护法挠头。
    他们本来还不知道有这么回事儿，见一群人鬼鬼祟祟在据点附近转悠，就趁势跟着他们，在茶楼瞧见了个阔绰贵气的女人，还带着太后宫里的腰牌。
    于是他们就顺手把人抓了，让影堂的弟兄一拷问，结果就白捡了这么个大便宜。
    这对秦寄风而言，是白给的筹码。
    正好，对沈栖棠来说，也是。
    她听护法憨憨地讲起这事儿，憋了半晌笑，脸都憋红了。
    若换了往常，天上平白无故掉个馅饼，她一定会觉得是陷阱。
    可这回，证据确凿，她都不敢不信。
    当着神子澈的面，护法决定多给小妖女几分颜面，免得这位大国师又误以为他们对沈栖棠不怀好意。
    他想了想，试探着，问那二人，“东西都在这里了，为了避免打草惊蛇，人关在城郊的据点，随时能提走。你们先验验货，三日为期，给我们答复？”
    “不用。”神子澈接过账簿，略翻了几页，笑，“假的也无妨。”
    只要抓的人还能张嘴说话，就足够定柳氏的罪状了。
    接下来，只要静待时机就好。
    ……
    皇帝为阿扇的死，盛怒之下，杖杀了不少人。一众妃嫔噤若寒蝉，都不敢再闹什么幺蛾子，从未如此安分过。
    太后宫中，众妃清早来问了安刚走，国公府便派了个女眷来探望。
    “现在外面的风向不妙，按国公的意思，倘若太后再不松口，允许三王爷去皇陵拜祭，只怕那些流言蜚语不会消停啊！”
    “本宫看哥哥他也是老糊涂了！这时节，群臣与皇帝离心，维持原状还勉强能安分些。倘若此时将虞沉舟放出去，他在先帝灵前一哭二闹，朝中那些老顽固再吹捧他仁孝，拿礼义逼着皇帝赦免那祸害的罪，那就成‘放虎归山’了！”
    一旦那帮人找到了机会，三年五年十年，迟早是要反了天的！
    到那时，不说皇帝和柳家，首当其冲，沈栖棠那妖女就不会放过她这个杀姐仇人！
    “可如果照这样下去，流言愈演愈烈，到那时再想抚平，可就难了。”国公府的命妇叹气。
    太后越想，就越觉得烦心，狠狠地道，“依本宫说，早就该干脆一不做二不休，把虞沉舟给毒死！都怪哥哥妇人之仁，总说什么后果后果的，拖延至今，如何还能收场？！”
    “话也不是这么说，若给他下毒，反倒授人以柄了。”命妇皱眉，意有所指地道，“况且，姐姐，你仔细想想，就算没有了三王爷，也一样还有别的麻烦……”
    “别的麻烦？你是说端王梁王那帮老不死的，还是诚王之流短命的？”
    命妇摇头，“都不是，这些一贯喜欢粉饰太平的能成什么气候。只是，您别忘了，眼下可还有一个更大的麻烦。比起他来，就连三王爷都不值一提了。”
    柳太后愣了愣，犹如醍醐灌顶，“虞澈？！”
    的确！
    三王爷被幽禁，多年未曾与朝臣来往，可是国师却终日在朝中总揽朝纲！
    “早年间此人不足为虑，是因为他即便有异心，以臣下的身份，不可能得到朝中那些老臣们的支持。可今时不同往日，而且，哥哥还怀疑，这次的闹剧，弄不好都与这位国师有关……”
    “这倒是提醒我了。”柳太后若有所思地点了点头，“此人万万留不得，但眼下那么多双眼睛盯着柳家，不宜亲自动手。不如，借刀杀人？”
    “借谁？”
    “沈栖棠。”
    ……
    冷宫偏院。
    沈栖棠来找溯娘，一推门就瞧见后窗外躺了个人，走近了才发觉，虞沉舟正躺在木椅上晒太阳，似乎有些低落。
    “在想什么？”她问。
    虞沉舟被吓了一跳。
    一惊一乍的，连窝在他脚边的小野猫都被吓跑了。
    “别突然吱声啊，吓死个人。”虞沉舟哀怨地往她一眼，“眼看着就要到祭典了，外面闹得那么凶，柳氏竟也沉得住气，完全没有要放我去皇陵的意思。”
    “别去了。”沈栖棠拍了拍他的头，“祭典上要出事，你去了，反倒让旁人多想。还是在宫里待着等结果。”
    虞长洲皱眉，“可这也是母后的忌辰。”
    “阿姐不会在意这种没意义的事。若为了这种虚无缥缈的纪念，而影响最后的结局，她反而不会原谅我们。”
    她垂眸，那只被惊走的猫儿在不远处寻了个安适的所在，又懒洋洋地躺下了。
    阳光正好。
    外面处处是惊涛飓浪，唯有这里还宁静祥和。
    “锦鸾宫的太妃……她疯了。”
    她的嗓音放得很轻，若有似乎的，虞昼持无从判断她的情绪，只是觉得诧异，“她那么与世无争的人，怎么会这么突然？！”
    “也不是真疯。”沈栖棠摇头，“是前天受了太后训斥，惊吓过度，便‘时疯时醒’，不能继续留在宫中了。所以她在‘清醒’的时候，向太后请命，打算趁这次祭典，离开皇宫，去守皇陵。”
    “……这也在你们计划内么？要在皇陵里做的事，需要她疯？”
    “是她自己的决定。”
    太妃向来都是个聪明人，先帝在时，争宠的人里并没有她。先帝走后，她更是收敛锋芒，将万事都当作过眼云烟，绝不做旁人的箭靶子，偏安一隅，不争不辩。