顾拾望着他，许久，叹口气。
    兵戈森严的殿宇中，没有人说话，这一声叹息就像一片羽毛轻飘飘落在了地上。
    “朕若是让北地援兵南下，你是不是又要怨朕不容你立功？”顾拾静静地道，“你自己心里到底转着什么心思，你敢说出来吗？”
    隔着数丈距离，两个人的目光交错了一瞬。钟嶙只觉冷汗浸透了手心，几乎令他抓不稳剑柄。
    从小他就知道，这些门第大族，不需要费一文钱、耗一条命，就可以盘踞高位，高枕无忧。而他这种人，只因了出身寒门，就只能从最底层的一个小小兵卒做起……
    从靖到晟，他花了大半生的时间在沙场拼杀，最后也不过是得个守城的北军校尉。只靠血肉军功是没有用的，权力，他必须拥有权力——
    他心里到底转着什么心思？他只是想要再进一步，更进一步……所以他留着柳岑，用敌人来要挟皇帝，不断给自己加码……可是到了最后，他到底想要什么？
    权力的顶端，也无非就是那个御座了吧？
    ——啊，是了。
    纠结再多也是无用的，因为这条路从来都没有分岔口。
    打从当初在北阙上刺出那一剑时，他其实就已经想清楚了啊——
    若不要那个御座，他这么拼命岂不是给别人做了嫁衣？！何况他早已被这个皇帝给算计了不是吗？！
    他抬起手，三百亲兵长剑出鞘。
    殿中几个文官抱头鼠窜，武将则都聚拢在顾拾周围，顾拾身后的侍卫们也都哗然拔出了剑，严阵以待。
    “柳岑将入河内之际，你却来与朕闹兵变？”顾拾怒极反笑，“钟嶙，原来你的见识也不过如此而已！”
    钟嶙面色不改，高高抬起的手猛地斩落下来。
    ***
    “皇后？皇后！”
    阮寄勉强睁开双眼，朦胧的视阈里几张焦急的面孔，与她靠得最近的是御医程钰，彼冷静地道：“殿下，你坚持住，切不可再昏过去。”
    阮寄尚没有听懂，茫然地转过脸去看他身后的宫婢。宫婢忙道：“殿下，皇子就要出世了！殿下您忍着一些，听御医的话，我们已让人去禀报陛下了！”
    皇子？
    仿佛在脑中的一记重击，她在混沌中下意识地捂住了自己的腹部，而后才反应过来那剧烈的、一阵一阵拉扯着心脉的疼痛，原来还在持续。她颓然地倒回枕上，慢慢地点了点头，道：“程伯父……”
    程钰道：“我在。”
    “不要去叫陛下。”她虚弱地道，“不要让陛下……分心……”
    “哎呀来不及啦！”那宫婢却插了话，急得都要哭了，“陛下惯常是最疼皇后的，不告诉他的话，岂不是更让他挂心么？”
    不……可是，万一他有他的打算……我岂不是……要给他拖后腿？
    阮寄还想说的，却怎么也说不出了，一阵突然袭来的剧痛令她咬住了牙——
    程钰出去，又几个稳婆进来，人影交错，话语喧喧，她光是让自己不要痛昏过去便费尽了力气，再也顾不上其他的事情了。
    ***
    南宫，却非殿。
    从外面看去，只见守备森严，日光耀映着刀光，怎么也看不出来殿内正在发生一场厮杀。
    钟嶙的三百亲兵与顾拾的一百羽林卫短兵相接，在这不大的房栊间杀得满地血泊。关泷和顾满左右护卫着顾拾往外逃，钟嶙却自己执剑追了上来。
    “陛下！”张迎站在门外大声喊，小小的个头逆着光，身后是战成两方的甲士，“陛下，奴婢带羽林营来救驾了！”
    钟嶙的脚步顿了一下。羽林营？他如何会提前抽调了整个羽林营？
    他难道未卜先知——
    心下微微发凉，殿内陷于混战，殿外埋伏的兵力此刻也正被张迎带来的羽林营牵制住，再这样打下去未免夜长梦多，他必要想个法子才好——
    “陛下！”
    突然间，血腥气弥漫的战局中混进了女人的哭喊。
    顾拾终于抢奔出了殿门，正立在高高的台阶之上，身前站着几个刀尖沾血的护卫。他转过头去，见那无数级台阶底下，一个瘦弱的宫婢哭得全身脱力瘫坐在地，钟嶙的人正将两把长剑横在她的脖颈。
    那是……顾拾皱起了眉。那似乎是阿寄殿里的人。
    钟嶙见了，心下一舒，脸上不由得浮起了笑意。
    还是赶上了嘛。
    长日将尽，云影微微，冷肃的宫殿前，砍杀声渐渐地消歇了。
    众兵士分列两边，而顾拾与钟嶙则在阶上对面而立，长风拂过他们的衣摆猎猎作响。
    顾拾微微眯起了眼睛，“钟将军，朕本不想这样对你，是你当先出手的。”
    钟嶙冷笑一声，“有何差别？”
    顾拾垂下了眼眸，轻轻一笑，“确实无大差别。只是朕方才同令兄说的话，句句发自肺腑。”
    “那你的肺腑也太不值钱。”钟嶙随口道，“这世上谎话最多的便是皇帝，你道我还会相信？”
    “即或不信，又何必铤而走险？”顾拾笑道，“当年郑嵩可忍了三年，到他逼朕禅让之际，朝中无一人有异议，那样才是最稳的招数。而眼下你突袭宫禁，时机稍纵即逝，一不小心，可就遗恨千古了。”
    “你以为我只是突袭了却非殿？”钟嶙盯着他的笑容，自己亦阴沉地笑起来。