银丝碳，暖的很，不再需要多裹一层累赘。
    “君主。”
    虽他不循常理，但该有的礼节并不会落，更何况眼前人已经替代了林天问的位置，是他们现在的龙首。
    埋在案上看文书的男人闻声抬头，放下毛笔，“十一？”
    男人跟着林天问这么叫他很久了，一开始沈十一还不大习惯，后来发现他对谁都是那派温和亲近的模样，也就随他喊去了。
    “真是稀客。”白九溪感叹了下，屏退了侯着的人，唇边的弧度一如既往，“坐吧。”
    “不知十一是有何事寻我？”他离开了公案，走下来。将吊着烧的壶一提，替对方斟了杯茶，推送过去，“京都的蒙顶石花，不妨尝尝。”
    男人一连串动作说不出的飘逸流畅，明明是简单到不能再简单的行径，却生生透着股独属上位者的矜贵。
    少年看了眼杯中漂浮的茶叶，色泽嫩绿，且的确如名，芽形似花。
    但他一向不爱喝这些苦涩涩的玩意，沈十一只轻抿了一口，随后意外挑了下眉，倒是不苦，有股清淡茶香，而回味略甘。
    他放下茶杯，将揣着的玉镯置于桌上。
    “这是……？”
    “这便是林寒月的系统。”沈十一面色平淡，“先前我留它还有用，不过现在可以给你了。”
    4086：？？？
    “这就是那个系统？”男人的视线饶有兴趣在玉镯上转了圈。
    两人又聊了几句，对话听着莫名熟稔，并不像少年当初表现出来的那样，4086既惊又怒。
    4086：沈十一，你骗我？！
    是它大意了，它前段时日都在方灵儿身边，压根不知道沈十一身边发生了什么事，这俩人是什么时候走一块的？
    “骗你什么？我只答应还回，可没答应过你别的什么。”
    4086开启国骂模式：我哔你哔哔，哔哔！！
    一连串的消音，4086更气了，主神没事装什么青少年和谐模板，它骂得愈加起劲。
    沈十一皱眉，虽然断断续续的听不太明白，但听语气肯定不是什么好话。
    他不再理会怒气冲冲的4086，却无法屏蔽气急败坏的系统声，一大串的嘈杂哔哔声听得他头疼。
    少年叹气，看了眼淡然的白九溪，只有他一个人能听见有时也是种折磨啊。
    白九溪正举着玉镯打量，听见少年突兀的自言自语也只挑了挑眉，没露出什么过分惊讶的神情。
    “对了，有些事情需要你帮忙查一下。”沈十一将前因后果说了一遍，讲的有些多了，不免口干，便把茶一饮而尽。
    对少年这般牛嚼牡丹的行为，他并没有做出什么反应，甚至，男人的笑容从始至终都没变过。
    他回沈十一：“蓬莱……？我追这条线索良久，却无甚进展。”
    “传言蓬莱在东之极，需行船万里，且有缘人才可登岛。”他放下玉镯，交还给沈十一，“还是你收着吧，我听不到什么声音。”
    “只帮我问他几个问题就好。”
    “它现在……”沈十一捂了下侧耳，那刺耳的哔哔声还在继续，他一脸难尽地瞥了眼玉镯，“应该不太乐意合作。”
    “无妨，我听不到它的声音，但它能听到我的，对吗？”男人桃眼半眯，得到少年的肯定后，唇角绽开一个笑，却不同往日，和煦笑意混了点说不出来的味道。
    “若不肯合作，找机会将它丢入海中便是，无用之物没必要留。”
    “你一直想回到所谓的……宿主手中对吗？我倒是想看看，被沉入海底后，你口中的宿主能不能从茫茫海域中捞你出来。”
    逼逼的4086一顿：居然要将它沉海，你还是人吗你？！
    从未见过如此阴险狡诈之徒。
    “嘶——”沈十一撑着下巴，暗暗懊悔道，“我当初怎么没想到这招？”
    无怪他，少年未曾去过沿海，这里的居民也鲜少提及，他对海只有个朦胧虚幻的印象，多是从说书先生口中听说。
