顾拾笑道：“你也不必为朕讳言。”
    张迎闭了嘴。
    “让天下人都恨朕吧。”顾拾道，“朕早已习惯了。”
    张迎停了步，看着他的背影，目中有些悲哀。
    顾拾今日径自在南宫歇了，张迎一边给他更衣一边问：“陛下不去北宫看看皇后么？”
    顾拾轻轻地笑了一下，“她看到我，不会高兴。”
    “您多去几趟就好了……”张迎的声音越来越小。
    “她明明会说话了，却不肯对我说。每回朕去见她，想同她分剖心意，她却只是装哑巴。”顾拾随口说着，穿着单薄里衣踩过一地衣袍往里走，张迎便跟在后头忙乱地捡衣裳，“她只道我自私，怎不晓得她自己多么懦弱？”
    张迎愣了愣，直觉自己不便插话，抱着一堆衣物杵在当地不知如何是好。
    却在这时，门外响起一声通报：
    “启禀陛下，皇后殿下求见。”
    顾拾呆住。
    下一刻，他便对张迎道：“快过来给朕穿衣裳！”又清了清嗓子扬声道：“进来吧。”
    清冷的暮色透过照壁拓印进来。阮寄怀胎方两月，肚腹未显，但脚步仍有些滞重似的。顾拾一见，心里着急，却忍耐着不去搀扶，只话声冷淡地屏退了张迎等一众下人。
    一时间，房中没有人说话，阿寄手扶着梁柱，也未再前进一步。
    她只是抬起眼看着他，轻轻地唤了一声：“……小十。”
    “……你怎么过来这边了。”他开了口，话音发涩，“有什么事情你着人传句话，我便去北宫找你……”
    “哪有那么金贵。”阿寄道。
    见她这话说得如此流利，又想及自己平素去找她时她闷口不言的模样，他的眸光微微黯淡。
    再仔细看她的神容，却仍然是不苟言笑的，她大约还在生气吧？
    他带着她到胡床上坐下，放开了手。
    她抬起眼看他，轻声问：“你……你不坐？”
    他笑了笑，“不了。”
    她低下头，片刻道：“小十……抱歉。”
    他的手指尖猝然一颤，被他握紧了掩藏在袖子里。他笑道：“这话从何说起？”
    “这些日子以来，我想了很多……想日后我们带着孩子，要如何是好。”她慢慢地、一字一句斟酌着道，“小十，你当真愿意当这个皇帝么？”
    他仍是笑：“你这话可问得奇怪。”
    阿寄低声道：“我看你并不愿意罢。”
    顾拾挑了挑眉。
    阿寄低着头，安静地道：“小十，我……我明白你那样做，一定有苦衷……”
    “你明白？”顾拾突然道，“你明白的话，怎还要同我怄气，好不容易会说话了却还连一句话都不肯跟我说，让我……让我心神不宁？”
    他的声音很强硬，眼神却很脆弱。
    阿寄放在膝盖上的手抓皱了衣衫，“我……我……”她一着急，便好像发不出声音，心中又袭上来熟悉的恐惧，“我不……”
    顾拾盯着她的神情，“你怎么了？”
    她拼命摇头，“我不是……我想……”喉头发哑，之后的话却再也发不出声音。她慌乱极了，双手掩住了嘴，想自己该不会又要哑了吧？这样一想，便觉眼前都是一片黑暗，愈是着急便愈是出错……
    “阿寄？阿寄！”顾拾一把抓下她的手，蹲下身来捧住她的脸让她看着自己，“你看着我，你不要急，好好地说……”他的声音慢了下来，“是我不好，我不想逼你。我只是……”
    阿寄仓促抬眼，便对上他那双幽湛的桃花眼。他掩了神色，对着她轻轻地笑了一下，“阿寄，我知道这样做有风险，我也知道这样做会苦了百姓，可是阿寄，我没有别的法子。我不能寄希望于柳岑或钟嶙突然变成分文不取的圣人，对不对？”
    阿寄缓缓地倾身过去，将头抵在他的肩窝，他抬起手，慢慢地抚过她的发髻。
    “我只是害怕，”她终于能完好地发出声音，闷闷地响在他的心脏上方，“害怕你被千夫所指，成为史笔下的罪人……”
    他笑了。
    “书里有句话不是说，万方有罪，罪在朕躬？”男人的笑声清朗，甚至还有些愉悦，“他们若当真恨透了我，我便正好让位，给我们的孩子当皇帝，好不好？”
    这话说得很无赖，明显是逗她的，她却心尖一颤。
    “小十，我此番来，是要同你商量一件事。”她攥紧了他的衣襟，终于下定决心一般，低低地开了口，“前朝的秦贵人，你还记不记得？她跟我说过，孝冲皇帝，曾经留下了一脉子嗣……”
    她停顿了一下，他没有说话，甚至连呼吸都还很平稳。
    “当初秦贵人将那母子俩赶出了雒阳城，他们最初安顿在北邙山下；不知道这么多年了，他们会不会搬了地方——秦贵人托付了我，去照看一下他们。”
    “小十，如今有了孩子，过去我不曾考虑过的一些事情，就都逼到眼前了。若是你当真有野心光复天下，那孝冲皇帝的遗胤如何对待……你要想清楚。”
    她直起身子，双眸澄亮，光影交错其中，仿佛沉淀着黑玉，“当然，若你并不想当皇帝，那也可以劝一劝他……”
    “如果他只是个放羊的农人怎么办？”顾拾突然道。
    她一怔。