俞泓见陆芙蕖拿那李司户比做猴子，不由失笑。
    毕竟李司户那样的人，虽是招远侯的独子，却只是空有一副锦绣模样的纨绔子弟，软脚虾一般，骂了便骂了。连她爹俞別驾也不太将这样的人放在眼里。
    阿梨见他因自己倒受了一番屈辱，心头有些酸涩，敛眸赔罪道：“既是赵国公在此演兵，公务要紧，我等改日再来便是。”
    李贽却并不见因旁人的言辞而生出半分怒气，见阿梨鬓角微有些濡湿，便将手中冰镇的香橘饮子拿给她：“午后燥热，喝这个正相宜。你尝尝合不合口味？”
    临州苦夏，每年酷暑皆如此。阿梨早习惯了。时下已近夏末，碎冰更难得，就连郡守府也早没了冰块。阿梨从未喝过冰镇的饮子，但想必也没甚么可稀奇的，因而只摇摇头，颇为冷淡地推拒了。
    这蜜橘还是郡守府为巴结讨好赵国公，花了重金从邻近的梁州购得的，府中最后一点冰块也紧着赵国公，早早送去临时的国公府中。可这样的好东西却落到这混不吝的李司户手中，还叫他拿来讨阿梨的欢心。
    陆芙蕖看到那冰镇的香橘饮子，脸色瞬间黑如锅底：“赵国公演练兵马，不许闲杂人等进，他难道不是闲杂人等么？”
    陆甫早瞪了陆芙蕖一眼。
    可陆芙蕖却只觉自己占着理。她生平最憎纨绔轻薄的浪荡子，她父亲虽贬官在此多年，但家中外祖仍是京中的尚书，且李司户如今仍屈居一头，往后还得在她爹手下讨生活。她并不忌惮得罪了他区区一个小司户。
    “招远侯的妹妹嫁给赵国公的小叔，李司户的姑母是我小婶婶。我兄弟阔别许久相见，陆小姐有意见？”
    赵国公声量不高，却如一碗冰盏子，让陆芙蕖生生打了个激灵。
    作者有话要说：
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    第38章 惧内
    陆芙蕖心中一沉，只以为赵国公会借机奚落自己，当着阿梨与俞泓的面给她难堪。哪想他面上一派温煦，打了一巴掌，却又给出一个甜枣，竟破例邀了诸人进入演武场。
    “陆大人曾是风度翩翩的探花郎，而今屈居在此，委不委屈？”
    陆甫一怔，见赵国公竟主动提及当年之事，心潮涌动，一时竟热泪盈眶：
    “不当家不知柴米贵。老夫当年初拜相，便逢着藩镇割据，南涝北旱，叛乱蜂起。
    既要赈灾，又要平叛，北部各镇战事连连，哪一样都要钱。国库里没银子，每个人见着我却都找我诉苦要钱。不得已才将主意打到盐政之上，推行了榷盐令。”
    他因榷盐令而贬官至此，赵国公李贽当年也曾言辞激烈反对过榷盐令，陆甫与他谈起旧事，便绕不过这一项：“当年仅仅是抄一个韦家，便得了上百万两白银，足够全军三月的靡费……”
    阿梨乍然闻听此言，如遭雷击，心里头只觉又落入当日的洪流之中，只是这一回，却无人在旁回护着她，任由滚滚的浊流将她淹没覆顶。
    “临州盐卤丰盛，每年产出颇丰，府衙每年仅仅盐利一项，多达三十余万两。”
    “可恨劫匪猖狂，残|杀押运的官差，劫了两年的盐税……”
    从陆郡守与俞別驾的三言两语中，阿梨这才知晓了神策军此番入临州的原由。
    这个数额不仅令阿梨震慑，就连赵国公闻听此言，也抬首侧目，正眼瞧了瞧这位郁郁不得志的陆郡守。
    大盛朝最富庶的州府，一年取的税赋也不过如此罢了。谁能料得到，临州贫弱，十室七贫，盐税竟丰厚至此，是只取之不竭，会生金蛋的老母鸡。
    李贽看一眼阿梨，她面上神色一派平静，丝毫瞧不出怨愤的端倪来。此事已过去多年，便是韦长生的父母与姐姐也从不敢追究当年之事。而阿梨那时年纪尚幼，性子又柔善……
    他叹了一口气，拽着阿梨的手往校场边的射靶处，温声问她：“以前学过射箭吗？”
    阿梨没有理他，紧抿着唇角，捉起案上一张三石的硬弓来。
    “这是硬弓，寻常男子尚且拉不开……”他转头想给她换张初学时使用的小弓，哪知阿梨却已稳稳拉开那张弓。
    他面有讶色，却见阿梨面色平淡道：“总不至于比一缸酱还重。”
    夏末的风拂动她鬓角柔软的绒发，眼前的女子瞧上去仍是那张匀亭精致又带点利落飒飒的模样，可那平淡却拒人千里的态度，却令李贽兀地觉得她离得自己愈来愈远。
    他隐约猜到阿梨是介怀这榷盐令害得她家破人亡的，他想出言宽慰她两句，李宴却带着陆甫等人旋即走到二人身侧。
    瞧见阿梨竟然拉开一柄重弓，他眉角亦是一挑，添了两分兴致，行至阿梨身后，抱臂看着她学箭。
    “胳膊收一收，肩膀压下一点，背……”李贽轻声指点着她，略微纠正一番她的姿势，话音落处，只听“嗡”地一声，弓弦响处，阿梨手中的箭羽疾射而出。
    稍微失了点准头，但初次射箭，能中七环，成绩相当不俗。
    赵国公啪啪拍了两下手掌，赞赏道：“我在长安，常听临州出悍匪、出猛将。韦娘子一介妇孺，竟能有此臂力，想必临州男儿更胜一筹。此次剿匪……必定凶险更胜往昔。”
    阿梨表现不俗，陆甫也觉与有荣焉。
    他今日虽主动提及了榷盐令和韦长生，可那早已是在记忆角落尘封多年的人。而阿梨在采选中，父母那一栏并未填写姓名，只写了“亡故”二字。