    4086闻言抽了抽眼睛，如果它有的话。
    回忆起当初少年的行径，它暗道：您也不差啊，水淹火烧，最后还用刀砍我，砍得那么起劲，就为了让我说话。
    “如何，想好了吗？”男人不紧不慢地问，悠悠得好似这只是一件举重若轻的事，无论它答应与否，都对他没有任何影响。
    要是真被沉了海，林寒月是肯定捞不出它的。如果一直都没连上通道，它可能会就那么呆在海底几百年，直到能量耗尽吧。
    多年来，意外失联的系统其实并不在少数。它只是毛毛系统中的一员，不是榜单上顶尖的那种完美系统，所以即使它消失不见，主神也不会在意的。
    4086不想孤独终死，还是这么可悲的。
    “你问吧。”4086屈服了，但它现在不想和谎话连篇的沈十一对话，反而直接消耗能量开了口。
    长睫微颤，白酒溪的悠闲神色凝滞了一瞬。
    他抿了口茶，瞬息便恢复了常态，眉目含笑，“那么，合作愉快。”
    不需要他当传话筒，沈十一乐得清闲，就这么看着两位你来我往的交锋。
    约半柱香时间后，一切顺利结束。
    白九溪将玉镯推移到少年面前，示意他收回去。
    4086这时又后悔起自己怒气上头的行为，分明让少年转述也无大碍，它居然白白浪费了许多能量来亲自对话。
    沈十一将玉镯收回怀中，起身似准备告辞。
    白九溪蓦地开口问，“也许只有属于那边的人才能回去，你不怕她选择回去，而不是……选择你吗？”
    男人的瞳是浅浅的琥珀色，清亮且透澈，此刻却覆上了层浊气，朦胧一片，有些阴的吓人。
    即使是血脉相连的母亲，不也丢下了他吗？
    他捏着杯壁的秀气玉指收紧，回忆起了不算好的往事。
    沈十一闻言，披系狐裘的动作微滞。
    男人接着为他分析，“在这是你的主场，你只需看紧，她便插翅难飞，让她永远留在这陪你……不好吗？”
    少年侧过身。
    “夫人她……她和我不同。”少年敛眸，看向地面，“她有家人，偶有谈起时，夫人虽语气嫌弃，但她的眼神……她分明是极想念的。”
    甚至有时，在深夜里，她会一个人哭。起先他觉得莫名其妙，可询问后，少年只余沉默，无法对此事共情。
    沈十一甚至对她口中的父母生厌，不爽。他们占据了方灵儿绝大部分的人生，是无法割舍的重要部分。
    如果真的有这么个选择放在她面前，她会选回去？还是他？
    他不敢赌，潜意识里觉得自己会是被抛弃的一方，却又极想知道方灵儿的选择。
    “所以你愿意放她离去？”白九溪意外地挑眉，打量了一圈眼前之人，他并不相信沈十一会心甘情愿地放手。
    因为……他自己就不会。
    而沈十一与他在某些方面很相似，无论是为达目的的不择手段，亦或是更让人颤栗的暗面。
    唯一的区别大概是，他因生长环境，更习惯性把所有晦暗的情绪收敛，去以无害的形象面人。
    而少年则更加外放，并不掩饰他的情绪。
    “不必担心这个，我早有计划。”沈十一笑道，“只需你陪我演场戏。”
    如他所料，沈十一不可能放手。
    “她若选对……”少年顿了半晌，“我便陪她一起寻回家的办法。”
    “若选错，就如你先前所言。”沈十一分明是笑着的，眸色却黑沉如墨。
    少年的神情被魇住了，入了魔似的可怖。连他也觉得为之一寒。
    那后半句几不可闻的低语，轻轻散在空中。
    “我会亲自为她带上镣铐。”
    白九溪轻笑出声，不，还是有点不同，在这片粘稠冰冷的沼泽中，沈十一沉的比他深得多。
    他直言：“需我如何协助？不妨说来听听，我还能帮你完善补漏缺处。”