“你回去吧。”他说。
    龙床上的女人一愣，“什么？”
    “今晚朕不睡了。”顾真面无表情地道，“召袁先生过来，朕有事要议。”
    女人一骨碌从床上下来，语气在委屈中加重了些：“陛下就这么信任袁先生，不怕他有朝一日背叛您？”
    顾真揉了揉太阳穴，也许是被说中了，他没有反驳，只是低低地道：“滚。”
    ***
    几次朝会之后，过了年关，天气便回暖了。
    正月的元会上，顾真宣诏，封安乐公顾拾为齐王，还圈了齐鲁滨海之地一应地送给他，以示圣眷。与此相应，鲜卑那边的动作似乎也缓和了几分，两边的将士隔着长城传消递息，最后决定了和谈。
    有了上回郑嵩的教训，顾真对这次和谈留了一万个心，如今境内多事，他无论如何也不能在异族面前露怯。而素来足智多谋的袁琴此刻则只坚持一个法子：拉拢顾拾，不择手段地拉拢顾拾。
    于是齐玉堂殿里陈旧的用物都换了一过，仆从多了两番，甚至还送来了——
    张迎。
    顾拾看着站在门口扭捏不前的张迎，神色间好像并不意外，只是向一旁的石兰掠了一眼，便对张迎笑着招手道：“好久不见了，伺候冷宫里的滋味如何？”
    伺候冷宫里的滋味当然不好，从张迎的面色就可以看出来。见了顾拾，他委屈得跟什么似的：“若不是皇上要我过来，郎主您怕是都把我忘了吧！”
    顾拾笑道：“不敢，你可是我的大功臣。”
    张迎一扭头：“不跟您说了，阿寄姐姐呢？”
    顾拾面色一沉：“想什么呢？”
    “——阿寄姐姐！”
    冰消雪融，隔着钩起的纱帘，阿寄着一袭淡绿春衫，拢着披帛楚楚地立在窗边，闻言朝张迎轻轻一笑。
    张迎想扑上去撒娇，顾拾伸出一只腿来绊倒了他——
    “哎哟！”张迎苦着脸揉腿，“郎主您怎么欺负人呢！”
    顾拾居高临下地一笑：“你当我死的？”
    张迎悻悻，阿寄忍不住走上前来拉了下顾拾的袖子，颇有求恳之色。顾拾哼了一声，这时候奉皇令特来送礼的中常侍李直在前堂里安排完毕了，过来向顾拾行礼，见到这女子，心下一转便也明白了她是什么人，连忙上前奉承：“这位便是外头传言的那位让殿下舍身相救的美娇娘吧？这不见不知道，原来真如仙子下凡，与殿下站在一处，真是一对叫人眼红的璧人！”
    这宦官突然窜到自己眼前来，阿寄吃了一惊，她平生未受过这样的谀辞，红了脸不知如何应对，只能求助地看向顾拾。顾拾清咳两声，冷冷地道：“仔细着说话。”
    “是，是！”李直立刻给自己掌嘴，但还是忍不住对阿寄道，“日后还要请姑娘多多担待！奴婢这里还有个信儿要透给姑娘——”他凑上前来，挤眉弄眼地压低了声音，却又刚好让一旁的顾拾能听见，“陛下在思忖着给齐王殿下纳妃呢……”
    阿寄一听便知道他背后的意思，移开了眼光，也不作什么回应。李直讨了个没趣，却还是弓着身子等她发话，哪晓得顾拾道了句：“劳公公费心了，可惜她说不了话的，她的事便是孤的事，你同孤说便行。”
    李直惊愕地直起身来：因了安乐公为她的那一跪，这女子在外界早被传得天花乱坠了，哪晓得竟然是个哑巴？李直是从前朝宫廷里过来的，还记得两朝宠妃秦笑的模样——他觉得这世上的男人都应该喜欢那样的女人，能说会笑，随手一个动作都是风情万种，而不该……至少不该是个哑巴吧？
    顾拾看了他半晌，走过来挡住他打量阿寄的视线，微微地笑道：“孤送中贵出去。”
    李直连道不敢，千恩万谢地告退，顾拾礼数周全地恭送他离去，又将殿中众婢仆屏退了，才回转身来，朝阿寄沉默地笑了笑。
    张迎毕竟还有几分眼力见儿，待人都散去了，才凑上来巴巴地道：“殿下？”
    顾拾眉心一跳，“不要这样叫。”
    张迎摸着脑袋笑了笑，“郎主。”
    顾拾“嗯”了一声。
    “郎主，您可知道奴婢在掖庭那边伺候的是谁？”张迎笑眯了眼，“您一定猜不着。”
    顾拾压根不想理他，揽着阿寄便要转身入内。
    “哎哎——”张迎急了，“是秦贵人啊，秦贵人！”
    顾拾顿住脚步，他不认识秦笑，只约莫听过一些风言风语。“她为何留在冷宫里？”
    “她不在冷宫还能在哪里？”张迎理所当然地道，“不过奴婢还听闻，她就是长安城大乱的那一夜，在钟楼上敲丧钟的人。”
    顾拾静了一会儿，“明白了。”看见张迎得意的模样，忍不住去敲他的脑袋，“你啊，不要得意忘形。之前的事，多亏了你；往后我和阿寄，总还需要你多多担待的。”
    张迎赧然道：“郎主说哪里话来……”
    “殿下。”外边忽然有人通传，“袁先生奉旨来看您了。”
    阿寄一怔。方才李常侍不是已经传过一遍旨意了，为何又来了一个袁先生？疑惑地望向顾拾，顾拾却柔声道：“你先进去休息。”又给张迎递了个眼色，张迎终于得了机会亲近他的阿寄姐姐，带着阿寄就往里走。
    顾拾走到后殿，仆从已都退下了，只袁琴一个人负手立在殿中，抬头看堂上的香案。